•Notícia

Avui dimarts, 17 d’abril, s’ha signat a Berlín el conveni de col·laboració per part dels 14 estats per a la creació del projecte PACE, the Partnership for Advanced Computing in Europe (Col·laboració per la Computació Avançada a Europa). L’acte ha estat presidit per Annette Schavan, Ministra Federal d’Investigació i Educació, i assistit per Ulf Dahlsten, Director d’Infrastructures i Tecnologies Emergents de la Comissió Europea i els 14 països membres de PACE que representen als estats d’Alemanya, Àustria, Espanya, Finlàndia, França, Grècia, Holanda, Itàlia, Noruega, Polònia, Suècia, Portugal, Regne Unit i Suïssa. El Barcelona Supercomputing Center (BSC) és el representant espanyol en el projecte i, en nom seu, ha assistit Francesc Subirada, Director Associat del BSC.

La supercomputació és essencial per l’avanç de la investigació científica. No obstant, els recursos d’alt rendiment són limitats i és necessari un esforç europeu conjunt per avançar en aquest terreny de forma estratègica. Els 14 estats membres de PACE enfortiran les tecnologies de supercomputació europees i convertiran Europa en pionera en la competició global que envolta aquesta tecnologia. El conveni PACE té com a objectiu oferir servei als projectes científics de major demanda, recolzar les sinèrgies d’equips científics i enfortir el desenvolupament de tecnologies de hardware i software. L’accés a un ventall ric d’aplicacions i sistemes computacionals, incloent els sistemes més potents, és indispensable en qualsevol programa científic competitiu.

La base de la col·laboració és l’informe realitzat pel Fòrum Estratègic Europeu de les Infrastructures d’Investigació (ESFRI) format per la Comissió Europea la tardor del 2006. Aquest informe recolza la creació d’una infrastructura de supercomputació d’alta capacitat i defensa un esforç econòmic de l’ordre de centenars de milions d’euros per cobrir les despeses d’inversió necessàries. En els propers dos anys i mig, PACE realitzarà propostes concretes per destinar aquesta inversió de forma efectiva i per establir una organització competitiva per la comunitat científica a Europa. Una de les avantatges del projecte PACE és utilitzar l’experiència i els recursos dels 14 estats membres. La European Science Foundation també dóna suport a aquesta iniciativa.

Segons Francesc Subirada, Director Associat del Barcelona Supercomputing Center, únic representant espanyol, “la signatura d’aquest acord és el resultat de dos anys de treball i suposa un pas decisiu per al desenvolupament científic-tècnic europeu. El nostre objectiu és posar a disposició de grups punters d’ investigació europeus les capacitats de càlcul necessàries per realitzar projectes d’investigació que ara no poden ser abordats i que entenem que no podrien ser-ho convenientment en el futur sense l’esforç conjunt dels estats signants. La signatura de l’acord pretén així mateix ajudar al desenvolupament del sector de les tecnologies de la informació a Europa. Espanya signa l’acord com a soci principal, en consonància amb el seu pes específic en el mapa mundial de la computació d’altes prestacions. Hem d’entendre també la signatura d’aquest acord com una petita contribució de la comunitat científica europea a la consolidació d’aquest projecte comú de 500 milions de persones que anomenem Unió Europea”. El BSC és un centre d’investigació enfocat a les Ciències dels Computadors, Ciències de la Vida i Ciències de la Terra. Seguint aquesta línia multidisciplinària agrupa a prestigiosos investigadors i experts en supercomputació de primer nivell, que treballen conjuntament amb l’objectiu de facilitar l’avanç científic. El BSC és també un centre de suport a la investigació i gestiona el superordinador MareNostrum, el primer superordinador d’ Europa i cinquè del món.