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• Discurso del rector, Enric Fossas (en catalán(
• Discurso del presidente del Consejo Social, Ramon Carbonell (en catalán)
• Programa del acto y relación de galardonados (en catalán)

'Explorar la última frontera'. Bajo este título, la catalana Elisabet Canalias (Olot, 1979), doctora en Ciencia y Tecnología Aeroespacial por la UPC  y una de las pocas especialista en Europa en el cálculo de trayectorias, ha mantenido una  conversación con el periodista y divulgador científico Marc Boada, dedicada, especialmente, a las misiones espaciales. Ha sido en el transcurso del acto de inauguración del curso académico 2016-2017 de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), que ha tenido lugar el 23 de septiembre, en el Auditorio del edificio Vèrtex, en el Campus Norte de Barcelona. 

Matemàtica también por la  UPC (licenciatura que cursó en la Facultad de Matemáticas y Estadística) Elisabet Canalias, que es una de las pocas especialistas en Europa en el cálculo de trayectorias interplanetarias, trabaja actualmente como ingeniera de análisis de misión y dinámica de vuelo en la agencia espacial francesa CNES (por las siglas en francés de Centre National d’Études Spatiales), en Toulouse. En la misión Rosetta, que finaliza el próximo 30 de septiembre, participó en las operaciones de aterrizaje del módulo robótico Philae. "Ha valido la pena estudiar tanto y hacer matemáticas para organizarme la cabeza", ha afirmado Elisabet Canalias, que ha explicado el objetivo y cómo se hacen las misiones espaciales interplanetarias. Al final de su intervención, la investigadora ha reconocido: "Volvería a hacer lo mismo para estar donde estoy ahora".

Después de leer su tesis doctoral en el 2007 bajo el título Contributions to Libration Orbit Mission Design using Hyperbolic Invariant Manifolds (Contribución al diseño de misiones a los puntos de libración utilizando variedades invariantes hiperbólicas), dirigida por el profesor de la UPC Josep Masdemont, trabajó durante tres años en la Agencia Espacial Europea (ESA) en Alemania. En el 2010 formó parte del equipo de operaciones de la ESA que hizo realizar a la sonda Rosetta el sobrevuelo del asteroide Lutetia, en su trayectoria hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

A partir del 2013 pasó a formar parte del Centro de Operaciones Científicas y de Navegación de la sonda Philae en el CNES. Como miembro del equipo de Dinámica de Vuelo de Philae, ha participado en el análisis de la misión y en los cálculos de trayectoria del lugar de aterrizaje, que tuvo lugar el 2014 en la región denominada Agilkia. También ha trabajado en el centro de control durante las operaciones de separación, descenso y aterrizaje de este módulo en la superficie del cometa, así como en los estudios posteriores.

Actualmente, está implicada en varios estudios para misiones interplanetarias, como por ejemplo el módulo Mascot, que está de camino al asteroide Ryugu a bordo de la sonda japonesa Hayabusa-2. Es una de las expertas de referencia de la agencia CNES para los estudios de trayectoria de las misiones interplanetarias y forma parte del equipo de operaciones para la puesta en órbita de los satélites de navegación Galileo.

El acto inaugural ha contado también con las intervenciones de Arcadi Navarro, secretario de Universidades e Investigación de la Generalitat de Cataluña; Enric Fossas, rector de la UPC; Ramon Carbonell, presidente del Consejo Social de la Universidad y José M. Sallan, secretario general de la UPC, que ha introducido el vídeo que recoge los principales indicadores de la 'Memoria del curso 2015-2016' de la Universidad y que se ha proyectado en el Auditorio del Vèrtex. Arcadi Navarro, que ha recordado el buen posicionamiento de la UPC en los últimos rankings internacionales, ha subrayado que las universidades son esenciales para que Cataluña "avance en la sociedad del conocimiento". El secretario de Universidades e Investigación ha destacado la importancia de la simbiosis entre universidad y tejido productivo, y ha enumerado tres retos clave: "lograr una oferta coherente de grados y másters, garantizar el acceso a la universidad y mejorar la financiación de las universidades".

En su intervención, el rector Enric Fossas ha expresado su apuesta por "hacer prevalecer la colaboración entre universidades por encima de la competencia" y ha subrayado que la UPC "ha recuperado la confianza de la administración pública, la empresa y del tejido empresarial". Del mismo modo, el rector ha reclamado "diálogo, autonomía universitaria, democracia y compromiso con el entorno y con la igualdad de oportunidades".

"La mejor inversión es el conocimiento", según Ramon Carbonell, presidente del Consejo Social, que durante el acto ha dicho que "se debe avanzar en la transferencia de tecnología, ya que aporta grandes beneficios a la universidad, a la empresa y a la sociedad". 

El Consejo Social de la UPC ha hecho el reconocimiento a los miembros, unidades y equipos de la comunidad universitaria galardonados durante el año 2015 y ha entregado los premios que ha convocado este año en los ámbitos de la docencia, la investigación y el género literario de la ciencia ficción. En docencia, se ha entregado el 19º Premio UPC a la Calidad en la Docencia Universitaria, otorgado a los profesores Antoni Gens y Antonio Isalgué, por su trayectoria docente, y al programa INSPIRE3 de la Escuela Superior de Ingenierías Industrial, Aeroespacial y Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT).
 
En investigación, se ha hecho entrega del 10º Premio Duran Farell de Investigación Tecnológica a un equipo del Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), distinguido por el proyecto “Nanomateriales para la separación de gases: Membranas poliméricas de matriz mixta basadas en nanoláminas metal-orgánicas", dirigido por el investigador Francesc Xavier Llabrés. 

Asimismo, el escritor toledano David Luna ha recogido el Premio UPC de Ciencia-Ficción 2016 por la obra inédita Éxodo. Convocado también por el Consejo Social de la UPC, el jurado de este galardón, que llega este año a la 23ª edición, ha concedido también una mención del premio al argentino Marcelo Artal, por la obra Los Santos conspiradores del tiempo.

También se se han entregado los galardones del 17º Premio para trabajos de investigación de bachillerato y proyectos de ciclos formativos de grado superior, convocados por la UPC y que en esta edición han distinguido el diseño y la construcción de una prótesis biónica de mano low-cost y el desarrollo de un seguidor solar que mejora la eficiencia de los paneles solares, elaborados por Guillem Cornella, alumno de la Escola Pia de Nostra Senyora, y por Emanuel Bossio, del Instituto Escola del Treball de Barcelona, respectivamente, así como los Premios extraordinarios de Doctorado de la promoción 2013-2014.

El acto, que se ha podido seguir en directo por el canal UPCtv y, en Twitter, a través del hashtag #inauguraciocursupc, ha contado con diversas interpretaciones musicales que iran a cargo de la Coral Parc Meditarrani de la Tecnologia, la Coral Gaudeamus de l'Escola Industrial de Barcelona, la Coral Arquitectura y la Orquestra de la UPC.