•Notícia

El Departament d'Enginyeria Química de la UPC realitza, per encàrrec de la Junta de Residus, un estudi del tractament de barreges de residus de fusta i biomassa per a la seva gasificació, i el seu aprofitament tèrmic posterior. L'objectiu és convertir residus de fusta d'origen divers i biomassa forestal en energia elèctrica, donat que el seu volum i característiques constitueixen un problema d'abocament i un perill de contaminació si no s'utilitzen metodologies de transformació adequades. Es tracta del pre-disseny d'una planta de cogeneració on pugui tenir lloc aquest procés i des d'on es pugui subministrar l'energia, a baix cost, a un entorn industrial. D'una banda, ofereix una solució al problema mediambiental que suposa la quantitat d'abocaments de fusta i, d'altra banda, se'n treu un valor afegit.

Els investigadors han estudiat la viabiltat econòmica i tecnològica del projecte, que finalitza aquest any, per fer l'aplicació a una planta pilot i la posta a punt d'aquesta tecnologia per a una planta real. L'equip de treball, coordinat pel professor Lluís Puigjaner i que compta amb la col·laboració dels professors Enric Velo i Ying Gang Pan, ha desenvolupat una tecnologia per convertir la biomassa en un gas net, no contaminant, amb una potència calorífica estable i suficient per aprofitar-lo com a combustió i com a energia mecànica.

Per tractar aquest tipus de biomassa s'ha dissenyat un reactor especial (o llit fluïditzat) en el qual la biomassa es comporta com un fluïd, es manté en moviment i no s'acaba de cremar, convertint-se en gas. El projecte contempla l'anàlisi de diversos tipus de fusta en funció del seu origen: de moble vell, de màquines escura-butxaques, de fusta d'enderroc, de tala de bosc i de palets. Està previst la continuació del projecte en una etapa de demostració a escala industrial.