•Notícia

La UPC és la primera universitat europea quant a nombre de projectes seleccionats en la primera convocatòria de l’acció ICT Future Networks, la més estratègica en l’àmbit de les tecnologies de la informació i les comunicacions del VII PM d’R+D de la Unió Europea. Aquestes dades es recullen al darrer informe de la Future Networks Unit de la Comissió Europea, publicat al març de 2008.

En xifres, la UPC participa en set projectes dels 46 concedits en la primera convocatòria d’aquesta acció, dos dels quals han estat liderats per investigadors del Departament de Teoria del Senyal i Comunicacions: el projecte ROCKET (Reconfigurable OFDMA-based Cooperative Networks Enabled by Agile Spectrum Use), coordinat per Josep Vidal, del Grup de Recerca de Processament del Senyal i Comunicacions, i el projecte SARDANA (Single-fibre-tree advanced ring-based dense access network architecture), amb el catedràtic Josep Prat, del Grup de Comunicacions Òptiques, al capdavant.

El cost global de les set iniciatives de la UPC és de 49,5 M€, dels quals la UE finança 31,4 M€. Aquesta xifra significa el 15,7 % del finançament total d’aquesta convocatòria, que ha destinat 199 M€ al desenvolupament de les comunicacions del futur, sector clau per a l’avenç científic i per a la competitivitat europea.
 

Les dades de dos grans projectes europeus en què participa la UPC són una mostra del que representa ser universitat coordinadora d’un projecte europeu. Així, el ROCKET mencionat és un projecte a dos anys amb un pressupost de 4,3 M€, 390.000 € dels quals corresponen a la UPC, la única universitat espanyola implicada en aquesta iniciativa, que té 8 associats entre centres de recerca i empreses internacionals, entre les quals destaquen Motorola i SAS.

Un altre exemple és el projecte ALIVE, liderat per Ulises Cortés i Javier Vázquez, del Grup d´Enginyeria del Coneixement i Aprenentatge Automàtic de la UPC, que té una durada de dos anys i mig i en el qual participen també 8 socis. El pressupost és de 3,8 M€, més de 700.000 € dels quals corresponen a la UPC. Des del camp de la intel·ligència artificial aplicada a l’enginyeria del software, el grup de la UPC investiga aquí nous models, metodologies i eines informàtiques per dissenyar, implementar i mantenir dinàmicament sistemes de serveis distribuïts, ja sigui en entorns de serveis web o de computació GRID, una tecnologia innovadora que permet la integració i ús col·lectiu d’ordinadors d’alt rendiment.

Si es considera l’activitat global de totes les entitats vinculades a la UPC, durant el 2008 la UPC va iniciar la participació a 144 projectes de recerca internacionals, en 15 dels quals participa com a coordinadora. Si es compara amb la participació en tot el VI PM, s’observa que, el 2008, ha duplicat el nombre de projectes en què participa com a coordinadora.
 

El projecte ROCKET planteja treballar en dos tecnologies que seran clau en les futures xarxes mòbils WiMax (Worldwide Interoperability for Microwave Access) i LTE (Long Term Evolution of UMTS): l’ús oportunista de bandes de freqüència i el desplegament de terminals repetidors. D’una banda es planteja la possibilitat que els terminals mòbils i les estacions base aprofitin bandes de l'espectre radioelèctric infrautilitzades en determinats llocs i/o hores del dia, per incrementar la velocitat de transmissió de la informació. De l’altra, s’estudia el desplegament de terminals repetidors molt petits i barats, que es col·locarien a semàfors o fanals, per augmentar significativament les prestacions de les xarxes sense fils. Els telèfons mòbils o els ordinadors portàtils dels usuaris podrien actuar també com a repetidors.

Quant al projecte SARDANA, hi treballen 7 socis amb la finalitat de posar les bases per a la construcció d’una nova infraestructura de banda ampla, una xarxa densa de fibra òptica universal, que els experts anomenen fibre-to-the-home network, capaç d’arribar a totes i cadascuna de les llars europees, tant a nuclis urbans com rurals. Aquesta xarxa europea donaria servei a un nombre més gran d’usuaris amb una mínima infraestructura (entre 1.000 i 4.000 usuaris per anell de fibra), a distàncies superiors i amb una velocitat més que acceptable, uns 10 Gbit/s, a fi d’evitar l’anomenada bretxa digital, seguint el paradigma ‘Llar i inclusió de ciutadans’: tots som membres de l’anomenada societat de la informació i tots hem de poder gaudir en igualtat de condicions de les millores que aporta la nova societat tecnificada.

D’altra banda, la UPC és la universitat catalana que ha creat el major nombre d’empreses de base tecnològica (spin-off) dins la Xarxa de Trampolins Tecnològics (Xarxa TT): 139 de les 262 empreses creades des de l’any 2001 i en funcionament l’any 2008, una xifra que significa el 47 % del total d’iniciatives. La Xarxa TT es gestiona a través de l’agència d’ACC1Ó, CIDEM-COPCA de la Generalitat de Catalunya i està integrada per 10 institucions entre universitats i escoles de negoci. A la UPC, el Programa Innova dóna suport a la creació d’aquestes empreses. Aquestes dades es poden consultar a l’informe Caracterització, anàlisi i impacte de les empreses sorgides dels trampolins tecnològics catalans, publicat al maig de 2009.
Només durant el curs 2008-2009, a UPC ha creat, a través del Programa Innova, un total de 25 noves o emergents (16 start-up i 9 spin-off) de base tecnològica, 8 més que durant el curs anterior.