•Notícia

Divendres, 17 de gener, s'ha col·locat la primera pedra de l'Institut de Ciències Fotòniques al Campus del Baix Llobregat de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), dins el Parc Mediterrani de la Tecnologia (Avda. del Canal Olímpic, s/n. Castelldefels). L'acte ha estat presidit pel conseller en cap de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, acompanyat pel conseller d'Universitats, Recerca i Societat de la Informació, Andreu Mas-Colell i l'alcalde de Castelldefels, Antonio Padilla, i ha comptat amb la participació del rector de la UPC, Josep Ferrer Llop, el president del Consell Social, Joaquim Molins, i del director de l'Institut, l'investigador Lluís Torner.

L'Institut
L'Institut de Ciències Fotòniques és una fundació privada sense ànim de lucre creada pel Departament d'Universitats, Recerca i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya i per la UPC. Constituït el mes de desembre de 2001, l'objectiu de l'institut és desenvolupar recerca bàsica i aplicada, formació i transferència de tecnologia en les diferents branques de les ciències de la llum i de totes les disciplines en les quals la fotònica tingui incidència, com ara les tecnologies de la informació i de les comunicacions, l'optoelectrònica, les nanotecnologies òptiques, les biotecnologies i les ciències de la salut i de la vida, la detecció remota, les ciències i tecnologies òptiques d'informació quàntica, els làsers i els sistemes làser, i les tecnologies fotòniques industrials.
La seu actual de l'Institut de Ciències Fotòniques està situada a l'edifici Nexus II i, des de l'inici de la seva activitat, els laboratoris de recerca s'han instal·lat als edificis del Campus Nord de la UPC. Aquests espais s'ocupen provisionalment fins el 2004, data en que es preveu el trasllat al nou edifici que s'està construint en un espai d'uns 7.000 m2, dins el Parc Mediterrani de la Tecnologia, al Campus de Castelldefels. El nou edifici es construirà en dues fases. El pressupost previst per a la primera fase és de 5,5 M€.

Un referent europeu
Aquest institut, que per les seves característiques serà un referent a Europa, vol donar una resposta d'abast internacional a les necessitats de recerca bàsica multidisciplinaria i de formació en el camp de les ciències fotòniques, així com les necessitats d'aplicació industrial i de promoció d'empreses spin-off (empreses creades per desenvolupar una idea fruit de la recerca) que tenen els investigadors i estudiants. Dirigit pel catedràtic i investigador Lluís Torner, l'Institut també vol col·laborar amb agències de capital de risc locals i internacionals i participar en incubadores d'empreses i en l'organització de trobades científiques nacionals i internacionals. Des del començament, l'Institut de Ciències Fotòniques ha buscat atreure els millors investigadors possibles d'arreu del món. Els 23 investigadors actuals provenen de 12 països diferents. Entre aquests científics destaca la participació com a professor visitant del Dr Ignacio Cirac, director del Max Planck-Institut de Munich i reconegut expert mondial en computació quàntica.
Els primers projectes desenvolupats a l'Institut de Ciències Fotòniques han estat seleccionats entre els millors treballs de recerca del món per ser inclosos a la prestigiosa selecció Optics in 2002.
Actualment, l'Institut consta de cinc laboratoris de recerca, que disposen de diferents fonts làser, un microscopi de forces atòmiques i eines de visualització, sistemes de taules òptiques antivibratòries i la llavor d'un laboratori de nanofotònica. Durant els primers mesos de 2003 s'instal·laran els primers equips de laboratoris d'informació quàntica.
A ple rendiment, aquest Institut constarà de 200 investigadors, 50 laboratoris de recerca i un laboratori de tecnologia nanofotònica. El pressupost previst per a l'any 2003 és de 3M€.