•Notícia

Cada cinc segons una persona es queda cega al món Crear un observatori llatinoamericà sobre desigualtats en salut visual i ceguera per poder-les detectar i reduir. Aquest és el principal objectiu d’una iniciativa impulsada per universitats i institucions sanitàries de Guatemala, Paraguai, Argentina i Catalunya, entre les quals s’inclou la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), a través de la Càtedra UNESCO de Salut Visual i Desenvolupament.

Per tal de planificar el projecte, de l’1 al 4 de març aquestes institucions participen en una trobada que té lloc a l’Escola Universitària d’Òptica i Optometria de Terrassa (EUOOT) de la UPC. A partir d’aquí, es pretén instaurar, de manera prioritària a Guatemala i Paraguai, un programa de salut visual que inclogui la formació de docents i professionals i el desenvolupament d’investigacions epidemiològiques que contribueixin a la generació de polítiques sanitàries adequades, sobretot a les necessitats específiques de les dones, la població indígena i altres col·lectius vulnerables.

La Càtedra UNESCO de Salut Visual i Desenvolupament de la UPC s’encarrega d’una part important del projecte, centrada en identificar els agents locals que poden aportar la seva expertesa per tal d’obtenir dades sobre la distribució dels nivells de ceguera a la regió segons els diferents segments socioeconòmics, de gènere i de la població indígena. Un cop realitzada la identificació, s’estudiaran els serveis sanitaris per a la prevenció de la ceguera en aquests dos països i es determinarà quines són les necessitats d’investigació. A més, la Càtedra UNESCO de Salut Visual i Desenvolupament de la UPC determinarà els conceptes epidemiològics susceptibles d’activar les polítiques sanitàries locals en aquest camp.
El projecte de creació de l’observatori compta amb la participació destacada de Van Charles Lansingh, prestigiós oftalmòleg que dirigeix l’Agència Internacional de Prevenció de la Ceguera per a Llatinoamèrica (IAPB). La IAPB és l’organisme que, juntament amb l’OMS, impulsa el programa Vision 2020. Lansingh és un gran expert en desigualtats en les poblacions indígenes. Ha treballat en projectes a Amèrica Llatina, Melbourne (Austràlia) i Papua Nova Guinea i compta amb un dilatat currículum professional, acadèmic i d’investigació. Ha publicat una trentena d’articles en revistes especialitzades, molts d’ells centrats en la cura de patologies oculars a poblacions indígenes de diferents parts del món. És autor de cinc llibres relacionats amb les cataractes i amb les causes de la ceguera a Amèrica del Sud i Austràlia. Van Charles Lansingh és membre de 13 grans institucions i associacions internacionals relacionades amb la salut visual.