•NotÃcia
Un grupo de investigadores del Campus de la UPC de Terrassa crea un sistema que mide objetivamente las manchas y el color de la piel
El sistema es de gran utilidad para la diagnosis precoz de enfermedades de la piel y, en el campo de la cosmética, permite fabricar productos más eficaces.
Un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), liderados por Josep Pladellorens, investigador y director del Departamento de Óptica y OptometrÃa en el Campus de Terrassa, en colaboración con ‘Puig Research Center’ de la empresa de cosméticos Antonio Puig S.L., ha creado un sistema que permite a los dermatólogos y a los profesionales de la cosmética obtener datos objetivos y precisos sobre las manchas, las erupciones y el color de la piel. El sistema permite diagnosticar más eficazmente enfermedades relacionadas con la piel, y hacer un seguimiento de su evolución, asà como certificar la efectividad de productos cosméticos como,por ejemplo, los fotoprotectores solares.
Una cámara digital, un proyector de luz y el desarrollo de un software innovador son los componentes del nuevo sistema creado por el grupo de investigadores formado por C. Cadevall, J. Segura, A. Pintó, J. Pujol i M. Vilaseca, del centro de Desarrollo de Sensores, Instrumentación y Sistemas (CD6), dirigidos por Josep Pladellorens. El funcionamiento del sistema es sencillo: el paciente coloca la parte de su cuerpo que ha de ser analizada bajo la cámara digital. El proyector ilumina el sector de la piel a analizar y el nuevo software, instalado en un ordenador conectado a la cámara, procesa las caracterÃsticas clorométricas y la medida del área de la mancha o de la erupción cutánea.
La clave del sistema reside en el software que, a través de algoritmos, es capaz de segmentar o separar la composición del objeto y calcular de manera objetiva el área y el color. Los datos que se obtienen contribuyen a agilizar el diagnóstico hecho por el especialista y a hacerlo mas fiable. Hasta ahora, se basaban en la observación ocular, el tacto y sobretodo la experiencia. El nuevo sistema incluye, además, la posibilidad de almacenar los datos históricos del paciente, de forma que la diagnosis de la evolución es también absolutamente fiable.
Productos de cosmética
No solo los dermatólogos pueden hacer de manera más efectiva su labor de diagnosis, sino que además, con el nuevo sistema se pueden comprobar los cambios del color de la piel al someterla a un tratamiento cosmético.
Es el caso, por ejemplo, del estudio de cremas hidratantes, donde es muy importante observar el grado de luminosidad (L) de la piel. El nuevo sistema permite obtener información sobre la evolución del nivel ‘L’ de la piel durante todo el tratamiento, con todos los indicadores objetivos y las imágenes de todas las pruebas a las que se ha sometido el paciente. Otro ejemplo de aplicación es el estudio de geles de baño, en el cual es importante obtener el grado de irritación de la piel (A) o su rojura, que indica que el producto puede resecar el cutis. El sistema también es de gran utilidad para analizar la efectividad de los fotoprotectores solares, puesto que clasifica objetivamente el grado de blancor de la piel (ITA); de forma que el sistema permite al fabricante elaborar los productos con mayor garantÃa y puede que hasta reformular algunos.
Hasta ahora, los laboratorios de cosméticos contaban con tan solo un aparato llamado cromameter. Este aparato permite hacer estudios cutáneos en zonas muy concretas y reducidas de la piel. El sistema creado por el equipo de la UPC, sin embargo, es mucho más fiable, permite analizar una superficie cutánea más amplia y almacenar el expediente de cada paciente con las imágenes y los valores obtenidos en cada fase.
El nuevo sistema se presentará en la comunidad cientÃfica internacional por primera vez el próximo 16 de agosto, en el congreso Internacional Optics and Photonics de San Diego (California), uno de los encuentros cientÃficos más importantes en este ámbito.
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