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El grupo de investigación Data Management Group (DAMA-UPC) de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC) coordina el proyecto europeo Linked Data Benchmark Council (LDBC), del séptimo Programa marco de la Unión Europea. El objetivo es desarrollar benchmarks (medidas de rendimiento) para evaluar de manera estándar, por primera vez, la tecnología de gestión de bases de datos RDF y grafos. Estas bases de datos son las que se usan, por ejemplo, en aplicaciones relacionadas con las redes sociales (Facebook, Twitter, blogs…).

En el proyecto, que tiene un presupuesto global de unos 3 millones de euros, participa un consorcio formado por ocho universidades y centros de investigación europeos, liderados por el grupo DAMA-UPC. Los resultados de LDBC serán un conjunto de benchmarks que alcanzarán cuatro áreas principales de la gestión Linked Data: ejecución de consultas analíticas complejas, transaccionalidad en los grafos, inferencia e integración de datos.

El análisis de redes sociales y de redes de información biológica, así como la exploración bibliográfica son algunos de los principales ámbitos de interés del proyecto y de la aplicación de benchmarks.

En los últimos años ha habido una explosión de grandes cantidades de datos en forma de grafoo que provienen de una gran variedad de aplicaciones relacionadas con las redes sociales, como por ejemplo Facebook, Twitter, blogs y otros medios on line, con redes de telecomunicaciones y datos de otras aplicaciones. Además, la comunidad internacional World Wide Web Consortium (W3C) —que desarrolla estándares que aseguran el crecimiento de la Web a largo plazo— ha impulsado la publicación y la interconexión de un gran número de conjuntos de datos en la web semántica, como resultado del Linked Data Cloud.

La tecnología y el ancho de banda han proporcionado la oportunidad de recopilar, publicar y compartir en línea grandes cantidades de conjuntos de datos, formados por miles de millones de objetos y conexiones entre ellos. Actualmente se publican como grafos RDF numerosos conjuntos de datos y vocabularios de e-ciencia, con el fin de facilitar a la comunidad científica datos científicos y académicos de interés. Por lo tanto, existe un buen número de gestores comerciales (bases de datos RDF con razonador y motor consulta o gestores de grafos) que son la piedra angular de la web semántica.

Aun así, no existe un sistema validado para valorar de manera cuantitativa y cualitativa, por ejemplo, la rapidez y la eficacia de un software, de una búsqueda en una base u otras prestaciones de la tecnología informática que hay en el mercado en el campo de la integración y la gestión de bases de datos, es decir RDF y grafo. El proyecto Linked Data Benchmark Council l (LDBC) tiene como objetivo proporcionar una solución en este sentido antes de los próximos tres años: los benchmarks que se desarrollen en el marco del proyecto servirán para poder evaluar y comparar las diferentes tecnologías y determinar cuál es la mejor.

Así mismo, el proyecto ofrece una oportunidad para impulsar la innovación, el progreso y la competitividad de la industria del grafo y la gestión de datos RDF, dado que los benchmarks servirán como herramienta o banco de pruebas para comparar los productos de diferentes competidores; las empresas podrán poner a prueba y mejorar la tecnología que desarrollan gracias a los retos propuestos por estos benchmarks.

Según afirma Pere Baleta, del grupo DAMA-UPC, “la existencia de benchmarks validados por auditores imparciales permitirá que las empresas que compren tecnologías existentes tengan argumentos objetivos para hacer una elección más fiable”.

En el marco del proyecto también se creará la fundación LDBC, una entidad oficial para validar y potenciar el desarrollo de benchmarks para bases de datos RDF y de grafos.