•Notícia

El Grup de Control i Gestió Integral de la Producció (CGIP) i el Laboratori d’Enginyeria Acústica i Mecànica (LEAM), ambdós grups del Campus de la UPC a Terrassa, així com el Centre de Control d’Equips industrials (CDEI) de la UPC a Barcelona han dissenyat i fabricat per a l’empresa AMATE Electroacústica un laboratori acústic automatitzat capaç de caracteritzar la resposta d’equips d’àudio professional en tres dimensions. Aquest laboratori és el primer de les seves característiques amb tecnologia exclusivament catalana.

L’empresa terrassenca AMATE Electroacústica S.L, fabricant d’equips d’audio professional sota la denominació comercial de Master Audio, necessitava un equipament molt específic pel seu departament d’R+D, que li permetés mesurar en gran detall les característiques acústiques dels productes que fabrica. Aquests recintes acústics professionals, que poden pesar entre els 15 i els 100 kg i amb potències des de 100 a 3.000 Watts, formen part de grans instal·lacions per a esdeveniments en grans espais amb molt afluència de públic.
 

Les mesures dels equips havien de realitzar-se en totes les direccions possibles, com a mínim en marges d’espais de deu mil·límetres dins d’un eix semiesfèric amb dos graus de precisió. D’altra banda, l’empresa necessitava realitzar assaigs que contemplessin més de 2.000 mesures molt precises per a cada altaveu, per assegurar-ne la qualitat final del producte. Tenint en compte que cada client de Master Audio té unes necessitats diferents segons l’aplicació del producte, el nou sistema havia de ser capaç de caracteritzar la resposta dels recintes acústics en un entorn neutre de reflexions, per després poder-la traslladar a un software que simulés entorns reals com auditoris, estadis, etc. Per tant, la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) havia de donar una resposta transversal a una necessitat molt concreta perquè abastava diverses disciplines tecnològiques: tenia el repte de crear una infraestructura versàtil, robusta i amb un sistema d’absoluta fiabilitat amb la participació de grups de recerca diferents.
 

Per muntar un laboratori que respongués de manera adequada a les especificacions establertes per Master Audio, tres grups de recerca de la UPC han estat treballant durant sis mesos de manera coordinada. El Laboratori d’Enginyeria Acústica i Mecànica (LEAM) ha dissenyat el software capaç de rebre i de tractar els senyals acústics dels altaveus adequadament i de manera que es pogués relacionar amb el sistemes informàtics que té l’empresa. El Centre de Control d’Equips Industrials (CDEI) s’ha encarregat de la construcció mecànica de tot l’equip, i, finalment el Grup de Control i Gestió Integral de la Producció (CGIP) ha integrat el software de tractament acústic i l’estructura mecànica, i ha dissenyat i programat el sistema de control. Per això ha desenvolupat els algorismes necessaris per poder realitzar els assajos, que poden arribar a superar les deu hores de durada. El disseny de control s’ha fabricat per dotar al conjunt de la robustesa necessària en un entorn de funcionament industrial.

El laboratori desenvolupat per a Master Audio es troba dins d’una sala anecoica a les instal·lacions que l’empresa té a Terrassa. Es tracta d’una sala especialment dissenyada per absorbir qualsevol tipus de so que incideix sobre les seves parets, el sostre i el seu sòl i que anul·la els efectes de la reverberació i del ressò. Dins d’aquesta sala, un braç mecànic que es mou en diferents direccions suporta l’altaveu objecte d’anàlisi i avaluació. Al llarg del braç també s’han instal·lat uns micròfons de gran sensibilitat que es disposen segons el tipus d’experiment que es vol fer. Quan els enginyers configuren i preparen tota aquesta instal·lació la sala es tanca hermèticament i ja no s’hi pot entrar. Llavors, quan l’enginyer de Master Audio inicia l’assaig, comença a funcionar el sistema intel·ligent desenvolupat per la UPC i que està connectat a tot l’equip descrit més amunt.

Primer, es configura l’ordinador i el programa informàtic desenvolupat per la UPC. Tot seguit s’activa el braç mecànic sobre el qual descansa l’altaveu per moure’l, descrivint una semiesfera en l’espai en petits desplaçaments de només 10 mil•límetres. L’experiment ja està en marxa. Després d’unes hores, el sistema haurà creat un dibuix tridimensional que es veurà a la pantalla de l’ordinador amb la caracterització virtual del funcionament de l’altaveu i del so que genera. Finalment, els professionals de Master Audio posen els resultats a disposició dels clients dins de l’espai requerit pel client on funcionarà el sistema de so, que pot ser un teatre, un auditori, un gran estadi o qualsevol gran infraestructura que necessiti d’un gran sistema d’audio.
 

La transversalitat i la versatilitat de la recerca que es realitza a la UPC ha estat clau en la resolució d’aquest problema industrial a través de la seva activitat d’innovació tecnològica, que li permetrà a una empresa catalana ser més competitiva. Un exemple més de la col·laboració exitosa entre el món industrial i empresarial i la Universitat.
 

Master Audio és una de les principals referències europees en tecnologia d’àudio professional. Des del seu establiment el 1972, centra la seva missió en crear solucions avançades per satisfer els requeriments de reforç de so més exigents. La passió per la qualitat de so, la innovació constant i l’optimització dels processos de fabricació constitueixen els trets característics de l’empresa.