•Notícia

Un dels problemes als quals s’enfronten els investigadors a l’hora de tractar models de simulació a escala real és la gestió i visualització dels resultats generats. La gran quantitat de dades acumulades s’han de distribuir en diferents servidors, la qual cosa dificulta el seu l’accés i tractament. El projecte VELaSSCO, nascut al CIMNE —centre consorciat per la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i la Generalitat de Catalunya—, proposa un nou sistema que facilitarà l’accés i tractament d’aquestes dades massives utilitzant la tecnologia Big Data.

Les simulacions numèriques són imprescindibles a l’hora d’imitar i estudiar processos del món real, i s’utilitzen, per exemple, per conèixer el comportament aerodinàmic d’un cotxe de Fórmula 1 o la seva reacció envers determinades condicions meteorològiques; investigar processos biològics o predir la contaminació de les ciutats. Els resultats dels càlculs —o simulacions numèriques— implicats en cada procés generen gran quantitat de dades que necessiten representacions visuals per facilitar-ne l’anàlisi. Aquesta gran quantitat de dades són únicament gestionables mitjançant sistemes de Big Data i eines de computació d’alt rendiment (HPC, High Performance Computing), com poden ser els superordinadors.

La nova tecnologia desenvolupada en el projecte VELaSSCO, que coordina l’investigador del CIMNE Abel Coll, representa un gran avenç per a la comunitat científica i la indústria, ja que permet el tractament i la visualització integral de les dades sorgides com a resultat d’executar simulacions en grans infraestructures de computació HPC.

L’objectiu és proporcionar eines de Big Data per a l'enginyeria i la comunitat científica per manipular simulacions amb milers de milions de registres d’una manera més fàcil, detallada i ràpida. La interfície permetrà la interrogació en temps real de les dades de simulació, generant in situ informació clau per a l'anàlisi. Per aconseguir-ho, la plataforma integra mètodes d'anàlisi visual amb algoritmes de gestió avançada i post-processament per a aplicacions de modelatge d'enginyeria, que són escalables per a les simulacions de nivell petabyte en temps real (un petabyte equival a 1015 bytes).

El consorci VELaSSCo, coordinat pel CIMNE, està format a més d’aquest centre, per altres sis socis amb experiència en algoritmes escalables per a aplicacions dels mètodes numèrics, mètodes avançats de visualització i tecnologies Big Data. Juntament amb el CIMNE, formen part del consorci la fundació independent de recerca SINTEF (Noruega); l’institut públic de ciència i tecnologia francès INRIA (Institut National de Recherche en Informatique et en Automatique); JOTNE, proveïdora de serveis d’enginyeria i fabricació per al petroli, gas i la indústria de Noruega; la Universitat d’Edimburg; ATOS Spain SA, empresa de serveis TI i el Fraunhoffer IGD, institut de recerca en computació visual alemany.

El projecte, que forma part del setè programa marc de la Unió Europea, està en fase de desenvolupament i és previst que estigui acabat el desembre de 2016.

La recerca ha estat publicada recentment a la revista científica de la Unió Europea Horizon, The EU Research-Innovation Magazine, que informa sobre la recerca finançada amb fons europeus, l’impacte que té en la vida dels ciutadans i la seva contribució als objectius de creixement intel·ligent i sostenible de la UE.