•Notícia

El Consell Europeu de Recerca (CER) ha reconegut amb l’Advanced Grant el projecte “Nous mètodes numèrics per resoldre problemes que afecten la seguretat de infraestructures en situació de riscos per l’acció de l’aigua”, d’Eugenio Oñate. La recerca se centra en qüestions com el càlcul de l’estabilitat d’estructures (edificis, ponts, etc.) sota un corrent d’aigua induït per una inundació o un tsunami, o l’anàlisi del comportament de dics de ports i estructures marines sota grans onades, entre altres.

Oñate és director del Centre Internacional de Mètodes Numèrics en Enginyeria (CIMNE), catedràtic de càlcul d’estructures a l’ETS Enginyers Camins, Canals i Ports de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), i un dels especialistes més reconeguts a nivell mundial en l’àmbit dels mètodes numèrics aplicats a l’enginyeria.

L’Advanced Grant està dotada amb 2,5 milions d’euros per tal de desenvolupar la recerca en un període de 5 anys. El CER financia així líders de recerca europeus per tal que desenvolupin projectes pioners que puguin tenir un alt impacte en qualsevol camp de la ciència, l’enginyeria i l’erudició.

Aquest guardó s’afegeix a altres dos Advanced Grants concedits als investigadors de la UPC Niek van Hulst, de l'ICFO, i Sergio Idelsohn, del CIMNE, a principis de 2010.

El projecte “Noves tendències en nanoòptica plasmònica: de la nanoquímica a l’òptica quàntica” de Romain Quidant, de l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO), centre d'investigació adscrit a la UPC, ha rebut un Starting Grant del CER. La recerca proposa desenvolupar noves plataformes miniaturitzades, en les quals s’explotaran els últims progressos de la nanoòptica plasmònica per apropar-los als camps de la química i l’òptica quàntica.

La nanoòptica plasmònica estudia les propietats òptiques extraordinàries de les nanoestructures metàl·liques, típicament partícules d’or d’una mida entre 10 i 100 nanòmetres (1 nanòmetre=1/mil milions de metre). La intensa recerca en aquest camp al llarg dels últims cinc anys ha demostrat que les nanopartícules plasmòniques permeten controlar a l’escala nanomètrica tant la llum com la calor.

Quidant es va doctorar al 2002 per la Universitat de Borgonya (França), des del 2006 treballa a a l’ICFO com a líder del grup de recerca en nanoòptica plasmònica i des del 2009 és professor de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA). L’any passat va rebre el premi europeu Fresnel de la Societat Europea de Física per la seva contribució en el camp de l’òptica aplicada.

Per la seva banda, el CER també ha concedit un ajut Starting Grant al projecte “Mètodes computacionals per a tecnologia de fusió”, de Santiago Badia. En aquest cas, l’objectiu és desenvolupar i analitzar un marc numèric unificat basat en mètodes d’elements finits estabilitzats capaços de simular tots els processos físics que tenen lloc en la tecnologia de fusió nuclear, per tal de fer aquesta font d’energia més segura, sostenible i viable.

Badia és investigador del CIMNE i professor associat de resistència de materials i estructures a l'enginyeria de la UPC. Es va llicenciar al 2002 en Enginyeria de Camins, Canals i Ports per la UPC i va obtenir-ne el premi extraordinari de doctorat 2005-2006 per la seva recerca en el camp de les matemàtiques aplicades i la mecànica computacional.

Dels més de 400 investigadors reconeguts pel CER en aquesta tercera edició de les Starting Grants, 23 són espanyols i 10 d’ells són catalans. Cadascun dels premiats rebrà prop de 2 milions d’euros per portar a terme les seves investigacions. A l'edició anterior, la UPC va rebre una Starting Grant per a Marino Arroyo, professor agregat del Departament de Matemàtica Aplicada 3.

Les Starting Grants, amb una dotació total de 580 milions d’euros en aquesta convocatòria, reconeixen l’excel·lència en la recerca desenvolupada per joves investigadors que estan iniciant o consolidant la seva carrera. Els premis es concedeixen a partir de la selecció realitzada per un grup de científics independents que valora les propostes més innovadores i els investigadors amb més talent.