•Notícia

Diversos incendis en pisos de Premià, Badalona i Terrassa; així com en una nau industrial amb contingut d’envasos de plàstic a les Franqueses del Vallès i a altres espais industrials a Sant Cugat i Lliçà de Vall. Aquests són alguns dels casos reals que, fins ara, el Laboratori del Foc de l’Escola Politècnica Superior d’Edificació de Barcelona ha analitzat.

El laboratori està integrat per Francesc Jordana (arquitecte tècnic); Ana Lacasta (doctora en Ciències Físiques); Laia Haurie (doctora en Ciències Químiques), i Sebastià Massagué (arquitecte tècnic).

El laboratori compta amb les col·laboracions externes de la Direcció General d’Emergències i Seguretat Civil de la Generalitat de Catalunya; el Departament de Ciència de Materials i Enginyeria Metal·lúrgica de la Universitat de Barcelona, i el Centro de Investigación y Estudios Avanzados de Querétaro (Mèxic)

Al Laboratori del Foc es desenvolupen projectes en dues línies diferenciades: d’una banda s’analitza la reacció al foc de diferents materials i productes, i de l’altra, es fan estudis de propagació del foc en incendis mitjançant la utilització de programes de simulació.

Quant a la reacció al foc, actualment el Laboratori participa en l’anàlisi del comportament, davant del foc, de materials de construcció com formigons i morters; en l’obtenció de morters amb una major capacitat per actuar com a protecció passiva en cas d’incendi; en l’assaig de formulacions d’ignifugants en plàstics, i en el desenvolupament de recobriments per a fusta amb millor comportament al foc.

Els programes de simulació són bàsics per a l’altra línia de recerca del Laboratori. Mitjançant la reproducció, per simulació, dels diferents escenaris i condicions en què es desenvolupa un incendi, es pot analitzar la propagació del foc dintre d’un edifici. Això permet determinar la influència de determinats factors concrets (materials, dimensions, sistemes de ventilació...); contrastar hipòtesis sobre la propagació en incendis reals, i permet analitzar els efectes de les mesures de protecció existents i/o hipotètiques. 

L’estudi de l’evolució del foc es caracteritza per la diversitat i complexitat dels fenòmens físics i químics involucrats. La seva propagació en un edifici depèn de molts factors, com ara les dimensions, els materials presents o les condicions de ventilació. La simulació computacional pot ser de gran utilitat per comprendre els diferents estadis en la evolució d’un foc.

Al Laboratori del Foc de l’EPSEB es treballa en l’aplicació de programes de simulació computacional per reproduir l’evolució d’incendis en espais tancats (vivendes, naus industrials,...). En particular, s’utilitza el programa FDS (Fire Dynamics Simulator) desenvolupat pel NIST National Institute of Standards and Technology (NIST).

Bàsicament, el que fa el programa és resoldre numèricament un conjunt d’equacions matemàtiques que descriuen, sota certes aproximacions, tots els fenòmens involucrats (equacions de mecànica de fluids, de combustió, de transferència de calor...).

El resultat és que, partint d’un escenari inicial, el FDS permet conèixer, en funció del temps, els valors de diferents magnituds en cada punt de l’espai. Per exemple, pot calcular les temperatures, les pressions, les concentracions de gasos... Un programa de visualització (smokeview) permet veure tota aquesta informació d’una forma gràfica.