•Notícia

Un equip d'investigadors de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyers Industrials de Barcelona (ETSEIB), de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), encapçalat pel professor Lluís Puigjaner, del Departament d'Enginyeria Química, ha dissenyat el projecte d'una planta intel·ligent de tractament i recuperació de residus, que garanteix la qualitat ambiental.
L'objectiu principal d'Imagine, com es denomina el projecte, ha estat convertir els residus sòlids urbans (RSU) i industrials en un gas net, emmagatzemable i reutilitzable com a nova font d'energia. Per fer-ho, s'han utilitzat tecnologies de gasificació en un reactor de llit fluïditzat a temperatures de 950°C i una pressió de fins a 3 bar. Així mateix, s'ha fet una simulació virtual del funcionament de la planta, amb models matemàtics rigorosos.

Automatització
El funcionament d'aquesta instal·lació pilot es totalment automàtic, es gestiona des d'una sala de control, mitjançant un software interactiu, d'ús senzill, que permet visualitzar totes les operacions, així com les situacions conflictives. El programa també serveix com a suport intel·ligent a la decisió en situacions d'emergència.
Segons els enginyers del projecte, l'automatització de la planta garanteix, d'una banda, la seguretat i la integritat del procés i, de l'altra, la qualitat ambiental del mateix. El sistema de control dissenyat permet controlar la manipulació dels residus i emprendre accions correctores segons la qualitat ambiental del gas produït.
El projecte, que té un cost total de 330.000 euros (més de 54 milions de pessetes), ha estat subvencionat en una primera fase per la Junta de Residus de la Generalitat de Catalunya i, actualment, té un finançament de la Unió Europea, dins d'un programa d'R+D, on hi participen un total de vuit grups europeus de recerca. La propera fase, que està previst acabar l'any 2000, consistirà a adaptar el projecte a escala industrial.