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Un innovador programa de teleconsulta médica multimedia, en cuyo diseño participan investigadores del Departamento de Matemática Aplicada y Telemática de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), permitirá realizar diagnósticos cooperativos entre distintos hospitales sin necesidad de que el personal médico se tenga que desplazar. Se denomina CARMEN (Cooperative Application for Remote Medical Consultation) y se trata de un sistema de telecardiología, de bajo coste, que incluirá transmisión de imágenes de vídeo de coronariografías, anotaciones y comentarios médicos (voz y textos), control compartido del cursor, así como conexión por videoconferencia.



En el proyecto participa un equipo formado por investigadores del Grupo de Redes de Banda Ancha y del Grupo de Comunicaciones Móviles, ambos del Departamento de Matemática Aplicada y Telemática, coordinado Sebastià Sallent, Josep Paradells y David Rincón, en colaboración con el Centro de Visión por Computador de la UAB, el instituto CEFRIEL de Milán y dos empresas. Se lleva a cabo en el marco del programa TeleRegions de aplicaciones de la telemática en la vida cotidiana, inscrito en el programa Telematics de la Unión Europea e impulsado por el consorcio Cuatro Motores para Europa, y tiene como precedentes dos aplicaciones telemáticas similares, desarrolladas en la UPC (CarePC) y en el centro CEFRIEL de Milán (Carolin).



Diseñado con la finalidad de facilitar la labor de diagnosis clínica a especialistas en cardiología, el programa es fácil de utilizar, mantener y actualizar, ya que se diseña para entorno Windows, y tiene una interficie gráfica atractiva y muy amigable. El sistema vendrá a substituir las actuales coronariografías (imágenes de vídeo sobre el corazón), de manera que permitirá racionalizar y facilitar los intercambios de información clínica entre médicos que se encuentren en hospitales o centros distintos. Con esta aplicación, las imágenes digitalizadas de los pacientes se podrán archivar en grandes ficheros –con capacidad para almacenar hasta 1 Gigabyte (1.000 Megabytes)– y enviar comprimidas por Internet a los médicos interesados.



Se trata, pues, de un sistema de trabajo cooperativo que utiliza una única plataforma informática, con el objetivo de reducir el número de transferencias de pacientes y doctores. Este sistema interactivo permitirá que se puedan hacer consultas remotas como si los especialistas estuvieran trabajando en la misma mesa y, en definitiva, facilitará la coordinación entre médicos. Durante la diagnosis médica, con este innovador programa los especialistas tendrán acceso al mismo material multimedia, compartirán las mismas imágenes y anotaciones y podrán expresar sus comentarios. Todo ello es posible gracias a un conjunto de herramientas que facilitan el uso del programa: una moviola virtual (con mecanismos de replay i slow-motion) para navegar por las secuencias de imágenes digitales, un escritorio compartido para manipular imágenes y hacer anotaciones con texto, gráficos y comentarios, y una conexión de red para mantener una videoconferencia.



Esta nueva aplicación, que utiliza el sistema estándar DICOM de organización de la información médica, también incorporará potentes herramientas de seguridad y procesado de imágenes para mejorar la confidencialidad y la eficiencia del diagnóstico.



El grupo de investigadores, que finalizará el proyecto en julio del año 2000, adaptará este sistema a los nuevos protocolos de red Internet, como IP6, RSVP o RTP, lo que garantizará una comunicación más rápida y de mejor calidad. De momento, una versión previa de CARMEN se experimenta actualmente en hospitales italianos, de Milán y Brescia. En Cataluña, el hospital Parc Taulí de Sabadell y el de la Vall d’Hebrón están interesados en validar el sistema.

<br><br><br><br>1998-12-30