•Notícia

Aquest equip forma part del sistema de control dissenyat per l'equip d'investigadors de la UPC, el qual permet identificar més de 300 compostos orgànics volàtils en mostres d'aire ambient i avaluar exhaustivament la qualitat de l'aire en funció dels nivells mesurats de compostos odorífers, tòxics, innocus, carcinògens i probables carcinògens.

Els tres components principals d'aquest sistema de control són: la captació i l'anàlisi química mitjançant dessorció tèrmica acoblada a cromatografia de gasos-espectrometria de masses (DT-CG-EM), l'anàlisi de les condicions meteorològiques -que determinen en gran manera el moviment atmosfèric de la contaminació i els seus nivells en un lloc particular- i, finalment, l'anomenat 'control social' que es fonamenta en la utilització d'uns formularis de percepció social de la molèstia (subjectiva individualment, però representativa si hi participa una col·lectivitat).

El tret principal d'aquest sistema de control és la corresponsabilització social i participació activa de les persones afectades en la solució del problema. Aquestes activen l'aparell captador en els períodes de màxima intensitat de la molèstia per males olors i, a més, determinen la periodicitat i la intensitat de la molèstia dels episodis (càlcul de l'índex de molèstia). Les dades així obtingudes permeten fer una avaluació rigorosament científica del risc ambiental i per la salut humana.

El sistema avalua l'exposició real als contaminants atmosfèrics i sobretot ajuda a resoldre el problema.
El sistema de control desenvolupat proporciona als investigadors dades molt detallades sobre la composició química i la distribució dels compostos orgànics volàtils en l'aire ambient, el que fa possible confeccionar mapes d'olors i de la qualitat de l'aire de ciutats senceres (actualment l'equip de la UPC està elaborant el mapa d'olors i qualitat de l'aire de la ciutat de Terrassa) o de zones més reduïdes.

Amb aquestes dades objectives i científicament validades, les activitats emissores de compostos orgànics volàtils així com les Administracions responsables poden adoptar les mesures correctores adients, seguint les Millors Tècniques Disponibles (MTD), per tal de millorar la qualitat de l'aire i, com a consequència, protegir més efectivament la salut dels ciutadans.

El Laboratori del Centre de Medi Ambient de la UPC té la seva seu a l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Industrial de Barcelona i desenvolupa les seves activitats des de l'any 1981 quan rep l'acreditació com a Entitat Col·laboradora de l'Administració en temes relacionats amb el medi ambient industrial atmosfèric.

En els darrers vuit anys, la recerca d'aquest laboratori s'ha centrat en l'aplicació real de noves tecnologies de control de contaminants atmosfèrics: emissions i immissions d'olors i altres compostos orgànics volàtils en entorns industrials, semi-urbans, urbans i residencials.