•Notícia

Una màquina dissenyada pel Departament d’Enginyeria Química de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) al campus de Terrassa permet restaurar llibres en massa, de forma ràpida i més econòmica, amb garantia de qualitat. El sistema, que suposa un gran avenç en el tractament per recuperar publicacions antigues, permet allargar la vida del llibre fins a 250 anys.

La nova tecnologia desenvolupada als laboratoris de l’Escola Tècnica Superior d‘Enginyeria Industrial de Terrassa (ETSEIT), sota la direcció del professor Rogelio Areal i amb un ajut de la CICYT, consisteix a eliminar amb substàncies reactives l’acidesa dels fulls, que és el que perjudica més el material de cel.lulosa. Aquest sistema, fàcil d’instal.lar, és de gran utlitat per al manteniment i la conservació de documents en arxius, hemeroteques i biblioteques, i especialment apte per tractar llibres del segle XIX, que són els que es degraden amb més facilitat. Amb aquesta màquina d’alta precisió, fruit d’anteriors prototips i d’investigacions desenvolupades des de fa 10 anys al Departament d’Enginyeria Química, restaurar un total de 25.000 llibres de tamany normal, de 300 o 400 pàgines cada un, costa entre els 35 i 45 milions de pessetes.

Mentre que amb els mètodes tradicionals de restauració (desenquadernament, descosit i tractament de les pàgines individualment) costaria gairebé 1.200 milions de pessetes. Actualment, es fan servir dos sistemes per restaurar llibres, però que resulten més cars: el sitema Book keeper, utilitzat per la biblioteca del Congrés dels Estats Units, que disposa de 16 milions de llibres, i el procediment alemany Batelle Ingenieria. A més d’abaratir el cost de restauració, la nova metodologia creada a la UPC també permet reduir el temps de restauació. Si amb els mètodes habituals restaurar 25.000 llibres suposa 10 anys de feina, amb la màquina de la UPC el temps es redueix a 3 anys. Així mateix, el tractament de 15 kilos de llibres suposa nou hores de feina.

Aquesta maquinaria d’alta tecnologia, que permet restaurar un total d’uns mil kilos al mes, incorpora un sistema de seguretat que controla tot el procés i que s’atura quan detecta algun problema tècnic. Això garanteix que el document no es perjudiqui. A diferència d’altres mètodes de restauració de llibres, el de la UPC incorpora un sistema per al tractament en massa sense necessitat de desenquadernar el llibre, la qual cosa també evita malmetre el document.

Els científics del Departament d’Enginyeria Química de la Politècnica han recuperat amb aquest procediment un dels quatre exemplars mundials del diccionari llatí-castellà d’Elio Antonio de Lebrija, que data del 1523 i que estava en un estat molt deteriorat. El mètode s’aplicarà també per restaurar documents de l’arxiu de la Diputació Foral de Vizcaya. L’arxiu de la Corona d’Aragó i l’Arxiu Nacional de Madrid també s’han interessat per les noves tecnologies de restauració creadas a la UPC.

El funcionament de la nova màquina es va presentar a Tecnoart, la fira internacional de restauració, conservació i rehabilitació de béns culturals, que va tenir lloc del 27 al 29 de novembre, a les Reials Drassanes de Barcelona.