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La NASA ha aceptado la candidatura que Cataluña presentó para acoger una de las bases terrestres (super-sites) del proyecto Global Precipitation Measurement (GPM); una candidatura impulsada conjuntamente por el Grupo de Investigación Aplicada en Hidrometeorología (GRAHI), que dirige el profesor Daniel Sempere, y el Servicio Meteorológico Catalán (METEOCAT). <br />
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El proyecto GPM, una iniciativa de las agencias espaciales norteamericana, japonesa y europea, servirá para medir en tiempo real las precipitaciones de todo el planeta mediante una red de satélites. Los datos de estos satélites serán validados a través de seis bases terrestres de tecnología avanzada, una de las cuales estará ubicada en territorio catalán.<br />
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En los super-sites se recibirán, en tiempo real, los datos de los satélites y se analizarán y compararán con los datos de los equipos meteorológicos ubicados en la Tierra. Este proceso de recopilación y análisis de datos servirá para poder calibrar los satélites e interpretar los datos que se recojan y midan sobre zonas sin otros aparatos –como los océanos–, con lo cual se podrá obtener una mejor estimación del campo de lluvia, pudiendo contar, por lo tanto, con información más detallada y de alcance planetario.<br />
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Por esta razón, las bases de validación terrestre –denominadas super-sites– se deben situar en diferentes zonas para obtener una mayor calibración y representar la variedad de climas del Planeta, además de poseer un amplio equipo de medida (radares terrestres, red de pluviógrafos, perfiladores verticales, medidores del espectro de tamaños de las gotas, estaciones meteorológicas, etc.).<br />
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En este sentido, la Generalitat de Cataluña cuenta, a través del Servicio Meteorológico Catalán, con una amplia red de radares meteorológicos, una densa red de estaciones meteorológicas, una red para la detección de las descargas eléctricas y otras herramientas de modelización, que se verán a la vez mejoradas gracias a la participación en el programa de la NASA, un equipamiento tecnológico, que hoy está reforzado con el conocimiento científico que aportan los investigadores en hidrometeorología de la UPC, con la cual el SMC tiene firmado un convenio de colaboración.<br />
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La situación de Cataluña es excepcional para realizar este trabajo, puesto que está situada en un área, la mediterránea, con episodios de lluvia intensa y de gran variabilidad, que causan gran impacto en áreas habitadas.<br />
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Por otro lado, Cataluña es la única candidata de la Península Ibérica que ha optado a acoger una base terrestre de validación en tiempo real de la misión Global Precipitation Measurement, siendo una de las cuatro candidaturas europeas presentadas, junto con Gran Bretaña, Alemania e Italia. El resto de bases de la misión GPM se instalarían en Estados Unidos, Brasil, la India, Australia y Asia. Hasta el año 2005 no se decidirá qué otros países participan definitivamente.<br />
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La misión Global Precipitation Measurement es la continuación del proyecto del satélite Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), que ha sido el primero, gracias a un radar activo incorporado, en obtener la estructura vertical de la lluvia y en medirla cuantitativamente, punto clave para la mejora de los modelos climáticos globales. El proyecto GPM, que ofrecerá ventajas respecto al TRMM, contará con un satélite con radar activo, radiómetros y otros aparatos, y con una constelación de satélites equipados con radiómetros de microondas.<br />
<br><br><br><br>2003-12-30