•Notícia

L'objectiu d'aquestes jornades, que reuniran gairebé un centenar d'investigadors d'un total de 16 països, entre Europa, els Estats Units i el Canadà, és impulsar la recerca en l'àrea de l'Estadística i en particular de l'anàlisi de la supervivència, cap a on s'ha d'investigar per aconseguir una anàlisi estadística més acurada i per afrontar els problemes d'anàlisi de dades més complexos. D'altra banda, es pretén debatre sobre els temes, mètodes i tècniques que els estudiants haurien d'assolir per integrar-se amb èxit al mercat laboral, especialment en l'àmbit de la investigació clínica i farmacològica.

Organitzat conjuntament pel Departament d'Estadística i Investigació Operativa de la UPC, el Departament de Bioestadística de la Universitat de Harvard i la Societat espanyola de Biometria, el congrés, que es desenvoluparà a la sala d'actes de la FME (Pau Gargallo, 5), s'estructurarà en cinc sessions principals, on s'abordaran temes específics i metodològics de les possibles aplicacions de l'anàlisi de supervivència en l'àmbit clínic.

L'anàlisi de supervivència permet estudiar el temps fins que esdevé una situació que interessa analitzar, com ara la mort, la recuperació d'una malaltia o una afecció, la desaparició d'un símptoma en un individu, o bé una fallida en una màquina. En el camp de la investigació clínica i farmacològica, s'aplica per realitzar assajos clínics, epidemiològics i de nous fàrmacs; proporciona informació sobre la probabilitat o proporció d'individus que poden sobreviure fins a un temps donat i sota unes condicions determinades.

En els darrers anys s'està aplicant per conèixer l'eficàcia de nous tractaments contra la sida, el càncer o la tuberculosi, per seguir l'evolució dels pacients i per millorar-los la qualitat de vida. En aquest sentit interessa conèixer l'efectivitat dels nous tractaments mèdics en funció del nivell immunològic i virològic de la població afectada, així com en termes d'altres variables clíniques i l'anàlisi de supervivència ajuda a entendre els factors que prediuen el temps de supervivència de l'individu, és a dir, sota quines condicions hi ha una probabilitat més gran de sobreviure. Així mateix, davant de tractaments mèdics permanents en malalts crònics, l'anàlisi de supervivència serveix per observar com es poden disminuir les dosis de fàrmacs per que augmenti en el possible la qualitat de vida dels pacients.

Aquestes tècniques analítiques també s'apliquen per elaborar estadístiques de mortalitat, la qual cosa té especial interès per a les empreses d'assegurances de vida -què és on tenen el seu origen- i també en l'àmbit de la indústria per realitzar anàlisis de fiabilitat dels productes (automòbils, electrodomèstics); proporcionen informació sobre el temps que triga una màquina en fallar i la probabilitat que la falla esdevingui en un determinat temps. I en ambdós casos s'utilitza una metodologia específica.

Entre els investigadors de renom convidats en aquest congrés destaca Steve Lagakos, director del Departament de Bioestadística de la Universitat de Harvard. El professor Lagakos es dedica, des de fa més de 15 anys, a l'aplicació dels mètodes de l'anàlisi de la supervivència als assajos clínics amb pacients infectats amb el virus de la sida. Entre d'altres, estudia les pautes de medicaments adequades per tal que una mare infectada no transmeti el virus al nadó en els dies anteriors al part i durant el mateix.

També destaquen Niels Keiding, de la Universitat de Copenhague, qui amb els seus estudis ajuda a calcular la incidència de diabetis en una població o a dissenyar correctament estudis de fertilitat; Jerry Lawless, de la Universitat de Waterloo, al Canadà, interessat en investigacions d'un caire més econòmic on l'interès recau en el cost total que representa un tractament i en la relació d'aquest amb la qualitat de vida d'un pacient; i Bruce Turnbull, de Cornell University, als EUA, qui entre d'altres aplica els resultats de les seves investigacions a la prevenció del càncer.

