•Notícia

Als mesos d'hivern les temperatures baixen i el nostre cos pateix un descens tèrmic. Davant el fred i, en concret, el vent fred, hem d’aconseguir una temperatura de confort; és a dir, una temperatura amb la qual el nostre cos se senti còmode.

Això farà que no tinguem cap impuls que ens porti a abandonar el medi en el qual ens trobem. Com podem fer-ho? Necessitem peces de roba lleugeres, que transfereixin la humitat de la transpiració des de l’interior del teixit, en contacte amb la pell, cap a la part externa de la peça. El teixit ha de retenir la calor interna, i no ha de permetre el pas de l’aire fred exterior cap a l’interior de la peça de roba.

Parlem d’una mena de fiscalitzadors del fred, uns teixits intel·ligents que interactuen amb la persona que els vesteix i que reaccionen a un estímul extern, de manera que doten la peça de noves propietats i funcionalitats. Un sol producte ha de respondre com a absorbent i com a hidròfug en funció d'on vingui la humitat; ha d’escalfar o refredar quan la diferència de temperatura entre la persona i l'ambient exterior així ho requereixi, i, per descomptat, aquestes propietats i funcionalitats han de ser permanents. Aquests teixits —que funcionen com una segona pell— han estat confeccionats tradicionalment amb llana i altres pelatges d'animals. Actualment es fan de fibres químiques de secció buida, microfibres i nanofibres adherides als teixits. Segons explica Josep Maria Canal, professor del Departament d'Enginyeria Tèxtil i Paperera de la UPC, les fibres dels teixits es col·loquen paral•leles formant un conjunt de 170 fibres a la secció recta i lligades amb baixa torsió. D’aquesta manera creen microcàmeres d'aire dins l’estructura del filat, que contribueixen decisivament a l'aïllament tèrmic.

Amb les fibres ja seleccionades, es decideix el disseny de l’estructura del teixit: de calada —dues sèries de fils entrellaçats i perpendiculars entre ells— o de punt.
En l’acabat del teixit s’apliquen superficialment microcàpsules de canvi de fase que constitueixen la primera barrera al fred. “Dins de cada microcàpsula hi ha un producte de tipus parafina que, en funció de la temperatura, es fon o es solidifica”, explica Canal. D’aquesta manera, les microcàpsules retenen la calor latent de canvi de fase del producte i l'aïllament entre la persona i el medi exterior guanya en eficiència.

La tecnologia d'aplicació de microcàpsules s’utilitza en altres teixits intel·ligents, com ara els que alliberen aromes controladament i els que tenen principis terapèutics.