•Notícia

Fins ara, les tècniques de visualització digital més avançades només eren accessibles dins de sectors altament especialitzats, però amb GenomEdu aquestes tècniques poden arribar a l’àmbit educatiu.

Xavier Messeguer, del Departament de Llenguatges i Sistemes Informàtics de la UPC, va començar el procés de gestació d’aquest projecte amb una pregunta ben senzilla: per què no es pot fer una eina com el Google Maps que, a partir d’una imatge global, permeti arribar fins a l’ADN? D’aquí va sortir un projecte universitari que, amb els anys i juntament amb el suport de Caterina Sampol, gerenta de l’empresa i llicenciada en Ciències Matemàtiques, i de Roman Roset, director tècnic i enginyer informàtic, ha passat a convertir-se en una realitat empresarial amb esperit d’internacionalització.

GenZoom, Gen360 i Gen3D són els tres productes bàsics que s’integren en el portal educatiu GenomEdu. Amb la primera tecnologia s’aconsegueix fer un zoom continu a partir d’una successió de fotografies digitals reals a diferents augments fins a arribar al genoma; amb Gen360 es pot girar un òrgan a la pantalla gràcies a fotografies preses des de diferents angles, i amb la tecnologia Gen3D es pot reconstruir en 3D el cos humà introduint, per exemple, el fitxer d’una tomografia.

Ho fa possible la supervisió tècnica de Roman Roset, especialista en temes de web semàntic i web social 2.0 i una de les claus de l’èxit de l’empresa creada pel professor de la UPC.

Amb la tecnologia web 2.0 els usuaris, en aquest cas el professorat de l’aula virtual GenomEdu, poden aportar el seu coneixement i incloure-hi altres continguts, poden personalitzar l’aplicació i posar, per exemple, etiquetes a les imatges dels òrgans humans, o anotacions a les quals després els alumnes podran accedir. La metodologia que segueixen els programadors amb el web 2.0, segons explica Roset, és àgil, flexible i a la vegada rigorosa, perquè s’usen unes aplicacions específiques. “És més que una tecnologia, és una manera de fer les coses que s’està aplicant a la majoria de webs”, declara Roset.

Aquesta filosofia els ha portat a desenvolupar una estratègia de màrqueting que fan servir algunes xarxes socials: les invitacions o tiquets. Roman Roset ho defineix així: “Es tracta de donar permís a persones que saps que usaran aquell producte i que en faran un bon ús; llavors els dones diverses invitacions perquè puguin donar-les a coneguts”.

GenomVisio deu el seu èxit a tot l’equip de l’empresa, remarca Xavier Messeguer: “A més dels nostres programadors Álvaro Villalba, Marc Musquera, Pablo Prieto i David Gómez, i dels fotògrafs Alba Artigas i Guifré de Peray, hi intervenen professionals de diferents àmbits, col·laboradors que desinteressadament han acceptat formar part del projecte i que, juntament amb més d’una quinzena d’inversors, aporten el capital que el fa possible”.

La UPC, per la seva banda, hi dóna suport a través del programa Innova i de la garantia de ser un spin off participat. GenomVisio és una aposta de futur. “La nostra idea és arribar al nombre més elevat possible de persones, volem continuar millorant i innovant”, afirma Caterina Sampol.

Ja s’han signat acords amb l’Escola Superior d’Agricultura de Barcelona (ESAB) de la UPC, la Facultat de Biologia de la UB i l’Escola Betània-Patmos de Barcelona. Gràcies a aquests acords el professorat podrà personalitzar el portal adaptant-lo a les seves necessitats.

Fins ara, GenomVisio s’ha centrat a analitzar el cos humà, però les seves expectatives, a curt termini, són aplicar la tecnologia desenvolupada a la resta d’éssers vius, com ara animals i plantes, i, fins i tot, a objectes manufacturats. “En un futur proper, volem arribar a l’àmbit de la traumatologia i a clíniques odontològiques per oferir-los la possibilitat de visualitzar les proves dels seus pacients, com ara els escàners, en 3D”, conclou Xavier Messeguer.