•Notícia
Compartir
La plataforma d'experimentació està oberta a científics i universitaris
La UPC experimenta amb gravetat zero a l’aeròdrom de Sabadell
La 1a edició de la competició universitària “Repte Barcelona Gravetat Zero per a Vols Acrobàtics” ha donat, per primer cop, l’oportunitat a estudiants universitaris de provar els seus experiments en condicions de microgravetat.
28/10/2010
Els guanyadors de la primera edició del concurs internacional “Repte Barcelona Gravetat Zero per a Vols Acrobàtics”, organitzat pel Centre de Recerca Aeronàutica i Espacial (CRAE) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), van tenir l’oportunitat de testar els seus experiments a les instal·lacions de l’aeròdrom de Sabadell (Edifici Aeroclub, 08205 Sabadell) el passat 31 d'octubre.
La competició, dirigida pel professor Antoni Pérez-Poch, del CRAE de la UPC, té per objectiu que estudiantat universitari de grau i postgrau dissenyi i construeixi un experiment relacionat amb la gravetat zero en un període de temps limitat.
El projecte guanyador d’aquesta primera edició ha estat “Figures de Percepció Reversible en Vol Parabòlic”, de l’equip de la Universitat Internacional de l’Espai (ISU) dirigit pel francès Gilles Clément, expert en investigació sobre microgravetat, i format pels canadencs Alexandra Kindrat, Heather Allaway i Alexander Melynshyn, el britànic Jagruti Pankhania i el francés Jonathan Muller.
L’activitat universitària es desenvolupa en el marc de l’acord de col·laboració entre la UPC, l’Aeroclub Barcelona-Sabadell i l’Associació Aeronàutica i de l’Espai (BAIE). Per a la segona edició, el “Repte Barcelona Gravetat Zero per a Vols Acrobàtics” comptarà amb la participació de l'associació internacional de joves estudiants 'Space Generation Advisory Council', organisme assessor a la UNOOSA (United Nations Office for Outer Space Affairs).
Aquesta recerca, desenvolupada amb la col·laboració de Daniel Ventura, pilot de vols acrobàtics, ha validat el model numèric NELME ideat per Pérez-Poch, que simula canvis cardiovasculars com a conseqüència de l’exposició a microgravetat.
La investigació també ha constatat que els efectes a llarg termini de descondicionament del sistema cardiovascular a la microgravetat —arítmies, debilitació de la musculatura del cor, disminució de la resistència vascular, desmais i dificultat per caminar, entre altres— són pràcticament els mateixos en condicions de gravetat marciana (un terç inferior que a la Terra).
A més, els vols parabòlics amb aeroplans acrobàtics lleugers d’un sol motor —amb els quals s’ha recreat la gravetat zero a Sabadell— han aconseguit reduir significativament el cost respecte d’experiments semblants realitzats per agències espacials com la NASA i l’ESA. De fet, el cost de manteniment i operativitat de la Plataforma s’ha estimat 1.000 vegades inferior al dels vols parabòlics convencionals.
Tot i que el temps de paràbola és més curt en els vols d’aeroplans monomotor, d’entre 5 i 8 segons, s’ha demostrat suficient per portar a terme experiments en condicions de microgravetat similars a les de vols d’aeronaus més grans, que aconsegueixen 20 segons de gravetat zero per paràbola.
L’experimentació en aquest camp i les tecnologies que s’hi desenvolupen s’han revelat essencials per comprendre processos físics, químics o fisiològics. Un exemple és la descoberta d’un mecanisme fonamental en el control de les cèl·lules productores de glòbuls vermells, arran de l’estudi de l’anèmia que solen patir els astronautes.
La competició, dirigida pel professor Antoni Pérez-Poch, del CRAE de la UPC, té per objectiu que estudiantat universitari de grau i postgrau dissenyi i construeixi un experiment relacionat amb la gravetat zero en un període de temps limitat.
El projecte guanyador d’aquesta primera edició ha estat “Figures de Percepció Reversible en Vol Parabòlic”, de l’equip de la Universitat Internacional de l’Espai (ISU) dirigit pel francès Gilles Clément, expert en investigació sobre microgravetat, i format pels canadencs Alexandra Kindrat, Heather Allaway i Alexander Melynshyn, el britànic Jagruti Pankhania i el francés Jonathan Muller.
L’activitat universitària es desenvolupa en el marc de l’acord de col·laboració entre la UPC, l’Aeroclub Barcelona-Sabadell i l’Associació Aeronàutica i de l’Espai (BAIE). Per a la segona edició, el “Repte Barcelona Gravetat Zero per a Vols Acrobàtics” comptarà amb la participació de l'associació internacional de joves estudiants 'Space Generation Advisory Council', organisme assessor a la UNOOSA (United Nations Office for Outer Space Affairs).
Plataforma d’experimentació amb gravetat zero
L’aeròdrom és ara —gràcies a l’acord entre la UPC i l’Aeroclub Barcelona-Sabadell— una plataforma d’experimentació en microgravetat oberta als científics europeus de l’Associació Europea d’Investigadors de Gravetat Reduïda (ELGRA) i a estudiantat universitari, arran de la recerca liderada des del 2007 per Pérez-Poch sobre els efectes de la gravetat zero en el sistema cardiovascular. Aquesta recerca, desenvolupada amb la col·laboració de Daniel Ventura, pilot de vols acrobàtics, ha validat el model numèric NELME ideat per Pérez-Poch, que simula canvis cardiovasculars com a conseqüència de l’exposició a microgravetat.
La investigació també ha constatat que els efectes a llarg termini de descondicionament del sistema cardiovascular a la microgravetat —arítmies, debilitació de la musculatura del cor, disminució de la resistència vascular, desmais i dificultat per caminar, entre altres— són pràcticament els mateixos en condicions de gravetat marciana (un terç inferior que a la Terra).
A més, els vols parabòlics amb aeroplans acrobàtics lleugers d’un sol motor —amb els quals s’ha recreat la gravetat zero a Sabadell— han aconseguit reduir significativament el cost respecte d’experiments semblants realitzats per agències espacials com la NASA i l’ESA. De fet, el cost de manteniment i operativitat de la Plataforma s’ha estimat 1.000 vegades inferior al dels vols parabòlics convencionals.
Tot i que el temps de paràbola és més curt en els vols d’aeroplans monomotor, d’entre 5 i 8 segons, s’ha demostrat suficient per portar a terme experiments en condicions de microgravetat similars a les de vols d’aeronaus més grans, que aconsegueixen 20 segons de gravetat zero per paràbola.
L’experimentació en aquest camp i les tecnologies que s’hi desenvolupen s’han revelat essencials per comprendre processos físics, químics o fisiològics. Un exemple és la descoberta d’un mecanisme fonamental en el control de les cèl·lules productores de glòbuls vermells, arran de l’estudi de l’anèmia que solen patir els astronautes.
Segueix-nos a Twitter
