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El 7 de octubre, se ha inaugurado oficialmente el curso académico 2011-12 del sistema universitario catalán en la Universitat Politècnica de Catalunya. BarcelonaTech (UPC). El acto, que ha tenido lugar en el Auditori del Edifici Vèrtex, ha estado presidido por el consejero de Economía y Conocimiento, Andreu Mas-Colell, y ha contado con la participación del rector de la UPC, Antoni Giró; el secretario de Universidades e Investigación, Antoni Castellà; el director general de Universidad, Lluís Jofre; el director general de Investigación, Josep Maria Martorell; Gerard Ardanuy, concejal de Educación y Universidades del Ayuntamiento de Barcelona; el secretario general del Consejo Interuniversitario de Cataluña, Claudi Alsina; el presidente del Consejo Social de la UPC, Joaquim Boixareu, y el presidente del Grupo Freixenet y del Consejo de Administración de Fira de Barcelona, Josep Lluís Bonet, que ha impartido una conferencia titulada Fira de Barcelona, un proyecto de país.

En su intervención, Josep Lluís Bonet ha destacado que Fira de Barcelona, como la UPC, "es tradición y modernidad" y ha reconocido la vinculación de esta Universidad con el entorno empresarial, poniendo énfasis en la política de cátedras de empresa en la que ha apostado esta institución. Bonet también ha comparado Fira de Barcelona con la UPC en el ámbito de la internacionalización y ha dicho: "De innovación y conocimiento la UPC sabe mucho, es una universidad presente en el mundo. La internacionalización es también uno de los retos de Fira de Barcelona y uno de los ejes básicos de nuestra estrategia".

Por su parte, Gerard Ardanuy, concejal de Educación y Universidades del Ayuntamiento de Barcelona ha destacado que las alianzas entre el mundo académico y el sector económico son claves. Ardanuy ha explicado y ha añadido que hay que plantearse la universidad que queremos para este siglo XXI.

El presidente del Consell Social de la UPC, Joaquim Boixareu ha hecho un repaso a las causas de la situación de crisis actual y ha reclamado lo que ha definido como medidas valientes "propongo subir el precio de las matrículas mejorando el sistema de becas y préstamos y garantizar una auténtica igualdad de oportunidades".

En su intervención, el rector de la UPC, Antoni Giró, ha destacado el honor que representa para la Universidad acoger la inauguración oficial del curso académico del sistema universitario catalán 2011-12 y se ha referido a la capacidad de la universidad en general y de la UPC en particular como motor de progreso del país. Giró ha afirmado que en el entorno global y competitivo en el cual vivimos, paradójicamente se está produciendo una reducción de recursos públicos también en la universidad que tienen una gran repercusión y que podrían implicar un retroceso para los niveles de excelencia logrados, de derroche de todo aquello que se ha conseguido. “La excelencia —ha dicho— requiere tiempo y estabilidad en los recursos y aunque la investigación es cara, más caro es no sacarle provecho”. El rector ha pedido al gobierno catalán un modelo claro para la universidad, así como un plan de viabilidad “porque siendo conscientes de que hace falta cambiar cosas hay medidas —ha afirmado— que no se pueden implementar de la noche a la mañana”. Antoni Giró ha añadido que “la situación nos obliga a redefinir la universidad, pero hace falta saber qué modelo de universidad tendremos, cuál será su financiación, su autonomía...” El rector, que ha reclamado una reforma del mapa de titulaciones en la cual la Consejería ejerza un claro liderazgo, ha proclamado su total confianza en el sistema universitario catalán “si todo el mundo colabora y trabaja codo a codo”.


Por otro lado, el consejero de Economía y Conocimiento de la Generalitat de Catalunya, Andreu Mas-Colell, ha agradecido la comprensión a los universitarios, aunque no la aceptación, de la situación que vive el país. Ha añadido que el gobierno será firme en la aplicación de las medidas a pesar de que mantendrá siempre el diálogo con agentes sociales, instituciones y universidades. Además, ha explicado que el reto es reformular el sistema universitario para que sea excelente, pero también sostenible. En este sentido, ha recordado seis puntos clave para esta reformulación que van desde cambios en la oferta académica de grado y máster a la necesidad de apostar por servicios comunes interuniversitarios pasando por cambios en el sistema de becas. Mas-Colell se ha referido también a la necesidad de progresar en el modelo de gobierno, la necesidad de reconfigurar el programa Sierra Hunter de contratación de profesorado y de mantener el grado de excelencia conseguido en la investigación y la innovación catalanas.

