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El proyecto Solar Campus es una iniciativa pionera en el panorama universitario estatal, a través de la cual la ESEIAAT continua con su apuesta de formar ingenieros e ingenieras con proyectos reales. Participan en el proyecto unos 50 estudiantes de diferentes áreas de la ingeniería, y tiene como objetivo convertir el Campus de la UPC en Terrassa en un Smart Energy Campus, de manera que integre diversos sistemas de generación y almacenamiento de energía gestionados por un sistema avanzado de control y gestión. El primer paso para conseguirlo será poner en funcionamiento dos plantas fotovoltaicas en dos edificios del Campus Terrassa: la Biblioteca y el CD6. Estas dos instalaciones tendrán una potencia conjunta de 25 kW y se sumarán a la planta existente en el edificio Gaia. Actualmente, el equipo de estudiantes, que cuenta también con la colaboración de estudiantes de otras escuelas de formación profesional de Terrassa y Barcelona, está finalizando los últimos trabajos para acabar la primera instalación fotovoltaica en el tejado del edificio TR11, de tres plantas, donde hay laboratorios de investigación y docencia, con dos grupos de investigadores, y aulas donde los estudiantes se forman en robótica.

El proyecto aportará al consumo energético del edificio un 30% de la energía necesaria para realizar la actividad diaria de docencia e investigación.

Los estudiantes de Solar Campus conectarán también las dos instalaciones fotovoltaicas a un sistema de monitorización en abierto, que permitirá a las personas interesadas seguir los datos de generación de energía fotovoltaica, así como del consumo energético de los edificios donde funciona el sistema, de forma que los resultados sean visibles constantemente.

Según Sergio García, uno de los estudiantes coordinadores de Solar Campus, “nuestro objetivo es hacer visible a la comunidad universitaria y a la sociedad en general que el uso de energías renovables para el autoconsumo no solo es técnicamente factible, sino aconsejable, sobre todo en edificios públicos, pese al desafortunado impuesto al sol. Por eso, uno de los retos más importantes de Solar Campus es monitorizar en tiempo real el consumo de energía para que todo el mundo pueda ver la evolución de una manera muy sencilla e integre el tema energético en su día a día". García añade que, de hecho, “el gran objetivo es convertir el Campus de Terrassa en un Smart Energy Campus, siguiendo las pautas de los campus universitarios norteamericanos, como es el caso del Georgia Institute of Technology (Georgia Tech), en Estados Unidos, que ya funciona íntegramente con energías renovables".

Los estudiantes se han estructurado en seis áreas de trabajo que van desde las más técnicas como son el diseño de planta, la monitorización y la logística, hasta las relaciones externas, la comunicación y las redes sociales. En este sentido, los mismos estudiantes son también los encargados de promocionar los resultados de su trabajo entre las administraciones públicas, las empresas y las escuelas colaboradoras.

La iniciativa Solar Campus está impulsada y tutorizada por un grupo de profesores de la ESEIAAT, que son miembros del Centro de Investigación en Sistemas Eléctricos de Energía Renovable (SEER) de la UPC, y se enmarca en el Plan UPC Energía 2020, que tiene como principal finalidad activar la transición energética de la Universidad a la vez que transforma los campus en un ‘living lab’, un laboratorio vivo y de investigación.

Además, el proyecto cuenta también con la ayuda del Campus Energía de la UPC –acreditado como Campus de Excelencia Internacional–, y de la Comunidad Energética (CoE) del Campus de Terrassa, así como de diversas empresas del sector.