•Notícia

El Consell Europeu de Recerca (ERC, en les seves sigles en anglès) ha atorgat una de les Consolidator Grant a Antonio Acín, investigador ICREA de l'ICFO —institut universitari de recerca adscrit a la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC)—, per dur a terme el seu projecte de recerca titulat Quantum Information Theory with black boxes (QITBOX). L'objectiu del projecte se centra en el desenvolupament d'un nou marc de referència de dispositius independents per al processament d'informació quàntica, amb la finalitat d'entendre el que es pot o no es pot realitzar en el processament d'informació utilitzant només les correlacions observables entre aquests dispositius. En aquest mateix context, la recerca pretén fer busca caracteritzar les correlacions existents entre els dispositius quàntics, comprendre i buscar protocols d'informació que puguin beneficiar-se substancialment d'aquestes correlacions i, també, saber com aplicar els resultats obtinguts a configuracions físiques concretes, com la posada en marxa de protocols quanticoòptics o l'estudi de les propietats no locals de sistemes de molts cossos.

Aquesta no és la primera vegada que l'investigador Antonio Acín ha rebut una subvenció de l'ERC per la seva carrera científica excepcional. L’any 2008 va ser guardonat amb la seva primera Starting Grant de l'ERC pel seu projecte titulat Percolating Entanglement and Quantum Information Resources through Quantum Networks (PERCENT). Conseqüentment, l’any 2012 va rebre, juntament amb els investigadors ICREA de l'ICFO Morgan Mitchell i Valerio Pruneri, una ERC Proof of Concept - Prova de Concepte (PoC) per al finançament d’un projecte amb potencial comercial, anomenat MAMBO, centrat en la recerca de mètodes de generació quàntica de nombres aleatoris.

Antonio Acín afirma que "el projecte guardonat permetrà desenvolupar un nou marc per al processament de la informació quàntica on les aplicacions són molt més robustes contra imperfeccions o atacs per hackers".

En el seu primer any de convocatòria, les Consolidator Grants suposen una continuació de les Starting Grants (StG). Mentre les StG impulsen les carreres independents de destacats joves investigadors que estan començant a consolidar el seu propi equip de recerca independent, les CoG tenen com a objectiu millorar les oportunitats per als joves investigadors ieuropeus, així com oferir-los un marc de suport en la seva transició a l’hora de passar a treballar sota un lideratge supervisat cap a una posició de reconeixement com a científics líders en les seves respectives àrees d'estudi.

Des de la seva creació a l’any 2002, l'ICFO ha aconseguit més d'una desena d'ERC Grants en les tres categories del programa: Starting, Proof of Concept i Advanced. A més de les obtingudes pel professor Antonio Acín, aquestes prestigioses subvencions també han estat concedides als següents investigadors de l'ICFO pels seus projectes innovadors en les respectives àrees de recerca:

• Starting Grant: Romain Quidant (2010), Hugues de Riedmatten (2011), Morgan Mitchell (2011), Adrian Bachtold (2011), Frank Koppens (2012) i Melike Lakadamyali (2013).

• Proof of Concept: Romain Quidant (2011), Morgan Mitchell (2012), Valerio Pruneri (2012), Frank Koppens (2013) i Gerasimos Konstantatos (2013).

• Advanced Grant: Maciej Lewenstein (2008 i 2013) i Niek Van Hulst (2009).

L'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) va ser creat el 2002 per la Generalitat de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), com a centre de recerca d'excel·lència dedicat a l'estudi de les ciències i tecnologies de la llum, al més alt nivell internacional. En reconeixement a la seva excel·lència en recerca, el Ministeri de Ciència i Innovació ha atorgat a l'ICFO l'acreditació Severo Ochoa. El centre té una triple missió: recerca de frontera, formació de científics i tecnòlegs, i transferència de coneixement i tecnologia.

La recerca a l'ICFO és d’avantguarda i està orientada a programes adreçats a aplicacions de la llum en salut, ciències de la vida, nanomedicina, energies renovables, tecnologies de la informació, seguretat i processos industrials, entre d'altres. El centre acull unes 300 persones  entre personal investigador i estudiantat de doctorat, que treballen en 60 laboratoris situats dins d’un edifici de 14.000 m², al Campus del Baix Llobregat, a Castelldefels, dins l'àrea metropolitana de Barcelona.

Els investigadors i investigadores de l'ICFO publiquen a les revistes més prestigioses del sector. L'ICFO acull un programa de col·laboració empresarial molt actiu, que compta amb un gran nombre d'entitats del teixit industrial local i internacional i que té com a objectiu crear sinergies entre l'ICFO i empreses del sector. L'ICFO acull també ambiciosos programes de mecenatge finançats per les fundacions privades Cellex i Mir-Puig de Barcelona.