•Notícia

En el marc del projecte europeu IMPRINTS, que lidera el Centre de Recerca Aplicada en Hidrometeorologia (CRAHI) de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), s’ha desenvolupat i posat a punt una plataforma tecnològica europea per prevenir i gestionar el risc d’inundacions sobtades i evitar riscos a la població, a l’abast dels serveis de protecció civil, agències de l'aigua, confederacions, ajuntaments i altres agents implicats en la gestió del risc.

Aquesta plataforma inclou els models de previsió i d’alerta més avançats per predir situacions de risc d’inundacions a causa de pluges torrencials en temps real. El sistema permet anticipar amb 24 hores d'antelació si haurà algun episodi de pluges torrencials i inundacions, i en quines àrees afectarà, amb la precisió de quilòmetres quadrats. Aquestes eines són fonamentals per guanyar temps i incrementar la seguretat de la població en aquests casos d’emergència.

La plataforma IMPRINTS combina els avisos meteorològics i hidrològics amb les dades que ofereixen els mapes de inundabilitat i vulnerabilitat disponibles, la qual cosa permet que les administracions disposin d'un mapa dinàmic per identificar les àrees de risc i els efectes potencials amb unes hores d’antelació. Aquesta informació és crucial perquè des dels serveis d’emergència i de protecció civil es puguin activar els protocols de gestió de la inundació i aconseguir mitigar-ne l'impacte.

La plataforma funciona sobre les 6 conques pilot del projecte, que són les dels rius Llobregat i Guadalhorce, a Espanya; Gardon d'Anduze (França); Verzasca i Linth en Glarus, a Suïssa, i Destra Sele (Itàlia).

A Europa, les inundacions són el risc natural més important i el que més danys causa. Això és encara més marcat a Espanya, on les pluges intenses són un fenomen habitual. Aquest any, per exemple, s’han complert els 50 anys de les intenses precipitacions que hi va haver al Vallès al 26 de setembre de 1962. En aquella ocasió, en poques hores es van recollir 225 litres per m² que van causar la inundació amb més morts que s’ha registrat mai a l’Estat espanyol (els experts parlen d’un miler de morts i desapareguts), degut especialment a l’ocupació amb habitatges precaris de la llera de la riera de les Arenes, a Terrassa, i a la riera de Rubí.

Uns anys més tard, altres episodis de pluja importants van ser també els que hi va haver del 6 al 8 de novembre de 1982, que van afectar especialment els Pirineus (es van registrar més de 400 litres per m² i aquesta pluja va ocasionar crescudes i esllavissades molt importants). També va ser destacat l’episodi del 10 de juny del 2000, amb màximes superiors als 220 litres per m² en menys de 24 hores a l’entorn de la muntanya de Montserrat, que va ocasionar nombrosos danys, entre ells l’enfonsament del pont d’Esparraguera de l’autovia A2, que uneix Barcelona amb Madrid.

A més, diferents estudis conclouen que els riscos d’inundacions i el danys que ocasionen augmentaran en el futur, degut principalment al canvi climàtic, a la inadequada gestió dels espais fluvials, a l’edificació de construccions en zones inundables i a l’augment del nombre de persones en aquestes zones.

La plataforma IMPRINTS ha estat creada per donar suport a la implantació de la Directiva europea d’inundacions en àrees mediterrànies, que té per objectiu reduir el risc d’aquests fenòmens naturals per a la salut humana, el medi ambient, els béns i les activitats econòmiques, tant a les conques dels rius com a les zones costaneres.

La Directiva europea impulsa mesures efectives que fan referència a la gestió adequada dels embassaments, a la planificació d’ús de les zones inundables, a la gestió del risc, a la utilització de sistemes de previsió hidrometeorològica i a la generació de protocols d’actuació en situacions d’emergència. Els Estats membres han tenir dissenyats aquests protocols d’actuació per a finals de l’any 2015, per a totes les àrees identificades com a zones de risc d’inundacions.

La plataforma que es posa en marxa és una de les contribucions més rellevants del projecte europeu IMPRINTS, subvencionat pel setè Programa marc de la UE, i coordinat pel professor de la UPC Daniel Sempere. L’objectiu del projecte és comprendre millor els fenòmens que donen lloc a inundacions i moviments de terra sobtats i preveure aquestes situacions per poder tenir més temps per actuar.
En el projecte hi participen 19 entitats públiques i privades d’Espanya, Suïssa, el Regne Unit, França, Itàlia i Holanda, amb la col·laboració d’universitats de Sud-Àfrica i Canadà.

D’Espanya, a més de la UPC, hi participen l’Agència Catalana de l’Aigua, el Centre Tecnològic de l’Aigua (CETaqua), el Servei Meteorològic de Catalunya, HYDS (spin-off sorgida del CRAHI i participada per la UPC) i EGMASA (Empresa de Gestión Medioambiental SA, empresa pública de la Junta d'Andalusia).

Precisament, IMPRINTS ha estat seleccionat com a exemple de projecte finançat per la Unió Europea que, en el camp de l'aigua, ha estat capaç d’interconnectar els tres àmbits de ciència-política-indústria i orientar-se a l'aplicació.

El 4 de desembre, la UPC— a través del professor Daniel Sempere, director del CRAHI—, ha presentat en una sessió al Parlament Europeu, a Brussel·les, l’èxit dels resultats de transferència de coneixements d’aquest projecte: com s’ha aconseguit enllaçar les polítiques comunitàries amb els resultats de la recerca europea, promoure la col·laboració de la investigació i el desenvolupament tecnològic a la indústria, i fomentar la innovació per satisfer les necessitats de la societat. La presentació s'ha fet en el marc d’una conferència sobre la interacció entre ciència, legislació i indústria.