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El viernes, 17 de enero, se colocó la primera piedra del Instituto de Ciencias Fotónicas en el Campus del Baix Llobregat de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), dentro el Parque Mediterráneo de la Tecnología (Avda. del Canal Olímpico, s/n. Castelldefels). El acto será presidido por el consejero jefe de la Generalitat de Cataluña, Artur Mas, y contará con la participación del rector de la UPC, Josep Ferrer Llop, y del director del Instituto, el investigador Lluís Torner. El Instituto de Ciencias Fotónicas es una fundación privada sin ánimo de lucro creada por el Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de la Generalitat de Cataluña y por la UPC. Constituido en el mes de diciembre de 2001, su objetivo es desarrollar investigación básica y aplicada, formación y transferencia de tecnología en las diferentes ramas de las ciencias de la luz y de todas las disciplinas en las cuales la fotónica tenga incidencia, como las tecnologías de la información y de las comunicaciones, la optoelectrónica, las nanotecnologías ópticas, las biotecnologías y las ciencias de la salud y de la vida, la detección remota, las ciencias y tecnologías ópticas de información cuántica, los láseres y los sistemas láser, y las tecnologías fotónicas industriales. La sede actual del Instituto de Ciencias Fotónicas está situada en el edificio Nexus II y, desde el inicio de su actividad, los laboratorios de investigación se han instalado en los edificios del Campus Norte de la UPC. Estos espacios se ocupan provisionalmente hasta el 2004, fecha en que se prevé el traslado al nuevo edificio que se está construyendo en un espacio de unos 7.000 m2, en el Parque Mediterráneo de la Tecnología, en el Campus del Baix Llobregat. El nuevo edificio se construirá en dos fases. El presupuesto previsto para la primera fase es de 5,5 M€.

Un referente en Europa
Este instituto, que por sus características será un referente en Europa, quiere dar una respuesta de alcance internacional a las necesidades de investigación básica multidisciplinaria y de formación en el campo de las ciencias fotónicas, así como las necesidades de aplicación industrial y de promoción de empresas spin-off (empresas creadas para desarrollar una idea fruto de la investigación) que tienen los investigadores y estudiantes. Dirigido por el catedrático e investigador Lluís Torner, el Instituto también quiere colaborar con agencias de capital de riesgo locales e internacionales y participar en incubadoras de empresas y en la organización de encuentros científicos nacionales e internacionales.
Desde el comienzo, el Instituto de Ciencias Fotónicas ha buscado atraer a los mejores investigadores posibles de cualquier parte del mundo. Los 23 investigadores actuales provienen de 12 países diferentes. Entre estos científicos destaca la participación como profesor visitante del Dr Ignacio Cirac, director del Max Planck-Instituto de Munich y reconocido experto mundial en computación cuàntica.
Los primeros proyectos desarrollados en el Instituto de Ciencias Fotónicas han sido seleccionados entre los mejores trabajos de investigación del mundo por ser incluidos en la prestigiosa selección Optics in 2002.
Actualmente, el Instituto consta de cinco laboratorios de investigación, que disponen de diferentes fuentes láser, un microscopio de fuerzas atómicas y herramientas de visualización, sistemas de mesas ópticas antivibratorias y la semilla de un laboratorio de nanofotónica. Durante los primeros meses de 2003 se instalarán los primeros equipos de laboratorios de información cuàntica. A pleno rendimiento, este Instituto constará de 200 investigadores, 50 laboratorios de investigación y un laboratorio de tecnología nanofotónica. El presupuesto previsto para el año 2003 es de 3M€.


Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de la Generalitat de Cataluña y por la UPC.
2003-01-31