•Notícia

Fer un casting d’actors per rodar una pel.lícula, buscar imatges sobre una informació determinada o comprar la darrera sèrie de televisió de més èxit d’un altre país es podrà fer, d’aquí a dos anys, de forma immediata a través d’Internet, la qual cosa estalviarà temps i costos. Aquest és l’objectiu del projecte europeu Hypermedia, que permetrà posar en marxa el primer mercat àudiovisual digital permanent per a empreses i institucions a Europa. En aquest projecte hi participen diversos investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC).

El sistema de tractament d'imatge reconeix la cara d'un personatge a partir d'una imatge. El segon fotograma és la detecció d'un rostre en una seqüència. Aquesta detecció serveix per reconéixer totes les altres cares. 

Bases de dades de material àudiovisual

Actualment, la contractació o la compra-venda de materials i serveis àudiovisuals requerien un procés burocràtic llarg. En poc temps això es podrà fer navegant per l’hiperespai, directament, mitjançant contractes de llicència virtuals.
L’aportació de la UPC en aquest projecte europeu consisteix en el disseny de les aplicacions informàtiques necessàries per facilitar la indexació de material àudiovisual en grans bases de dades. El grup de Processament de la Imatge, del Departament de Teoria del Senyal i Comunicacions, sota la coordinació de Lluís Torres, conjuntament amb investigadors del Departament d’Arquitectura de Computadors, encapçalats per Jaime Delgado, treballen en el desenvolupament d’un conjunt de "metadatos" –descriptors d’informació audiovisual–, i altres eines informàtiques de nova generació, que permetran definir els continguts de les imatges i indexar-les de forma automàtica i ràpida. Amb aquestes eines un usuari interessat en analitzar com treballa un actor o una actriu determinats, per exemple, podrà seleccionar aquelles seqüències on apareix aquest personatge en un film.
Les eines informàtiques que dissenya el grup de Processament de la Imatge permeten analitzar i classificar les imatges de vídeo de forma automàtica. D’aquesta manera es pot segmentar seqüències de video en escenes, detectar tipus d'escenes en cada seqüència i reconèixer objectes d’una imatge de forma automàtica.
El sistema de tractament d’imatges de vídeo que desenvolupa el grup de Processament de la Imatge de la UPC permet, concretament, detectar i reconèixer els rostres. El sistema fa una segmentació de la seqüència de vídeo per determinar a on surt un rostre i fer-ne un reconeixement. Així es pot saber el nombre d’aparicions d’un personatge en concret i, en definitiva, satisfer les necessitats d’indexació de la seqüència.

Actualment, s’està fent una prova pilot del projecte Hypermedia, en el qual participa TVE amb la cessió d’imatges, que permeten demostrar el sistema. Segons els investigadors de la Politècnica, es preveu acabar la prova cap el maig del 2000.

Un dels avantatges del projecte Hypermedia és l’estalvi de temps i costos. Però també suposa un pas endavant perquè garantirà el manteniment de la qualitat dels productes, ja que la compra de materials i serveis es realitzarà directament i de forma segura per la xarxa. En aquest sentit, s’estan definint els mecanismes de seguretat adequats per garantir la protecció de drets d’autor i la propietat intel.lectual.
Hypermedia oferirà la possibilitat de transmetre, intercanviar i accedir a grans volums d’informació audiovisual (vídeo, àudio, gràfics, animacions i text) entre usuaris europeus especialitzats. Quan s’obri aquest mercat digital audiovisual, serà possible des d’estudiar un actor en diferents seqüències d’una pel.lícula, veure els programes i informatius que s’emeten en altres països veïns, fins a accedir i negociar la contractació de productes audiovisuals amb altres empreses. Tot això de forma interactiva i immediata. Així mateix, es podran conèixer al minut els programes o sèries de més audiència de qualsevol lloc d’Europa, ja que el disseny d’aquesta plataforma incorpora també el sistema interactiu de medició d’audiències Videorating, desenvolupat per l’empresa Corporación Multimedia.
Els usuaris d’aquest servei poden ser des d’una productora que necessiti un actor per rodar una sèrie de televisió, a un dissenyador de productes multimèdia que cerqui material audiovisual per fer un CD-Rom, per posar dos exemples. És a dir, professionals, empreses de comunicació i mitjans de comunicació. Així mateix, aquesta plataforma d’intercanvi àudiovisual podrà donar sortida a productes que fins ara no havien trobat un canal de distribució.
En el projecte Hypermedia, que s’emmarca dins del programa europeu ACTS, hi participa un consorci format per 12 empreses, entre les quals hi ha, a més de la UPC, Telefónica, TVE, la RAI, Logic Control i la Universidad Politècnica de Madrid. Aquest consorci, coordinat per Corporación Multimedia, aporta el 50% del pressupost inicial de més de 400 milions de pessetes i la resta estarà finançat per la Unió Europea.