•Notícia

El sistema de navegació europeu Galileo és a punt d’esdevenir una realitat. A l’octubre es van posar en òrbita els dos primers satèl·lits d’aquest projecte, el desplegament del qual finalitzarà l’any 2020, quan disposarà d’una trentena de satèl·lits.

Galileo és un sistema de navegació per satèl·lit europeu, amb cobertura mundial, similar al GPS americà o al GLONASS rus. En contrast amb els sistemes d’origen militar GPS i GLONASS, Galileo s’ha dissenyat en funció de les necessitats dels usuaris civils. Oferirà un senyal de lliure accés per a un posicionament amb pocs metres d’error, que serà millor que els dels sistemes GPS i GLONASS, que actualment tenen uns 10 metres d’error. A més a més, els usuaris que necessitin posicionar-se amb una precisió de centímetres podran contractar un servei específic.

El gAGE, en el marc de diferents projectes competitius finançats per l’ESA, ha desenvolupat nous algorismes per a Galileo amb l’objectiu d’aconseguir una navegació per satèl·lit més precisa. S’ha demostrat que un receptor multifreqüència permet obtenir un posicionament amb pocs centímetres d’error en qualsevol punt del planeta. A més a més, amb la tecnologia dissenyada aquesta precisió s’assoleix quasi instantàniament amb el sistema Galileo a les àrees continentals que disposen d’una xarxa d’estacions de referència.

Manuel Hernández-Pajares, investigador del gAGE i un dels impulsors de l’empresa gAGE-NAV SL juntament amb José Miguel Juan i Jaume Sanz, explica que “la implementació d’aquest servei no ha de requerir el desplegament d’una nova xarxa d’estacions de referència, ja que pot funcionar amb la xarxa del sistema europeu EGNOS per a l’aviació civil, ja desplegada”.

“Avui en dia ja hi ha serveis d’alta precisió (High Precision Positioning Service, HPPS), com ara el Real-Time Positioning (RTK) o el Precise Point Positioning (PPP)”, afegeix José Miguel Juan. “Ambdós tenen, però, limitacions: l’RTK requereix moltes estacions base per cobrir regions extenses i també una amplada de banda important per a la transmissió de dades. El PPP, en canvi, necessita un llarg temps de convergència per obtenir una posició precisa”, assenyala. A causa d’aquestes limitacions, afirma Juan, “els serveis d’alta precisió s’orienten a usuaris professionals (topografia, cartografia, recerca...).” L’aplicació dels algorismes desenvolupats pel gAGE, juntament amb l’adveniment de la multiconstel·lació amb els satèl·lits Galileo i el futur GPS modernitzat, obrirà la porta a estendre aquests serveis. 

Tot i que el sistema de navegació Galileo no es completarà fins al 2020, es preveu que l’any 2014 ja es disposarà d’una constel·lació de 18 satèl·lits en òrbita, la qual cosa farà possible l’operativitat de la majoria d’aplicacions.