•Notícia

Si alguna vegada has intentat veure un vídeo en una tauleta durant un dia assolellat, segurament l’hauràs hagut d’inclinar en l'angle correcte per evitar el reflex del Sol o invertir diners en un filtre especial per poder visualitzar-ho sense gaire molèsties. No obstant això, en un estudi realitzat en col·laboració entre l'ICFO i l’empresa nordamericana Corning Incorporated han desenvolupat una superfície nova de vidre que redueix tant la resplendor i la reflexió en dispositius, efectes que continuen afectant fins i tot les millors pantalles mòbils d'avui en dia.

Tant el professor ICREA a l'ICFO Valerio Pruneri com els seus companys investigadors van adonar-se del treball que s'està fent en tecnologies relacionades amb les propietats d'anti-brillantor i anti-reflex de dispositius. En aquesta era digital altament competitiva, qualsevol característica nova en un dispositiu li dóna un avantatge considerable davant els seus competidors. Però cap d'aquests dispositius ha aconseguit fins ara incloure una pantalla que integri al mateix temps tant l'anti-brillantor com l'anti-reflex. Encara més, el consumidor final del producte encara ara ha d'abonar un cost addicional en adquirir un filtre o una pel·lícula per col·locar-lo sobre de les pantalles de vidre, amb la finalitat de permetre'ls utilitzar els seus dispositius amb llum ambiental brillant.

Un dels desenvolupaments més prometedors implica la fabricació de capes de nano-estructures anti-reflectants a la part superior d'una superfície anti-brillantor. Però la tècnica actual no funciona bé amb el vidre, el material d'elecció per a moltes pantalles electròniques, de manera que l'equip dirigit per Valerio Pruneri juntament amb l'equip de Prantik Mazumder a Corning Incorporated han intentat trobar una nova alternativa.

Entrant en detall sobre el seu descobriment, els científics van erosionar una superfície de vidre per tal que pogués dispersar la llum i, al mateix temps, repelés la brillantor, sense perjudicar-ne la transparència. Després van implantar nano-dents sobre la superfície per aconseguir que fos anti-reflectant. A més de millorar aquestes dues propietats visuals, els investigadors també van demostrar que la superfície texturitzada repel·lia l'aigua, imitant els efectes d'un full de lotus. Tot i que la erosió anti-brillantor protegeix les nano-dents de vidre, els investigadors recalquen que encara es necessita continuar investigant per assegurar que la superfície aconseguida pugui suportar l'ús continu i brusc que rep una pantalla tàctil. Afegeixen que el mètode és barat i pot ser fàcilment adaptable per a ús a la indústria.

L'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) va ser creat el 2002 per la Generalitat de Catalunya i la UPC, com a centre de recerca d'excel·lència dedicat a l'estudi de les ciències i tecnologies de la llum, al més alt nivell internacional. El centre té una triple missió: recerca de frontera, formació de científics i tecnòlegs, i transferència de coneixement i tecnologia. Avui en dia, és un dels centres de recerca mundials líders en la seva categoria.

La recerca a l'ICFO és de frontera i està orientada a programes adreçats a aplicacions de la llum en salut, ciències de la vida, energies renovables, tecnologies de la informació, seguretat i processos industrials, entre d'altres. El centre acull 300 investigadors i estudiants de doctorat que treballen en un edifici al Parc Mediterrani de la Tecnologia, a Castelldefels, a l'àrea metropolitana de Barcelona.

Els investigadors de l'ICFO publiquen a les revistes més prestigioses de l'àmbit i col·laboren amb un ampli ventall d'empreses a nivell mundial. L'institut té un programa de transferència de tecnologia potent en el qual participen més de 30 indústries nacionals i internacionals. Així mateix, ha creat 5 empreses spin - off fins ara. L'institut compta amb el generós suport de la Fundació Cellex Barcelona, que dóna suport a diversos projectes de recerca de frontera i programes centrats en joves investigadors de gran talent.

Corning Incorporated (NYSE: GLW), empresa líder mundial en vidres especials per a tot tipus d'aplicacions, en particular pantalles, ha estat col·laborant amb ICFO durant més de dos anys en activitats que van culminar a l’estiu de l’any 2013 amb l’establiment d'un laboratori conjunt a l’ICFO. L'aliança Corning-ICFO inclou el patrocini d'una Càtedra Corning, la creació d'un laboratori patrocinat per Corning a l'ICFO i el finançament de projectes de recerca d'interès mutu. La càtedra està ocupada pel professor Valerio Pruneri. Els seus coneixements en materials optoelectrònics nanoestructurats, així com la seva llarga i excepcional experiència en la invenció de dispositius fotònics en general, el fa idoni per liderar aquesta col·laboració.