El consejero ha felicitado especialmente a la UPC porque dos centros vinculados a ella, —el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Computación (BSC-CNS) — han conseguido recientemente el reconocimiento en el marco del programa Severo Ochoa, “centros de investigación —ha destacado— que practican la innovación de manera espectacular”

Durante el acto, que se ha retransmitido en directo por Internet a través del Canal UPC.tv (http://tv.upc.edu), se han entregado las distinciones Jaume Vicens Vives a la Calidad Docente Universitaria, que otorga la Generalitat de Catalunya con la finalidad de premiar la excelencia en la docencia universitaria. En la edición de este año se han otorgado cuatro premios individuales y tres de colectivos dotados, cada uno, con 20.000 euros.

A título individual han recibido la distinción Jaume Vicens Vives a los profesores Miquel Tresserras, de la Facultad de Ciencias de la Comunicación Blanquerna de la Universitat Ramon Llull; Jordi Pérez, del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud de la Universitat Pompeu Fabra; Ferran Marqués, del Departamento de Teoría del Señal y Comunicaciones de la Universitat Politècnica de Catalunya, e Isabel del Arco, de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universitat de Lleida.

En cuanto a los premios colectivos, la distinción Jaume Vicens Vives ha entregado las siguientes entidades: a la Facultad de Farmacia de la UB por el proyecto Aula de formación del profesorado; el Departamento de Urbanismo y Ordenación del Territorio de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona (ETSAB) de la UPC, por el proyecto "Caminar Barcelona', que dirige Estanislau Roca; y la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona, por el Programa formativo para estudiantes chinos. El premio se deberá destinar a proyectos de innovación o de mejora docente, a decisión de los galardonados.Asimismo, durante el acto, la UPC ha otorgado el 12º Premio UPC para trabajos de investigación de bachillerato y proyectos de ciclos formativos. El trabajo de investigación de bachillerato ganador fue el presentado por Eduard Serrahima, mientras que Arnau Gil fue finalista, y Albert Alcoverro se impuso en la categoría de proyectos de ciclo formativo de grado superior.

También se han entregado los Premios extraordinarios de doctorado correspondientes al curso académico 2008-2009. En el ámbito de arquitectura, urbanismo y edificación, se ha reconocido a Anna García Masià; en el ámbito de ciencias, a Maria Barbero Liñán y a Giovanni Volpe; en el ámbito de ingeniería civil a Rolando Antonio Chacon Flores Saladrigas y a Matthias Willmann Vila; en el ámbito de tecnologías de la información y comunicaciones, Jesús Alonso Zárate y Luís García Ordóñez, y en el ámbito de ingeniería industrial, se ha reconocido a Jerome Bernard Noailly y a Dasiel Óscar Borroto Escuela.

Además, se han entregado las Medallas UPC. Se han entregado Medallas de plata a Joaquim Olivé, comisionado para la formación permanente de la UPC; Gregori Vázquez, comisionado de la UPC por el VII Programa marco de la UE, y Francesc Boada, que fue presidente de la Asociación de Amigos. Josep Casanovas, hasta ahora vicerrector de Política Universitaria de la UPC ha recibido la Medalla de oro de la Universidad.

Coincidiendo con la inauguración del curso académico, y con motivo de la conmemoración del 40a aniversario de la UPC, se ha inaugurado, en el Auditori del edificio Vèrtex, en Barcelona, una exposición titulada Imágenes de los 40 años de la UPC. La muestra refleja, a través de unas sesenta fotografías, diferentes momentos de la historia de la institución: desde la visita de Albert Einstein, en 1923, en la Escuela Industrial (actual EUETIB), hasta el inicio de la construcción del Campus Nord, o la transformación de la capilla de la Torre Girona en sede del superordenador MareNostrum.