•Notícia

Un grup de científics del Departament d'Infraestructura del Transport i del Territori de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), dirigit per Félix Edmundo Pérez Jiménez, ha patentat un nou procediment per caracteritzar betums asfàltics, denominat mètode UCL (Universal de Caracterització de Lligants). El mètode, que s'està aplicant en diverses empreses de refineria com ara ESSO i Repsol, permet analitzar de manera eficaç el comportament dels betums que s'utilitzen en l'asfaltat de carreteres, comprovar la seva cohesió, i conèixer com i quan envelleixen.

El mètode desenvolupat suposa una aportació a la tècnica de carreteres, ja que permet la caracterització funcional dels betums asfàltics, que és el principal objectiu basat en els programes actuals de recerca en carreteres, com el programa SHRP, establert pel Congrés dels Estats Units amb un pressupost de 258 miliones de dòlars.

Mitjançant aquest mètode s'ha pogut experimentar que l'ús d'oli reciclat d'automòbil per fer mescles d'aglomerat asfàltic dóna resultats molts positius, a més de comportar una aventatja econòmica i una solució ecològica. L'estudi s'ha dut a terme per a l'empresa Ralfer, que ha realitzat una prova pilot en un tram de la carretera B-30, entre l'autopista A2 i l'A7, en el terme municipal de Bellaterra. En aquest cas, la mescla asfàltica per a l'experiment contenia un 5% d'oli reciclat.

D'altra banda, Félix E. Pérez Jiménez ha rebut la Medalla d'Honor de la Carretera, atorgada el mes de maig per l'Asociación Española de la Carretera, a proposta de l'ETSECCPB, en reconeixement a la seva tasca docent i investigadora, avalada pels premis rebuts i les patents i assajos desenvolupats al llarg de la seva carrera professional. Pérez Jiménez és actualment el responsable del Laboratori de Camins, a l'ETS d'Enginyers de Camins, Canals i Ports de Barcelona, el qual s'ha convertit en el centre de recerca més important de Catalunya en aquest camp.