•Notícia

Intel Corporation obre el seu primer centre de recerca i desenvolupament de microprocessadors a Europa, Intel Labs Barcelona (ILB), al Campus Nord de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), a l'edifici Nexus II. Aquest nou centre de recerca avançada en microprocessadors, de més de 500 m2, centra la seva activitat en desenvolupar tecnologies avançades de microprocessadors per als futurs dissenys de la sèrie Intel®, Itanium® i Intel® Pentium®. L'objectiu és incrementar el rendiment dels processadors, reduir el consum i estendre la durada de la bateria.

L'Intel Labs Barcelona (ILB) el dirigirà un equip d'investigadors del Departament d'Arquitectura de Computadors de la UPC: Antonio González, que porta més de 16 anys investigant en microarquitectura de computadors, Roger Espasa i Toni Juan, experts en microarquitectura amb experiència prèvia en el desenvolupament de processadors d'alt rendiment de 64 bits. Aquest acord ajudarà a ampliar les capacitats industrials d'Intel en R+D de mircroprocessadors.

Els esforços d'Intel Labs Barcelona se centraran en la investigació en microarquitectures i compiladors per suportar les plataformes empresarials, professionals i de consum. Un enfocament important d'investigació són els mètodes per incrementar les prestacions dels processadors alhora que se'n redueix el consum i la generació de calor.

"Intel està formant un equip líder de reconeguts investigadors en microarquitectura d'ordinadors per afrontar els reptes de la propera generació de microprocesadors", afirma Justin Rattner, director d'investigació en microprocessadors i Intel Fellow. "L'experiència de la UPC en investigació sobre prestacions dels microprocessadors i sensibilitat al consum complementa els estudis interns d'Intel, i forma així un equip de primera línia".

Prestacions dels microprocessadors

Per fer possibles futures aplicacions com ara interfícies més naturals, rendering en 3D fotorealista (eina per crear imatges que semblin reals) i el tractament intel·ligent d'informació es necessita incrementar significativament les prestacions dels processadors, i això es pot aconseguir amb més transistors per processador.

Intel ha anat seguint la Llei de Moore de forma consistent durant tres dècades, segons la qual cada 24 mesos es duplicarà ra el nombre de transistors per centímetre quadrat en els circuits integrats. L'objectiu de la recerca relacionada amb els processadors és continuar millorant les prestacions fent un us intel·ligent d'aquests transistors addicionals.

Microarquitectura sensible al consum

Les principals barreres del progrés en l'àmbit de la informàtica són la durada de la bateria i la dissipació del calor produït per l'escalfament del processador. Una de les primeres prioritats de la investigació d'Intel és reduir els requisits globals d'energia alhora que s'incrementin les prestacions. Per aconseguir-ho, Intel està desenvolupament arquitectures sensibles al consum, que tenen en compte els problemes energètics i tèrmics, i els administren de forma dinàmica. En particular, per donar suport a la recerca sensible al consum, s'estudien en profunditat eines per modelar l'energia dinàmica, l'energia deguda a corrent de fugues i el control de la temperatura. A l'Intel Labs Barcelona s'investigaran, precisament, innovacions en microarquitectura de computadors, noves tècniques de compilador i extensions del conjunt d'instruccions que proporcionaran als microprocessadors més prestacions i un menor consum d'energia.

"L'oportunitat de treballar amb Intel ens permet col·laborar amb molts dels investigadors més importants del món en el nostre camp i aprendre dels grups de producte que treballen en tecnologies d'avantguarda", afirma Antonio González, codirector d'Intel Labs Barcelona.

"Aquesta sinèrgia entre la indústria i la investigació universitària proporciona un entorn que tindrà un efecte molt positiu en la nostra tasca", assegura Roger Espasa, codirector d'Intel Labs Barcelona. "El fet que des d'un laboratori d'Intel creat a la UPC estiguem treballant en les futures generacions dels processadors Itanium i Pentium dona una idea de l'excel·lència docent i investigadora de la UPC i del potencial innovador que tenen els seus membres (alumnes, professors, etc.)", afegeix Toni Juan, codirector d'Intel Labs Barcelona.

"Europa té una llarga tradició en innovació i desenvolupament tecnològics, que és rellevant per als mercats mundials", diu María Marced, vicepresidenta del Grup de Vendes i Marketing d'Intel i directora general d'Operacions a Europa, Orient Mitjà i Àfrica. "Creiem que la nostra inversió a la UPC ens donarà un accés sense precedents a les millors idees que Europa pot oferir".

El Departament d'Arquitectura de Computadors de la UPC, de reconegut prestigi internacional, i en el qual treballen 70 professors i investigadors, centra la seva activitat de recerca en l'enginyeria informàtica i l'enginyeria de telecomunicacions, àmbits on es duen a terme investigacions en àrees que van des de l'arquitectura de processadors fins a generació de codi, arquitectures i programació paral·lela i disseny de sistemes VSLI. Intel (http://www.intel.es i http://www.intel.com/pressroom) porta finançant la recerca en universitats des del 1980. Intel supervisa i dóna suport a més de 300 projectes de recerca en més de 75 universitats de tot el món. Líder mundial en circuits integrats semiconductors, Intel també és fabricant de primera línia de productes microinformàtics per a xarxes i comunicacions.