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A partir de los trabajos desarrollados en la asignatura Vivienda y cooperación, impartida por la profesora Sandra Bestraten, en la ETSAB, los estudiantes de la UPC podrán incidir en la vida de los más de 200.000 habitantes de Saida (Líbano). Y es que uno de los objetivos principales del proyecto, que incluye el diseño de la remodelación del paseo y la fachada marítima, es aprovechar los casi 50.000 m² de terreno para crear espacios de encuentro y de integración entre la población. Este es un hecho relevante para esta ciudad de Oriente Medio en la que conviven personas de etnias y religiones diversas, un gran número de refugiados y donde la dispersión y la falta de espacios de intercambio social y cultural influye en su forma de vida.

En el diseño de la nueva zona portuaria participa el Ayuntamiento de Barcelona, a través de Habitat Urbano y la Dirección de Servicios de Solidaridad y Cooperación Internacional.

 

Saida es la tercera ciudad más grande del Líbano, su población va en aumento y este crecimiento no tiene una planificación urbanística. Por eso era necesario el diseño de un plan estratégico que ayudara a desarrollar la economía local, al tiempo que mejorara la conexión del puerto con la ciudad y la periferia. El Plan se enmarca en el proyecto europeo USUDS, que lidera la red de municipios costeros del Mediterráneo MedCities, nacida en 1991 con el objetivo de promover el desarrollo sostenible de las ciudades mediterráneas.

 

La aportación de la UPC en el Plan estratégico corresponde a la reordenación del puerto pesquero y la fachada marítima, proyecto encargado por el Ayuntamiento de Barcelona al equipo de encabezado por Sandra Bestraten, de la ETSAB. La profesora, siguiendo también un deseo del gobierno de la ciudad libanesa, ha planteado el reto como un proyecto participativo en el que los estudiantes de la asignatura Vivienda y Cooperación puedan plantear alternativas urbanas para el futuro de Saida. Esta decisión ha supuesto una oportunidad para los estudiantes de participar en un proyecto real, al tiempo que aumenta el abanico de alternativas e ideas.

Las propuestas se plantearon al equipo de gobierno de la ciudad libanesa, encargado de hacer el seguimiento del Plan, y los representantes de los pescadores de la zona. Fruto de todas las aportaciones y de las ideas locales se ha hecho un anteproyecto para llevar a cabo el Plan estratégico del puerto pesquero de la ciudad.

El objetivo de la propuesta es aprovechar el traslado del puerto comercial a otro emplazamiento, actuación que ya ha puesto en marcha el gobierno local, para generar un nuevo espacio público que permita compaginar el uso exclusivo del puerto pesquero. El proyecto plantea dar acceso público a este espacio, hasta ahora de uso privado, y conectar el frente marítimo de la ciudad para darle continuidad a través de rampas y pasarelas que resuelven los diferentes niveles del puerto. El espacio ganado en la ciudad se acompaña de nuevos equipamientos del puerto pesquero como la lonja, el centro cívico, servicios y un nuevo museo o centro de interpretación de la pesca tradicional fenicia.

Entre los espacios monumentales del entorno del casco antiguo de Saida, con más de 6.000 años de historia, cabe destacar El Castillo de Mar, Sea Castle, y el Khan. Sus proporciones han sido la referencia de los nuevos equipamientos propuestos.

El próximo paso en este proyecto será seguir acompañando el proceso de diseño del puerto a partir de la propuesta inicial, que incluía los límites técnicos de viabilidad, las bases de la reforma del espacio público y del acceso a los espacios portuarios, la remodelación de calles adyacentes al puerto y una primera idea de las actividades futuras.

Mucho más allá de este trabajo, el análisis urbanístico de la ciudad ha permitido reflexionar sobre la relación de la ciudad con el mar en el contexto del Mediterráneo y proporcionará espacios dinámicos y de intercambio. Fruto de este trabajo, se ha establecido un vínculo entre los profesores e investigadores de la UPC y la Lebanese American University para iniciar otras iniciativas de colaboración tanto docentes como de investigación a partir de ahora.

Urban Sustainable Development Strategies (USUDS) es un proyecto de la red de ciudades del Mediterráneo, MedCities, que promueve el desarrollo sostenible y la cohesión social en las ciudades mediterráneas mediante el uso de estrategias urbanas de desarrollo sostenible y el trabajo en red. El Área Metropolitana de Barcelona ejerce de secretaría general de esta red. Concretamente, el proyecto USUDS tiene como objetivos específicos la promoción de las estrategias de desarrollo urbano en el Mediterráneo a través de una plataforma tecnológica y el establecimiento de tres Centros de Transferencia de Conocimiento (CTC), así como la realización de tres nuevos planes estratégicos en Larnaka (Chipre), Saida (Líbano) y Sousse (Túnez).