•Notícia

Aquesta nova empresa de tecnologia avançada ha creat un instrument de diagnosi que permetrà als metges oferir un tractament millor per a les malalties cerebrovasculars, mitjançant la monitorització no invasiva del flux sanguini del cervell. La tecnologia té aplicacions importants per a les malalties relacionades amb accidents cerebrovasculars, que es troben entre les principals causes de mortalitat i discapacitat a tot el món. L'avenç dels instruments de diagnosi mèdica pot contribuir a la millor prevenció d'aquestes malalties i augmentar significativament la qualitat de vida dels pacients i dels seus familiars. A banda de les aplicacions clíniques, aquesta tecnologia promet ser una eina valuosa per als investigadors que volen entendre millor el funcionament del cervell, i contribuir també a la xarxa de noves indústries de tecnologia d'avantguarda necessàries per a la creació d'ocupació i per al creixement econòmic de la societat.

HemoPhotonics ha estat en procés d'incubació durant els últims dos anys a la plataforma de llançament d'empreses (Launchpad) liderada per l’equip de Transferència Tecnològica (KTT) de l'ICFO. La companyia té com a objectiu la transformació de tecnologies basades en la llum en dispositius compactes i personalitzats per al monitoratge no invasiu de la hemodinàmica cerebral en investigacions clíniques i científiques.

La creació d'aquesta empresa és fruit de l'experiència de l’ICFO a l’àrea d’òptica mèdica i monitors òptics. Amb el suport de la Fundació Cellex, el grup Medical Optics, dirigit pel professor Durduran de l’ICFO, ha demostrat l’important paper que la biofotònica pot jugar en tècniques de monitoratge a temps real i ha desenvolupat i provat amb èxit un prototip per monitoritzar el flux sanguini i els nivells d'oxigen en pacients adults utilitzant tecnologies fotòniques. La Generalitat de Catalunya, a través del programa Prova't dels Centres de Recerca de Catalunya (CERCA), també ha proporcionat un important suport per dur a terme aquesta innovació tecnològica al mercat.

El doctor Udo Weigel, exinvestigador postdoctoral de l'ICFO i un dels impulsors d'aquest projecte, és director executiu i cofundador de l’spin-off. Udo Weigel va obtenir el seu doctorat a la Universitat Ruprecht-Karls d'Heidelberg, a Alemanya, i té una àmplia experiència en recerca translacional. Després d’un període extens treballant en l'àmbit universitari i industrial, es va incorporar a l'ICFO l'any 2009. Durant els dos últims anys del seu postdoc va liderar el projecte de desenvolupament del prototip precomercial, que va conduir a la recent formació de l'empresa spin-off. "Per a molts científics, la idea de poder transformar tecnologia capdavantera i innovadora creada al laboratori en un dispositius que puguin ajudar a la societat és molt emocionant. L'ambient a l'ICFO que propícia i ajuda la innovació, ha donat la possibilitat a HemoPhotonics de poder identificar les oportunitats que permetran maximitzar la utilitat de la nostra tecnologia no invasiva i posar-la al servei dels investigadors i metges que treballen amb paràmetres hemodinàmics", explica Udo Weigel.

Silvia Carrasco, directora del departament de KTT, afegeix: "L'ICFO està compromès amb el desenvolupament de noves eines disruptives basades en la llum, però també treballa per impulsar-les cap al mercat i fer-les accessibles per a la societat".


L'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) va ser creat el 2002 per la Generalitat de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), com a centre de recerca d'excel·lència dedicat a l'estudi de les ciències i tecnologies de la llum, al més alt nivell internacional. En reconeixement a la seva excel·lència en recerca, el Ministeri de Ciència i Innovació ha concedit a l'ICFO l'acreditació Severo Ochoa. El centre té una triple missió: recerca de frontera, formació de científics i tecnòlegs, i transferència de coneixement i tecnologia. L’ICFO va aconseguir la posició número 1 a tot el món entre els Instituts de Recerca de Física segons l'estudi de “Mapping Excellence” realitzat per la Prefectura d'Administració de la Societat Max Planck (Ranking and mapping of universities and research-focused institutions worldwide based on highly-cited papers).

La recerca a l'ICFO és d’avantguarda i està orientada a programes adreçats a aplicacions de la llum en salut, ciències de la vida, nanomedicina, energies renovables, tecnologies de la informació, seguretat i processos industrials, entre altres. El centre acull uns 300 investigadors i estudiants de doctorat que treballen a 60 laboratoris situats dins d’un edifici de 14.000 m², al Parc Mediterrani de la Tecnologia, a Castelldefels, a l'àrea metropolitana de Barcelona.

Els investigadors de l'ICFO publiquen a les revistes més prestigioses de l'àmbit. L'ICFO acull un programa de col·laboració empresarial molt actiu, que compta amb un gran nombre d'entitats del teixit industrial local i internacional i té com objectiu crear sinergies entre l'ICFO i empreses del sector. També acull també ambiciosos programes de mecenatge finançats per les fundacions privades Cellex i Mir-Puig de Barcelona.