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La ESA BIC Barcelona es la primera incubadora o Business Incubation Centre (BIC) que la Agencia Espacial Europea (ESA) instala en el España, centrada en proyectos basados en las tecnologías del espacio. Hemav, IP anywhere, DAPCOM y Born Positiu son las primeras empresas que se han instalado en la ESA BIC Barcelona, gestionada por Barcelona Activa e instalada en el edificio RDIT del Parc UPC.

El rector de la UPC, Enric Fossas, ha iniciado el acto de inauguración dando la bienvenida, después del cual ha intervenido Pedro Mier, presidente de Mier Comunicaciones, que ha hablado de la contextualización del sector espacial en Cataluña; a continuación, se han iniciado los parlamentos por parte del alcalde de Castelldefels, Manuel Reyes; el director de Ciencia y Exploración Robótica de la ESA, Álvaro Giménez; la secretaria general de la Industria y de la Pyme, del Ministerio de Industria, Energía y Turismo, Begoña Cristeto; y, finalmente, el alcalde de Barcelona, Xavier Trias.

La nueva incubadora se suma a la red de diez espacios más distribuidos en diferentes países europeos, como Holanda, Inglaterra, Francia, Alemania, Bélgica o Italia. En el edificio RDIT ocupa una superficie de 1.000 m² distribuidos en zonas comunes para las empresas instaladas, un espacio de coworking con 6 puntos de trabajo y 9 módulos de entre 30 y 100 m².

Este nuevo espacio se dirige a empresas de reciente creación con menos de cinco años de actividad que basen su negocio en el uso de sistemas o tecnologías espaciales para desarrollar productos, servicios o aplicaciones a otros sectores. Se prevé acoger, desde ahora y hasta el 2018, alrededor de 40 start-ups.

Los cuatro proyectos incubados actualmente centran su actividad entorno a los drones, las tecnologías de comunicaciones por satélite, los procesos de compresión de datos y las energías renovables. En total, generan 26 puestos de trabajo directos e indirectos y operan tanto en el mercado local como internacional.

• Hemav: ofrece soluciones aplicadas en el ámbito civil, mediante vehículos aéreos no tripulados (UAVs /drones). Diseña y desarrolla esta tecnología para la venta de producto, realiza servicios de procesamiento basados en la imagen aérea y realiza operaciones con pilotos experimentados. El objetivo de esta empresa es integrar la tecnología propia con la que ya existe en el mercado en el ámbito de vehículos o sistemas no tripulados. Con la tecnología desarrollada, se ofrecen soluciones concretas, innovadoras y a medida de cada sector.
• IP anywhere: ofrece conectividad IP por satélite y redes heterogéneas para el desarrollo de la comunicación rural y marítima. Está especializada en el sistema IP-PBX (Private Branch Exchange) —centrales telefónicas conectadas directamente en la red pública de telefonía por medio de líneas troncales— para entornos corporativos, así como en herramientas de gestión de la facturación en el uso de estas líneas, que se proporcionan a través de otros distribuidores.
• DAPCOM: soluciones software a medida para la gestión de grandes volúmenes de datos y compresión con requisitos estrictos. Cuenta con tecnologías de compresión propias que ofrecen un gran rendimiento y durante el periodo de incubación desarrollará un plan tecnológico de mejora y diversificación de estas tecnologías.
• Born Positiu: gestión eficiente de las fuentes de energía renovable, a partir de la tecnología desarrollada en la misión espacial SMART-1. Dentro de la incubadora desarrolla un sistema de control inteligente que permite la integración del microgenerador con múltiples fuentes energéticas, proporcionando la máxima calidad eléctrica de la forma más sostenible, económica y cómoda para las personas usuarias. El objetivo es conseguir un nuevo sistema eléctrico distribuido, con una eficiencia energética muy elevada que lo puedan aplicar los hogares y las empresas que quieran ahorrar.

Coincidiendo con una de las reuniones trimestrales del Comité de Selección en Barcelona, hace unos días se presentaron tres candidaturas nuevas de proyectos empresariales. Hoy por hoy, ya hay tres empresas más aprobadas que entrarán en la ESA BIC Barcelona antes de finales de año.

Las empresas incubadas tienen acceso al conocimiento técnico y científico del equipo de la Agencia Espacial Europea –y de los miembros del centro de la ESA ubicado en España–, así como de la UPC. Disponen, así mismo, de un amplio rango de tecnologías espaciales a partir de las cuales desarrollar nuevas aplicaciones, como por ejemplo las tecnologías de navegación por satélite (Galileo), observación de la Tierra (Copérnico) y comunicaciones por satélite. También cuentan con el asesoramiento experto a nivel empresarial por parte de Barcelona Activa.

Además, cada una recibe un incentivo económico de hasta 50.000 euros para desarrollar un producto o servicio, a medida que logre los hitos marcados. Adicionalmente, tienen acceso preferente a financiación privada proviniente de Caixa Capital Riesgo –la gestora de capital riesgo de 'la Caixa' –, así como al Servicio de Financiación empresarial que se presta desde la Oficina de Atención a la Empresa del Ayuntamiento de Barcelona.

Asimismo, con objeto de cubrir las necesidades financieras para poder crecer, las empresas incubadas también pueden recurrir al fondo específico de la ESA para empresas que usan tecnologías del espacio y participar en foros de inversión que se organizan a nivel europeo.

Este nuevo espacio de ámbito metropolitano se suma a la Incubadora de Glorias, al Parque Tecnológico Barcelona Norte, a Almogávers Business Factory y al mStartupBarcelona de Barcelona Activa, y se añade a los espacios de incubación del Parc UPC.

La ESA BIC Barcelona contribuye en el beneficio del ecosistema emprendedor y empresarial, permite apoyar el talento local, poner en valor el conocimiento científico-técnico del territorio y genera nuevas oportunidades tanto para las empresas como para las universidades. También sitúa el área Metropolitana de Barcelona y la UPC como punto de referencia en Europa en el desarrollo de tecnologías del espacio aplicadas a diferentes vertientes productivas.

Por este motivo, el Ayuntamiento de Barcelona presentó la candidatura para acoger esta incubadora conjuntamente con la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) –a través de ParcUPC-, el área Metropolitana de Barcelona, la Diputación de Barcelona, el Consejo Comarcal del Baix Llobregat y Caixa Capital Riesgo, la gestora de capital riesgo de 'la Caixa'. Durante el proceso, se contó también con el apoyo de la delegación española de la ESA, a través de la Secretaría General de la Industria y de la PYME y el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI).

La ESA puso en marcha hace más de diez años esta red de centros de incubación de empresas que forma parte del programa de transferencia de tecnología de la Agencia Espacial Europea y ofrece a los nuevos emprendedores apoyo económico y asesoramiento técnico y comercial. Estos espacios acogen actualmente unas 90 empresas cada año y, hasta la actualidad, han facilitado la creación de más de 250 start-ups tecnológicas en Europa.