•Notícia

La manera d’optimitzar el disseny dels nous ordinadors, d’incrementar la seva rapidesa i d’adaptar-los a les noves aplicacions multimèdia i de bases de dades han estat les qüestions principals que s’han plantejat a l’ISCA’98. El congrés, que es celebra cada tres anys, és el fòrum internacional més important on els investigadors i les empreses del sector intercanvien idees i presenten els resultats de les seves recerques. A l’ISCA, que enguany ha celebrat la seva 25a edició, els especialistes van reflexionar sobre el passat, el present i el futur del disseny d’ordinadors. Aquest va ser també el tema de la conferència inaugural, a càrrec del professor John Hennessy, degà de la Universitat d’Stanford (EUA) i reconegut expert internacional. Hennessy, que els anys 70 va dissenyar el primer ordinador RISC, l’origen dels computadors de l’era moderna, va assegurar que el canvi més important que integraran els ordinadors dels propers anys serà el baix consum (més autonomia dels portàtils), la miniaturització i el proceessat de senyal digital.

El britànic Maurice Wilkes, pioner en disseny d’ordinadors, va ser un altre dels convidats especials al congrés. Wilkes va construir el 1947 el primer computador europeu (EDSAC) i va introduir els conceptes de memòria caché i microprogramació.

A l’ISCA es van presentar 33 ponències sobre les darreres innovacions en tècniques de processadors i multiprocessadors, sistemes de memòria, tècniques de paral·lelisme, computadors d’altes prestacions, arquitectura per a bases de dades i aplicacions multimèdia, entre d’altres temes.

Centre de Referència
En el marc del congrés, el Departament d’Arquitectura de Computadors ha projectat la constitució d’un centre d’investigacions avançades per al disseny i la fabricació de nous ordinadors, amb l’objectiu de convertir-se en un centre de referència internacional. Aquest departament va presentar la seva activitat a les principals empreses del sector, com ara Advanced Micro Devices, Silicon Graphics Inc., Cyrix, Digital Equipment Corp., FECIT-Fujitsu, IBM, Intel Corp. i Sun Microsystems, que també van participar al simposi.

Premis Eckert-Mauchly i Maurice Wilkes
En el marc del simposi es van lliurar dos premis, en reconeixement a l’aportació dels científics a la investigació sobre arquitectura de computadors: la 12a. edició del Premi Eckert-Mauchly, que es va atorgar al japonès Tadashi Watanabe, vicepresident del NEC i expert en disseny de supercomputadors vectorials, i el Premi Maurice Wilkes, atorgat per primer any, i que es va concedir al professor Wen-Mei Hwo, de la Universitat d’Illinois.
El congrés s’ha organitzat amb la col.laboració amb el Department of Computer Sciences de la Universitat de Wisconsin-Madison (EUA), el Centre Europeu de Paral.lelisme de Barcelona (CEPBA), l’Institute of Electrical and Electronic Enginyeering (IEEE) i l’Association of Computing Machinery (ACM). Aquesta la primera vegada que l’Internacional Symposium on Computer Architecture, ISCA, s’organitza a Espanya. La darrera edició, el 1995, va tenir lloc a Itàlia.

La documentació de l’ISCA’98 es pot consultar a Internet: http://www.ac.upc.edu/ISCA98