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En el acto de inauguración han intervenido el conseller de Economía y Conocimiento de la Generalitat de Cataluña, Andreu Mas-Colell; el alcalde de Igualada, Marc Castells; la delegada del rector para el Desarrollo y la Transferencia del Conocimiento, Diana Cayuela; el presidente del Consorcio de la Escuela Técnica de Igualada (CETI) y director general de Universidades, Lluís Jofre. También han asistido el secretario de Universidades e Investigación de la Generalitat de Cataluña, Antoni Castellà; la directora de la EEI, Anna Bacardit y numerosos representantes del ámbito universitario y de diferentes sectores industriales de Igualada y la Anoia.

Durante el acto, se ha descubierto una placa en el vestíbulo principal del edificio y se ha hecho una visita a las instalaciones dirigida por la directora de la EEI, Anna Bacardit, y el arquitecto de la obra, Carlos Crespo.

El proyecto ha tenido un coste total de cinco millones de euros, aportados a partes iguales por el Ayuntamiento de Igualada y la Generalitat de Cataluña, y las obras de construcción se han llevado a cabo en un plazo de nueve meses, comenzando el pasado mes de diciembre de 2013.

En este centro se imparte el Grado en Ingeniería en Organización Industrial, el Grado en Ingeniería Química, el Máster Universitario en Ingeniería del Cuero, el Máster en Dirección Técnica de Curtidos, el Postgrado en Dirección Comercial y Marketing, el Postgrado en Emprendimiento, el Postgrado en Gestión Ambiental, el Postgrado en Técnicas de Curtidos y estudios de doctorado. Además, los laboratorios del Campus se llevan a cabo las actividades de investigación y desarrollo de producto de la Cátedra A3 en Innovación del Cuero, el Textil y la Moda de la UPC, que los dos últimos años ha ejecutado más de ocho mil acciones para a las empresas que lo han solicitado.

El curso ha comenzado esta misma semana con un total de 300 alumnos. El objetivo del Ayuntamiento, el Departamento de Economía y Conocimiento de la Generalitat de Cataluña y la UPC es llegar a 500 estudiantes en tres años. Con este horizonte se está llevando a cabo una campaña de promoción de los estudios en la Anoia, pero también en comarcas vecinas, bajo el lema Futuro de Proximidad. La práctica totalidad de los estudiantes que finalizan sus estudios en Igualada tienen una rápida inserción laboral.

El nuevo edificio tiene una superficie total de 5.836 m2. En la planta baja se encuentra la cafetería y una biblioteca de 675 m2. En el primer piso, destinado a la gestión académica, se ubican trece despachos y la sala de doctorado. La segunda planta, la más amplia con casi 4.500 m2 de superficie, incluye toda el área de docencia e investigación, con nueve aulas, el comedor y sala de alumnos, el Aula Magna, dos laboratorios químicos, dos laboratorios físicos, la planta piloto de curtiduría, la planta piloto de proyectos e investigación, la planta depuradora, diferentes salas de trabajo (microbiología, cromatografía, absorción atómica, medio ambiente, aguas y residuos), el taller de física-mecánica, el taller de automatismos , electrónica y electricidad y, además, el área de dirección, cinco despachos de gestión, el departamento de administración, la atención al público y los servicios informáticos.

La nueva sede de la escuela, que cuenta con la certificación de Clase A de máxima eficiencia energética, es accesible desde la avenida del Plan de la Masa y dispone de un amplio espacio exterior formado por una plaza de más de 1.800 m2 en la parte delantera, zonas ajardinadas y un aparcamiento con capacidad para 80 vehículos. Desde el próximo 1 de octubre, además, se podrá acceder, de lunes a viernes, a través del transporte público, con las líneas LC1 y LC2 del bus urbano de Igualada.

Igualada cuenta con más de siete siglos de historia en el tratamiento de la piel y el cuero. Actualmente, una treintena de industrias se han convertido en referente mundial por la alta calidad de los productos que fabrican y exportan el 80% de su producción a las principales marcas internacionales del ámbito del lujo.

El Ayuntamiento de Igualada y el Gremio de Curtidores impulsan conjuntamente el proyecto Igualada, capital europea de la piel de calidad, una iniciativa para hacer más competitivo y consolidar aún más este ámbito. Por ello, se le está dotando de las herramientas que le permitan fortalecerse: instrumentos para la innovación, la investigación, la formación de talento, la internacionalización y el crecimiento de sus plantas de producción.

Es en este proyecto donde se enmarca este nuevo campus universitario, junto con la creación, entre otros, de la Cátedra A3 en Innovación de la Piel, el Textil y la Moda de la UPC, el futuro Parque de Innovación del Cuero y la Marroquinería Igualada-Jorba que se encuentra en la fase final de su planificación, y la rehabilitación de la antigua Tenería J. Bella, la cual, a partir de 2015, ha de convertirse en la sede del gremio de curtidores.