•Notícia

La Càtedra Unesco de la UPC en Salut Visual, amb seu al Campus de Terrassa, ha treballat conjuntament amb professors de la Facultat de Medicina d’El Salvador per crear la primera Facultat d'Òptica i Optometria d'aquest país centreamericà. Més d'una dotzena de professors i professores de l'Escola Universitària d'Òptica i Optometria de Terrassa (EUOOT) han participat en el disseny dels plans d'estudi i en la formació de la futura plantilla de professorat de la nova Facultat d'El Salvador. Està previst que el curs vinent s'inciïn les classes.

El projecte es va iniciar l'any 2001 i ha tingut diferents fases. La primera d'elles va consistir en la formació dels primers Òptics d'Atenció Primària (OAP), professionals de la salut visual de nivell bàsic que realitzen l'atenció primària en salut visual a les comunitats de camperols del país centreamericà. Aquests van ser els primers professional de la salut visual a El Salvador amb formació reconeguda. Fins llavors, l'atenció bàsica o no existia o estava en mans d'aficionats.

Poc després, la Càtedra Unesco de la UPC en Salut Visual i l'ONG ÒpticsxMón, aconseguien proveir a la Facultat de Medicina d’El Salvador d'un laboratori de muntatge d'ulleres i d'una clínica de salut visual equipada amb sis gabinets de consulta i un seminari.

En aquests moments es troba pràcticament enllestida la darrera fase de tot el projecte, que culminarà amb la creació de la llicenciatura d'Òptica i Optometria i la creació de la primera facultat que impartirà aquests nous estudis a El Salvador. Amb aquesta finalitat, 13 professors de l'EUOOT i els responsables de la Càtedra Unesco de la UPC en Salut Visual han treballat intensament per al disseny curricular de totes les assignatures que configuren el pla d'estudis. Molts d'ells s'han hagut de desplaçar a El Salvador per formar in situ als professionals que engegaran aquests estudis i que formaran els primers òptics optometristes del país centreamericà.

El pla d'estudis de la nova Facultat es basa en un sistema ja experimentat a Sudàfrica, en concret de la Universitat de Kwa Zulú Natal (Durban) i que s'anomena d'entrades i sortides. Els 5 anys de què consta la titulació es divideixen en tres blocs. Quan l'estudiant acaba el primer bloc (1er any) obté el títol d'Òptic en Atenció Primària (OAP), i amb aquest títol pot treballar de manera legal com a professional bàsic de la salut visual. Si vol continuar estudiant, pot obtenir el títol d'Òptic al tercer any dels estudis; i si, finalment, l'estudiant opta per obtenir la llicenciatura completa d'Òptica i Optometria, haurà de cursar dos anys més fins arribar als cinc totals.

Aquesta modalitat curricular és molt adequada per aplicar-la a països en vies de desenvolupament, amb estudiants que tenen la necessitat d'aportar recursos a les economies familiars i que no es poden permetre el luxe d'invertir 5 o 6 anys seguits de la seva vida en els estudis de manera exclusiva. A més, el sistema aporta a la societat, any rera any, titulats preparats que, d'una manera o altra, poden atendre les necessitats d'atenció de salut visual al país.

A El Salvador hi ha 2,5 òptics-optometristes per cada 100.000 habitants, mentre que Espanya la ràtio és de 25,2. Les xifres sobre el nombre de centres de formació són igual de desproporcionades: a El Salvador no n’hi ha cap, mentre que a Espanya n’hi ha per 10, segons el darrer informe de l'estat de la salut visual a Centreamèrica, realitzat per la Càtedra Unesco de la UPC en Salut Visual.

En aquest marc, els dies 8, 9 i 10 de maig, les autoritats acadèmiques de la Universitat d’El Salvador visitaran l'Escola Universitària d'Òptica i Optometria de Terrassa (EUOOT): Natalia Colomer, directora de l'Àrea de Salut Visual de la Facultat de Medicina de la Universitat d’El Salvador (US); Leticia Zabaleta, degana de la Facultat de Medicina de la US; i Magalí Rojas, vicedegana de la mateixa Facultat.

Fins aleshores, el cost aproximat de la creació de la nova Facultat, que s'ubicarà dins les instal·lacions de la Facultat de Medicina d’El Salvador, és de prop d’un milió d'euros (837.771€) aportats per diferents institucions i agents que hi han col·laborat, com ara el Centre de Cooperació per al Desenvolupament de la UPC, l'Escola Universitària d'Òptica i Optomteria de Terrassa, l'Ajuntament de Terrassa, la Facultat de Medicina d’El Slavador, l' Agència Espanyola per a la Cooperació Iberoamericana i el Fons Català de Cooperació al Desenvolupament. El projecte ha estat impulsat i liderat per la Càtedra Unesco de la UPC en Salut Visual i l'EUOOT.

L'experiència del projecte de creació de la nova Facultat d'Òptica i Optometria d’El Salvador es pot consultar a http://www.unescovision.org

Les tres representants de la Universitat d’El Salvador i les responsables de la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual atendran als mitjans de comunicació el dia 8 de maig, de 10 a 12 hores.