•Notícia

12.000 nens i nenes de Guatemala, El Salvador i Nicaragua seran els principals beneficiats d’un projecte de cooperació que impulsa la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual i Desenvolupament, amb seu al Campus de la Politècnica a Terrassa. El projecte s’anomena VERAS (Visió, Educació, Rendiment, Aprenentatge, Sostenibilitat) i pretén lluitar contra el fracàs escolar i millorar la formació primària bàsica a través de la prevenció, la detecció i la millora de la salut visual infantil. La Regidoria de Societat del Coneixement de l’Ajuntament de Terrassa, l'Ajuntament de Cerdanyola, l’Escola Universitària d’Òptica i Optometria de Terrassa (EUOOT) i el Centre de Cooperació per al Desenvolupament de la UPC hi col·laboren.

Més de dos milions de persones no tenen accés a cap mena d’atenció sanitària visual a Guatemala, a Nicaragua n’hi ha 1.500.000 i a El Salvador, un milió, segons el darrer informe de la Càtedra UNESCO de la UPC sobre l’estat de la salut visual als països centreamericans, elaborat fa uns mesos. Per fer front a aquesta preocupant situació, l’informe establia una sèrie de línies estratègiques i una d’elles és la de la prevenció, la sensibilització i l’educació en salut visual.

El projecte VERAS (Visió, Educació, Rendiment, Aprenentatge, Sostenibilitat), amb un pressupost de 377.000€, és una de les accions que comença a prendre cos dins d’aquestes línies estratègiques d’actuació. VERAS pretén lluitar contra el fracàs escolar en aquests tres països de l’Amèrica Central incidint en la detecció, la prevenció i el tractament de patologies i deficiències visuals entre els més joves. D’aquest projecte es podrien beneficiar prop de 4.000 escolars guatemalencs, 4.000 nicaragüencs i altres 4.000 salvadorencs. L’equip que porta endavant VERAS basa les seves expectatives d’efectivitat en tres eixos principals:

En primer lloc, capacitar un mínim de 20 promotors de salut i o mestres per a la detecció dels problemes de salut visual a cadascun dels tres països. Prèviament, un equip de 8 professors de la UPC i d’universitats de la regió haurà elaborat materials docents per a la realització de cursos amb els que es formarà els 20 promotors.

En segon lloc, aquest grup de promotors de salut visual realitzarà proves de detecció de patologies i disfuncions a un mínim de 4.000 escolars per cada país, efectuant la diagnosi i el tractament adient en cada cas. Per poder-ho fer, el programa inclou l’elaboració de tests de detecció que ha elaborat el professor Bruce Moore, del New England College of Optometry de Boston, col·laborador actiu d’aquest projecte. "Aquestes proves, que ja s'han experimentat als Estats Units des de fa anys -afirma Moore-, permeten detectar fins a un 75% dels casos greus de problemes visuals".

Es realitzaran proves d’anemnesis (entrevista prèvia general al pacient), un test d’agudesa visual, un altre de sensibilitat al color i un examen de conjuntiva, còrnia i annexos, així com un examen binocular.

A més, els promotors de salut visual realitzaran xerrades de sensibilització als escolars amb l’objectiu de millorar els coneixements de les patologies oculars i dels defectes refractius i, a través de jocs, se’ls conscienciarà per a l’acceptació de les ulleres. I és que un dels principals problemes relacionat amb la salut visual en aquests països és el desconeixement de la simptomatologia de les patologies i de les deficiències visuals, així com les maneres de tractar-les. Per això, s’informarà també als escolars on són els punts d’atenció sanitària visual a la seva regió.

D’altra banda, s’informarà als responsables de salut de cada regió sobre les anomalies detectades i sobre els escolars que les pateixen. Els malalts seran enviats en grups a les clíniques universitàries de la regió. En aquestes universitats un oftalmòleg i un optometrista s’encarregaran de revisar a fons als escolars amb deficiències o patologies i se’ls aplicarà el tractament adequat a cada cas, ja sigui oftalmològic o de compensació òptica (recepta d’unes ulleres). Les ulleres estaran finançades a Guatemala per la Universitat Galileo, a El Salvador per la Facultat de Medecina i a Nicaragua per l’ONG Voluntary Optometric Seveice fort he Humanity (VOSH).

En tercer lloc, es preveu l’elaboració i la signatura d’un conveni consensuat pels actors o institucions de salut visual de cada país que col·laboren al projecte. Aquest conveni ja s’ha signat per part dels Ministeris de Salut i d’Educació dels tres països, per la Facultat de Medicina d’El Salvador, la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual i Desenvolupament i l’ONG VOSH. El conveni compromet totes les parts a la consecució i la sostenibilitat en el temps de les accions planejades i a treballar per a la prevenció del fracàs escolar mitjançant la millora de la salut visual infantil. L’avaluació dels resultat de tot el projecte anirà a càrrec d’una consultora externa encara per determinar.