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Para celebrar cinco años de colaboración, Intel Corporation y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) han dado a conocer una serie de investigaciones futuras, además de mostrar al mismo tiempo los éxitos obtenidos en el pasado.

Intel Labs Barcelona (ILB) se creó en el año 2002, siguiendo un acuerdo entre Intel Corporation y la UPC, con el objetivo de realizar investigación y desarrollo sobre microprocesadores. Se trata de un acuerdo único y a largo plazo, diseñado para ofrecer beneficios significativos a Intel y a la UPC. Este tipo de colaboración permite a Intel trabajar con algunos de los mejores investigadores europeos sobre microprocesadores, además de mantener fuertes lazos con las universidades de esta región.

Existen dos áreas principales de investigación y desarrollo en el ILB; una de ellas es la investigación en microarquitectura de los procesadores y técnicas de compilación. Estas investigaciones tienen como objetivo el desarrollo de nuevas técnicas para reducir el consumo de energía y mejorar la fiabilidad y el rendimiento de los procesadores, facilitando de esta manera la creación de procesadores más rápidos, más fiables y con menos consumo de energía. Los estudios en estos campos van a ser más importantes a medida que los procesadores futuros incorporen cada vez más núcleos de procesamiento. La otra área de actividad incluye el diseño de la microarquitectura con nombre de código Larrabee. La familia de procesadores Larrabee tiene como objetivo la ejecución eficiente de tareas visuales, y el establecimiento de un nuevo paradigma en la época de las arquitecturas con múltiples núcleos.

En el terreno de la microarquitectura, una parte de las investigaciones se centra en el diseño de microarquitecturas con ahorro de energía. El equipo de Intel y de la UPC ha desarrollado varios proyectos innovadores para reducir la disipación de energía en procesadores con múltiples núcleos. De esta manera, una técnica llamada “punto de encuentro” evalúa las aplicaciones de forma inteligente, reduciendo la cantidad de energía necesaria para ejecutar partes de la aplicación, ahorrando energía con un mínimo impacto en el rendimiento de los procesadores. Asimismo, los investigadores también han desarrollado técnicas para ocuparse mejor del calor que disipan los microprocesadores. Otra área de investigación se centra en las técnicas para asegurar que las aplicaciones futuras de software obtengan el mejor provecho del rendimiento que pueden ofrecer los procesadores futuros con múltiples núcleos, abriendo el camino para el desarrollo de aplicaciones más útiles y sofisticadas que requieren mucha mas potencia de cálculo de la ofrecida por los procesadores actuales.

Los investigadores de Intel Labs Barcelona también se han centrado en el diseño de microarquitecturas resistentes para mejorar la fiabilidad de los procesadores futuros con muchos núcleos, incluyendo una nueva iniciativa para detectar y corregir fallos producidos por partículas provenientes de rayos cósmicos y otras fuentes.

Uno de los equipos del ILB ha participado en el diseño de un nuevo procesador y de una tecnología para interconexión de memoria, desarrolladas para mejorar el ahorro de energía, cumpliendo al mismo tiempo con las enormes demandas de las tareas visuales futuras. Asimismo, este equipo de investigadores se encarga del diseño de aceleradores con funciones fijas específicas, para mejorar el rendimiento y el rendimiento por vatio de las funciones gráficas de la familia de procesadores Larrabee. Este equipo está desarrollando nuevas tecnologías de prebúsqueda que van a ser esenciales en la informática del futuro. El procesador Larrabee también incluye unas instrucciones nuevas y potentes para ocuparse mejor de las tareas visuales que se esperan de los entornos informáticos futuros. El equipo de ILB ha definido nuevas instrucciones que se están implementando en la familia de procesadores Larrabee.

En los últimos cinco años, el ILB ha realizado importantes contribuciones, y algunas tecnologías desarrolladas en este laboratorio van a integrarse en los procesadores futuros de Intel.

En lo que se refiere a los planes para el futuro, el equipo del ILB se va a centrar en los procesadores para Informática en Tera-escala, unas plataformas que deberían encontrarse en el mercado la próxima década. Estos ordenadores del futuro van a tener unos procesadores con capacidad para ofrecer teraflops de rendimientos, y gestionar terabytes de datos. Uno de los principales proyectos del ILB es el diseño de mecanismos innovadores para facilitar la paralelización de aplicaciones. Este enfoque se basa en el empleo de técnicas dinámicas para la optimización de código y el multiprocesamiento especulativo.

