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Los ámbitos de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), la computación informática, la ingeniería farmacológica y el sector sanitario han sumado esfuerzos en el proyecto europeo de investigación Home-based Empowered Living for Parkinson's Disease (HELP). Dicho proyecto, financiado por el programa Assisted Living de la Unión Europea, dentro del séptimo Programa marco de I+D y en el que participa el Centro de Estudios Tecnológicos para la Dependencia y la Vida Autònoma (CETpD), se centra en el diseño de un sistema para monitorizar y mejorar el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, que afecta a más de cuatro millones de personas en el mundo.

La idea, según el investigador Joan Cabestany, responsable del proyecto por la UPC, “es diseñar el control de una bomba de infusión para administrar, por vía subcutánea, la dosis de fármaco adecuada que necesita el paciente según su actividad. Con ello se espera evitar bloqueos y los efectos adversos del exceso de medicación”. El sistema “dosificará el fármaco según la movilidad de la persona”, explica.

El equipo del CETpD, en colaboración con la Fundación Hospital Comarcal Sant Antoni Abat de Vilanova i la Geltrú, diseña el sistema sensor de movimiento para controlar la bomba subcutánea. Se trata de un sistema vestible, no invasivo, que se integra en la ropa y que se basa en acelerómetros y un giroscopio. La gran ventaja es que aporta información muy detallada de la situación de movilidad y el grado de actividad del usuario en su vida cotidiana, de forma inmediata, sin necesidad de elementos de ayuda externos.

Los resultados del proyecto, que se prevé que finalice dentro de tres años, supondrán un auténtico avance en el control de la enfermedad, ya que los médicos podrán utilizar estos equipos para regular la pauta de tratamiento de los pacientes de forma automática. El consorcio es liderado por Telefónica I + D y en él participan la Universidad y Hospital de Palermo, las empresas Telecom Italia, Saliwell Ltd. y Maccabi Group Holdings Ltd. (Israel), y HSG-IMIT y Mobile Solution Group (Alemania).