•Notícia

Antoni Giró, rector de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), i Emilio Botín, president del Santander, han fet avui balanç del desenvolupament, fins ara, de la col·laboració que mantenen ambdues institucions des de l’any 2000.

El Santander, mitjançant el seu programa Santander Universidades, participa als projectes acadèmics desenvolupats per la UPC per augmentar la seva projecció internacional. En particular, a les activitats de Global University Network for Innovation —la Xarxa Mundial per a la Innovació a l’Educació Superior, constituïda per les càtedres UNESCO de tot el món—, que té la seu permanent de la seva secretaria a la Politècnica de Catalunya.

Un dels aspectes més destacats del conveni és la celebració anual de la Conferència Internacional de Barcelona sobre Educació Superior. Es tracta d’una trobada on els experts procedents dels cinc continents aprofundeixen en problemes fonamentals als quals fa front el món educatiu, amb l’objectiu de proporcionar informació rellevant per a la presa de decisions als acadèmics, equips de direcció d’universitats, responsables polítics i professionals.

El banc patrocina també l’elaboració de l’Informe sobre l’Educació Superior al Món, que, fins ara, ha publicat dos números, i en la participació del qual participen experts de tot el món, que analitzen temes relacionats amb el compromís social de la Universitat al segle XXI. Santander ajuda, a més, al desenvolupament de les activitats de l’Observatori Internacional de Bones Pràctiques Universitàries de la GUNI, l’objectiu del qual és la difusió d’aquelles experiències que impliquen una millora continua de l’ensenyament universitari.

El Santander col·labora amb aquestes i amb d’altres iniciatives de la UPC a través del seu programa Santander Universidades, que vertebra el Pla de Responsabilitat Social Corporativa del banc i que li permetrà mantenir una aliança estable amb el món universitari. Al 2006, l’entitat bancària va destinar 76 milions d’euros al patrocini de projectes acadèmics, d’investigació i tecnològics per donar suport a l’educació superior a Espanya, Portugal i Iberoamèrica.

La trobada, que s’ha celebrat al Rectorat de la UPC, ha finalitzat amb una visita al Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), que acull el superordinador MareNostrum, el més potent d’Europa i el cinquè del món, amb una capacitat de càlcul de 94.21 Teraflops.

El BSC-CNS es va crear el 2004 mitjançant un consorci format pel Ministeri d’ Educació i Ciència, la Generalitat de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya. El centre està dirigit pel catedràtic de la UPC Mateo Valero, i la seva missió és investigar, desenvolupar i gestionar la tecnologia per facilitar el progrés científic.

Des de la seva creació, el supeordinador MareNostrum, l’eina clau del BSC-CNS, ha col·laborat en el desenvolupament de més de 200 projectes a les àrees de ciències de la vida, biomedicina, química, ciències dels materials, física, ciències de la Terra i astronomia i espai.

Entre d’altres temes, el MareNostrum ha participat a la simulació de la formació de l’univers, a trobar homologies entre genomes diferents —com els de l’èsser humà i els ratolins—, i a l’estudi de les interaccions proteïna-proteïna per a millorar el disseny de medicaments.

El superordinador ha ajudat als científics a comprendre millor les propietats físiques de l’ADN, a analitzar la qualitat de l’aire de la península ibèrica, a estudiar l’impacte i les conseqüències del canvi climàtic a escala europea, i a millorar el disseny del casc del vaixell espanyol que participarà a la Copa Amèrica de 2007. El MareNostrum ha col·laborat també a la modelització de l’emissió i el transport de pols natural des del desert del Sàhara fins al continent europeu.