Las investigaciones en tecnologías de Tera-escala van a tener un gran impacto en las vidas de las personas, ya que las mejoras de los procesadores pueden permitir el desarrollo de nuevas aplicaciones que hoy parecen impensables. Por ejemplo, la Informática en Teraescala podría mejorar los diagnósticos de enfermedades, los cuidados de personas de edad avanzada, además de permitir nuevas formas de interacción con ordenadores (como, por ejemplo, el seguimiento corporal), y muchas otras actividades relacionadas con el entretenimiento, como el procesamiento de vídeo y de imágenes.

ILB va también a continuar impulsando el diseño de microarquitecturas que ahorran energía y espacio físico, incluyendo mejoras en la microarquitectura para diseños con múltiples núcleos, y mejoras en aplicaciones gráficas y visuales.

El ILB representa una oportunidad única para ampliar las actividades de Intel y de la UPC en investigaciones y en desarrollos avanzados. En total, el ILB cuenta con 31 investigadores/diseñadores de Intel o de la UPC. Las investigaciones y los desarrollos de ILB están dirigidos por los investigadores de la UPC:

• Antonio González, que ha participado en investigaciones sobre microarquitecturas y compiladores durante los últimos 20 años, publicando más de 250 artículos. También ha sido miembro del comité del programa en más de 100 simposios sobre estos mismos temas.
• Roger Espasa, que lideró la iniciativa sobre informática vectorial en Compaq, un proyecto que dio como fruto el diseño del procesador vectorial Alpha Tarántula. Antes de incorporarse al equipo de Intel, dirigió con la ayuda de Toni Juan el laboratorio para desarrollo avanzado establecido de forma conjunta ente Compaq y la UPC en Barcelona, centrado en las aplicaciones exigentes del futuro.
• Toni Juan, que es un experto en predicción de saltos y diseño de memoria caché, y cuenta con varios artículos y patentes esenciales en este campo. Antes de trabajar en Intel, dirigió con la ayuda de Roger Espasa el laboratorio para desarrollo avanzado establecido de forma conjunta entre Compaq y la UPC en Barcelona, centrado en las aplicaciones exigentes del futuro.

Intel realiza una gran cantidad de actividades relacionadas con la I+D en la región EMEA (Europa, Oriente Medio y África), incluyendo Egipto, Alemania, Israel, Irlanda, Polonia, Rusia, España, Suecia, Turquía y el Reino Unido. Para permitir y promover la innovación y el desarrollo tecnológicos, Intel también trabaja con universidades europeas, patrocinando investigaciones realizadas en laboratorios establecidos de forma conjunta cerca de las principales universidades investigadoras, siguiendo un modelo de “colaboración abierta” entre el sector y las universidades. Estos laboratorios son propiedad y reciben financiación de Intel, y trabajan de forma abierta, compartiendo y publicando de manera generalizada la mayoría de las investigaciones allí realizadas.

Para ofrecer apoyo a la hoja de ruta de productos, Intel también patrocina y realiza investigaciones exploratorias, centrándose en tecnologías emergentes y novedosas. Estas investigaciones se realizan internamente en laboratorios de estudios universitarios y a través se consorcios de colaboración ente el sector y las universidades, siguiendo el Programa Marco de la Unión Europea para I+D.

La Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) es una de las mayores universidades de estudios técnicos en España, con unos 35.000 alumnos. En el departamento de Arquitectura de Computadores trabajan cerca de 100 profesores a tiempo completo que imparten cursos en las titulaciones de Ingeniería Informática y de Ingeniería de Telecomunicaciones, e investigan sobre Arquitectura de Computadores, Compiladores, Computación de Altas Prestaciones, Sistemas de Comunicación de Banda Ancha, Redes de Computadores y Sistemas Distribuidos, y Gestión de Datos. En el ámbito de las ciencias de la computación y la tecnología informática, la UPC ocupa el primer lugar del rànquing SCIMAGO de producción científica del conjunto de las universidades iberoamericanas.

Intel, el líder mundial en innovación de silicio, desarrolla tecnologías, productos e iniciativas para mejorar continuamente la forma de trabajo y de vida de las personas. Para más información, visite la dirección www.intel.es o www.intel.es/pressroom.