•Notícia

Catalunya té nombroses varietats vegetals tradicionals, amb un valor gastronòmic reconegut, és a dir, les seves característiques sensorials (textura, gust, olor i aspecte) són molt apreciades pels consumidors. Actualment, algunes d’aquestes varietats són conreades per agricultors catalans en cultius força restringits que produeixen poc i, a més, són sensibles a malalties i plagues.

Per tal d’aconseguir recuperar les varietats tradicionals de prestigi i justificar els seus preus elevats, cal caracteritzar-les, netejar-les de possibles barreges amb altres varietats i millorar-les fins on sigui possible.

La funció del Grup de Millora Vegetal de Caràcters Organolèptics de l’Escola Universitària d’Enginyeria Tècnica Agrícola de Barcelona de la UPC (EUETAB-ESAB), liderat per Francesc Casañas, és valorar totes les varietats vegetals tradicionals catalanes que pel seu prestigi gastronòmic han resistit la competència de les varietats millorades genèticament. D’una banda, es valoren, mitjançant el tast, el màxim de varietats existents i, d’altra banda, es realitzen processos de selecció dins de les varietats que, presumiblement, poden competir en els mercats actuals pel seu valor sensorial superior. La primera etapa ja s’ha finalitzat amb les mongetes. La segona etapa de selecció dintre de varietats superiors, s’està desenvolupant amb la Mongeta de Ganxet; la Mongeta Tavella Brisa (Sant Pau); els Tomàquets de Montserrat, Pera i de Penjar; la Ceba Blanca de Lleida (Calçots de Valls), i la Carxofa del Prat.

Els efectes ambientals, els components genètics i les pràctiques agrícoles contribueixen de manera important en el valor sensorial dels productes vegetals. En aquest procés de recuperació és fonamental establir en quines condicions ambientals cada varietat expressa millor el seu potencial gastronòmic. Això permet establir el binomi varietat-ambient que, al final, apreciarà el consumidor fidelitzant-lo a un determinat producte i procedència.