•Notícia

L’experiència de desacidificació que s’ha dut a terme al Fons Històric de Ciència i Tecnologia (FHCT) de la Biblioteca de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Barcelona, s’ha realitzat amb l’objectiu de preservar el fons documental, amb l’aplicació intensiva de tecnologies de conservació de paper. La desacidificació significa neutralitzar el pH del paper i aportar una reserva alcalina de carbonat de magnesi als documents tractats.

L’acidesa residual al paper degrada lentament la cel·lulosa, i com a resultat d’aquest procés, el paper esdevé progressivament més vulnerable als agents ambientals i més trencadís, fins al punt que, si no s’actua a temps, pot perdre’s completament i, amb ell, la informació que conté. Aquest és un procés del qual difícilment se’n té consciència però que pot, fàcilment, desembocar en un problema molt greu per a les biblioteques i arxius històrics en paper durant les properes dècades.

Aquesta actuació era molt necessària ja que bona part del fons es trobava afectada per un excés d’acidesa del paper. Factors ambientals com la contaminació, la temperatura i la humitat inadequades, els fongs o els insectes contribueixen al deteriorament del paper però el seu principal problema, l’acidesa, resideix en la seva pròpia composició. L’acidesa del paper actua trencant les fibres de cel·lulosa, fent-lo trencadís i fràgil. Es considera que l’acidesa és responsable del 85-90% de la destrucció de llibres i documents.

A principis del segle XVIII, la industrialització de la fabricació del paper va permetre la seva fabricació massiva, facilitant la difusió de la cultura. En canvi, la qualitat i resistència d’aquest paper va disminuir notablement. Per aquest motiu, tot el paper fabricat a partir de la Revolució Industrial fins a 1960 pateix un procés de degradació progressiu que, si no es prenen mesures, implicaria la pèrdua del patrimoni cultural publicat els dos últims segles.

El projecte de desacidificació del Fons Històric de l’ETSEIB s’ha realitzat en diferents etapes. Durant l’any 1998 es va començar a treballar diagnosticant cadascun dels documents i fent el tractament dels volums afectats tant per acidesa com per agents biològics, com ara la temperatura i el grau d’humitat. Durant l’any 2007 s’han fet dues actuacions més amb el mateix procés, i s’ha convertit en la solució que combina la qualitat del tractament, la versatilitat i flexibilitzat, constituint un valor afegit al projecte de desacidificació dels documents del Fons Històric de Ciència i Tecnologia.

El total de llibres del Fons Històric desacidificats han estat 6.075 i l’empresa adjudicatària ha estat Conservación de Sustratos Celulósicos (CSC), utilitzant el procés CSC Book Saver ® que ha realitzat els treballs de desacidificació i desinfecció a les instal·lacions de l’Institut Politècnic de la Universitat Politècnica de Catalunya al Campus de la UPC a Terrassa. Aquest sistema protegeix tots els documents un mínim de cent anys.

El procés químic de conservació de paper anomenat CSCBookSaver®, va ser creat, ideat i patentat el 1999 pel professor Rogelio Areal, del departament d’Enginyeria Química al Campus de la UPC a Terrassa.

Durant els seus anys de vida, la companyia s’ha convertit en la primera companyia europea al camp de la desacidificació massiva, havent salvat més de 500.000 llibres i documents.

Els procediments clàssics de restauració, com ara el desenquadernat, descosir i el tractament de les fulles individualment obtenen grans resultats, però poden suposar més de 700 euros de costos i molts dies de treball per cada volum. La seva aplicació resulta inviable excepte per a alguns llibres de gran valor, i els responsables d’arxius i biblioteques s’afronten a la destrucció completa de col·leccions completes.

La tecnologia de l’empresa CSC permet el tractament simultani de desacidificació i desinfecció de llibres i documents sense desenquadernar a un baix cost de manera eficaç. El procés utilitza una màquina on s’introdueixen els llibres i documents sense desenquadernar, i un reactiu que neutralitza l’acidesa sense atacar les tintes. La simplificació i automatització del projecte implica gran reducció de costos.

El FHCT de la Biblioteca de l’ETSEIB s’ha anat formant i consolidant a mida que ho feia la pròpia Escola. Quan en 1851 es funda l’Escola Industrial Barcelonesa, aquesta compta ja amb una petita col·lecció de llibres i revistes.

Des dels seus orígens els fons neix amb la necessitat d’adquirir fons que satisfacin les necessitats bàsiques de les assignatures que s’impartien a l’Escola i adquirint manuals, que reflectien i explicaven els nous avenços tecnològics que van fer possible la Revolució Industrial. No només els llibres comprats han estat important per al desenvolupament de la col·lecció, sinó que les donacions de particulars han tingut, i encara tenen, un paper principal en el creixement del fons bibliogràfic. D’aquesta manera, el FHCT s’ha convertit en un dels principals fons històrics d’Espanya especialitzat en ciència i tecnologia, reconegut a nivell nacional i internacional.

Destacar que el Fons Històric cada cop té una demanda més elevada a través d’Internet. El fet que els documents estiguin integrats al catàleg col·lectiu de l UPC i al catàleg col·lectiu de les universitats catalanes fa que el FHCT augmenti la seva visibilitat arreu del món.