•Notícia

El proper dimecres 21 de novembre, a les 11. 30 h, el regidor de Cooperació de l’Ajuntament de Terrassa, Jordi Ballart, i les coordinadores de la Càtedra UNESCO de Salut Visual i Desenvolupament de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Laura Guisasola i Anna Rius, signaran un acord pel qual l’Ajuntament d’aquesta ciutat es compromet a continuar donant suport al projecte VERAS (Visió, Educació, Rendiment, Aprenentatge i Sostenibilitat), que està contribuint a millorar el rendiment en l’aprenentatge de nens i nenes a escoles de Nicaragua i El Salvador mitjançant la detecció i el tractament de problemes de salut visual.

El projecte, que en breu iniciarà la segona fase, s’ha dut a terme a través d’una xarxa de 19 organismes oficials i diferents entitats collaboradores.

A Granada (Nicaragua), més de 5.000 nens i nenes entre 4 i 7 anys han passat per les mans dels especialistes que participen en el projecte VERAS. D’aquests 5.000 nens i nenes, 480 presentaven problemes de salut visual. VERAS ha fet la mateixa feina a Chalatenango (El Salvador), on el número de revisions fetes ha estat de 3.194, a 435 dels quals se’ls ha diagnosticat alguna patologia o deficiència visual. A més, els tècnics de VERAS, formats per la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual, han impartit xerrades de sensibilització sobre la importància de la salut visual a 288 escoles, amb l’assistència d’estudiants, estudiantes, pares i mares.

Durant la primera fase, el projecte ha contribuït a la descentralització dels serveis de tercer nivell (els bàsics) d’atenció visual a les regions centreamericanes. I és que, fins ara, en el cas de El Salvador, els habitants de Chalatenango s’havien de traslladar fins a l’hospital de la capital per poder ser atesos de problemes visuals. Ara, en aquesta regió ja funciona un dia a la setmana la clínica de salut visual per a nens i nenes. De la mateixa manera, a Granada, mitjançant el projecte VERAS s’ha aconseguit que l’Hospital Japón compti amb un servei d’oftalmologia.

A través del projecte VERAS també es proporcionen ulleres als pacients, una tasca que es gestiona amb el taller de la Facultat de Medicina de la Universitat Nacional de El Salvador, gràcies a les donacions de l’ONG VOSH. En breu, l’ONG de la UPC Òptics X Món construirà un taller de fabricació d’ulleres a Granada que abastarà les necessitats per a pacients amb necessitats de compensació òptica detectades a través del VERAS.

Aquestes accions han estat possible gràcies a la formació prèvia de tècnics i persones capaces de realitzar aquestes tasques als mateixos territoris on el projecte s’ha posat en marxa. Així, la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual va formar un equip docent i una comissió de seguiment que van capacitar a 159 mestres i promotors de salut a Nicaragua i a 230 més a El Salvador.

Amb aquests resultats, el projecte VERAS es disposa a iniciar la segona fase d’actuacions, que compta amb el suport de la Regidoria de Cooperació de l’Ajuntament de Terrassa i de 18 institucions públiques i entitats, de les quals 10 són centreamericanes, com ara els Ministeris d’Educació i de Sanitat dels dos països on es desenvolupa el projecte i la Universitat Nacional d’El Salvador. Entre tots finançaran els més de 900.000 euros en que està pressupostada la segona fase del projecte VERAS.

En aquesta ocasió, VERAS té previst ampliar el seu radi d’acció a la totalitat de 47 municipis dels departaments de Granada, Chalatenango i La Libertad i dotarà als seus habitants de 3 centres més de salut visual. Concretament, es pretén revisar la visió als 17.000 escolars de Chalatenango i ampliar l’acció a 5.000 escolars més del departament de La Libertad (El Salvador). Com a novetat, les revisions s’ampliaran també a 2.500 adults alfabetitzats del departament de Granada (Nicaragua).

D’altra banda, 3 professors de la primera llicenciatura d’Optometria de la Universitat Nacional de El Salvador visiten aquests dies l’Escola Universitària d’Òptica i Optometria de Terrassa (EUOOT) de la UPC i la ciutat de Terrassa. La llicenciatura ha estat impulsada per la Càtedra UNESCO de la UPC en Salut Visual dins dels seus projectes de formació de professionals qualificats. Durant la visita, els professors Edwin Mazariego Blanca Guadalupe López de Velasco i Haydee Castellanos recolliran noves idees i experiències per aplicar a la nova titulació, que explicaran els professors i professores de l’Escola Jordi Morató, Rosa Borras, Mireia Pacheco, Ester Guaus i Cèsar Urtubia.