•Notícia

El professor del Departament d’Enginyeria Química, de la Universitat Politècnica de Catalunya, Juan Jesús Pérez González, ha rebut el Premi Laboratoris Salvat 1998, dotat amb cinc milions de pessetes, per una investigació que ha dirigit sobre el disseny per ordinador d’una nova molècula, que serveix per desenvolupar un fàrmac eficaç contra la psoriasi.
Utilitzant metodologies computacionals, l’equip investigador, codirigit per la professora Concha Herranz, ha mimetitzat una molècula de tipus pèptid, que originalment no podia ser utilitzada com a fàrmac, perquè se’n necessiaven dosis molt altes i podia produir efectes secundaris.

Modelització molecular
S’ha estudiat la geometria de la molècula peptídica original (pèptid T) i, mitjançant estudis de semblança molecular, s’han buscat molècules orgàniques que en mimetitzaran les característiques estructurals que la fan activa.
Això s’ha dut a terme mitjançant programes de modelització molecular ja existents, com ara l’anomenat CATALYST –instal·lat al Centre de Supercomputació de Catalunya (CESCA), amb el suport de la Comissió Interdepartamental de Recerca i Innovació Tecnològica (CIRIT)–, que permet buscar molècules d’interès biològic en bases de dades. Però també s’ha desenvolupat un nou algoritme i una metodologia pròpia que permet la identificació de la geometria activa de pèptids.
Com a resultat s’ha obtingut una molècula (amigdalina), que es considera una bona candidata per ser convertida en un fàrmac eficaç contra la psoriasi, amb els mínims efectes secundaris.
L’estudi evidencia que mitjançant la utilització d’aquestes tècniques per ordinador es poden dissenyar molècules innovadores, sense necessitat d’aplicar el que s’anomena intuició química (és a dir, seguint una metodologia de prova i error), que implica la síntesi de centenars de compostos, cubrint totes les possibilitats de presència de diferents grups funcionals per una estructura molecular prefixada.