•Notícia

L’avantatge d’aquest sistema interactiu, que estarà llest el 2000, és el baix cost i la possibilitat de fer diagnosis clíniques a distància com si els especialistes estiguessin treballant a la mateixa taula.

Un innovador programa de teleconsulta mèdica multimèdia, en el disseny del qual participen investigadors del Departament de Matemàtica Aplicada i Telemàtica de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), permetrà realitzar diagnòstics cooperatius entre diferents hospitals sense necessitat que el personal mèdic s’hagi de desplaçar. Es denomina CARMEN (Cooperative Application for Remote Medical Consultation) i es tracta d’un sistema de telecardiologia, de baix cost, que inclourà transmissió d’imatges de vídeo de coronariografies, anotacions i comentaris mèdics (veu i textos), control compartit del cursor, així com connexió per videoconferència.

En el projecte participa un equip format per investigadors del Grup de Xarxes de Banda Ampla i del Grup de Comunicacions Mòbils,ambdós del Departament de Matemàtica  Aplicada i Telemàtica, coordinat per Sebastià Sallent, Josep Paradells i David Rincón, en col.laboració amb el Centre de Visió per Computador de la UAB, l’Institut CEFRIEL de Milà i dues empreses. Es du a terme en el marc del projecte TeleRegions d’aplicacions de la telemàtica en la vida quotidiana, inscrit en el programa Telematics de la Unió Europea i impulsat pel consorci Quatre Motors per a Europa, i té com a precedents dues aplicacions telemàtiques similars, desenvolupades a la UPC (CarePC) i a CEFRIEL (Carolin).
 
Dissenyat amb la finalitat de facilitar la tasca de diagnosi clínica a especialistes en cardiologia, el programa és fàcil d’utilitzar, de mantenir i d’actualitzar, ja que es dissenya per entorn PC basat en Windows, i té una interfície gràfica atractiva i molt amigable. El sistema vindrà a substituir les actuals coronariografies (imatges de vídeo sobre el cor), de manera que permetrà racionalitzar i facilitar els intercanvis d’informació clínica entre metges que es trobin en hospitals o centres diferents. Amb aquesta aplicació, les imatges digitalitzades dels pacients es podran arxivar en grans fitxers –amb capacitat per emmagatzemar fins a 1 Gigabyte (1.000 Megabytes)– i enviar comprimides per Internet als metges interessats.

Es tracta, doncs, d’un sistema de treball cooperatiu que utilitza una única plataforma informàtica, l’objectiu del qual és reduir el nombre de transferències de pacients i doctors. Aquest sistema interactiu permetrà que es puguin fer consultes remotes com si els especialistes estiguessin treballant a la mateixa taula i, en definitiva, facilitarà la coordinació entre metges. Durant la diagnosi mèdica, amb aquest innovador programa els especialistes tindran accés al mateix material multimèdia, compartiran les mateixes imatges i anotacions i podran expressar el seus comentaris. Tot això serà possible mitjançant un conjunt d’eines que facilitaran el seu ús: una   moviola virtual (amb mecanismes de replay i slow-motion) per navegar per les seqüències d’imatges digitals, un escriptori compartit per manipular imatges i fer-hi anotacions amb text, gràfics i comentaris, i una connexió de xarxa per mantenir una videoconferència.

Aquesta nova aplicació, que utilitza el sistema estàndard DICOM d’organització de la informació mèdica, també incorporarà potents eines de seguretat i processament d’imatges, per millorar la confidencialitat i l’eficiència del diagnòstic.

El grup d’investigadors, que tindrà el projecte enllestit el juliol de l’any 2000,  vol adaptar aquest sistema als nous protocols de  xarxa Internet com són l'IP6, RSVP, o RTP, la qual cosa garantirà una comunicació més ràpida i de més qualitat. De moment, una versió prèvia de CARMEN (Cooperative Application for Remote Medical Consultation) s’experimenta actualment en dos hospitals italians, a Milà i a Brescia. A Catalunya, l’hospital Parc Taulí de Sabadell i el de la Vall d’Hebró estan interessats en experimentar el sistema.