Un dels treballs d'investigació que presentarà el Departament d'Estadística i Investigació Operativa de la UPC és un estudi de l'evolució del virus de la sida en individus drogaddictes per via parenteral. Aquest estudi, desenvolupat conjuntament amb l'hospital Germans Trias i Pujol (Can Ruti) de Barcelona, i dirigit per la professora Guadalupe Gómez, analitza el temps que els afectats triguen en infectar-se pel virus des de l'inici a la drogodependència i el temps que es triga en ser diagnosticat amb la sida i es basa en dades d'entre els anys 1974 i 2000. Un dels resultats que es desprenen d'aquest estudi és que aquelles persones que triguen més en infectar-se amb el virus de la sida, també triguen més a desenvolupar les símptomes de la mateixa. També es comprova que el temps que triguen les dones a desenvolupar la malaltia des que s'infecten és un 30% més llarg que en el cas dels homes que portin el mateix temps infectats. Per exemple, si una dona i un home porten 8 anys infectats, la meitat de les dones trigaran 14,5 anys en desenvolupar la sida mentre que els homes trigaran 11 anys.

Reptes de l'estadística
El principal repte de l'estadística, i en particular de l'anàlisi de la supervivència, és millorar i fer més eficients les metodologies i els tipus de càlculs que serveixen per tractar dades, amb la finalitat d'utilitzar-les correctament i treure'n el màxim d'informació possible. Els científics reunits en aquest congrés de la UPC intentaran reflexionar sobre cap a on cal esmerçar els esforços d'investigació en estadística, i quines eines matemàtiques són necessàries per aconseguir una anàlisi estadística més detallada.

L'estadística, un sector en potència
L'estadística, com a ciència de síntesi, interpretació i presentació de fets numèrics, representa una eina molt útil en molts sectors. L'anàlisi de la informació té un paper cada vegada més important per a la competitivitat de les empreses. Això ha comportat una progressiva incorporació de professionals estadístics especialitzats a les empreses i institucions. Això ho demostra el fet que un 91% dels estudiants d'Estadística a la Facultat de Matemàtiques i Estadística de la UPC, una diplomatura de tres anys, s'incorporen al mercat de treball de manera immediata un cop acabats els estudis. Els sectors on més es col·loquen són, majoritàriament, el biosanitari, el de l'estadística i la informàtica, i el del marketing i les finances. OgilvyOne Worldwide, Salvat Editores, Taylor Nelson Sofres Audiencia de Medios, Fico Triad, Industrial Flexo-Avon Automotive, l'Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, "La Caixa" i l'Institut Municipal d'Investigació Mèdica són les principals empreses i entitats que en els darrers anys han incorporat especialistes en estadística, un àmbit on hi ha un buit important de professionals qualificats i una demanda laboral creixent.

En els darrers sis anys s'han titulat un total de 149 estudiants en Estadística a la UPC, dels quals un 91% han trobat feina de seguida. D'aquests, un 74% han ocupat un lloc de treball relacionat amb la seva professió.

Per sectors, un 34% s'ha col·locat en l'àrea del l'estadística i la informàtica. Un 22% ha trobat feina en l'àmbit de l'estadística biosanitària, per a la definició i anàlisi d'assaigs clínics, la realització d'estudis epidemiològics i de supervivència. Precisament en aquesta especialitat la UPC ha estat pionera en impartir docència. Un altre 22% es dedica al màrqueting i les finances, on es fan estudis de mercats i assegurances, definició de tipologia de clients i anàlisis de percepció de marques. Un 13% s'ha col·locat en l'àmbit de la gestió de la qualitat, on s'estudia la implantació de les normes de qualitat ISO i el control de processos de producció. I un 9% es dedica a l'Administració pública i la investigació operativa, on s'utilitzen les tècniques estadístiques per al disseny d'enquestes i la validació de la qualitat de les dades. Un altre 25% dels titulats treballa en altres sectors i la resta han decidit perllongar el seu període de formació, per exemple, estudiant carreres de segon cicle, com la Llicenciatura d'Estadística a la Facultat de Matemàtiques i Estadística de la UPC.

Podeu consultar el programa i el contingut de les sessions del I Congrés sobre mètodes estadístics per a l'anàlisi de la supervivència es pot consultar a Internet:
http://www-eio.upc.es/activities/1BWSA