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Desarrollado por el grupo de investigación en Ingeniería Biomecánica
Un exoesqueleto robótico que ayuda a caminar a pacientes con lesión medular, distinguido por el programa CaixaImpulse
Un exoesqueleto robótico que permite a personas con lesiones en la médula espinal poder adquirir movilidad para caminar, creado por el grupo de investigación en Ingeniería Biomecánica de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), es uno de los 23 proyectos de recerca seleccionados para recibir financiación de la tercera convocatoria del programa CaixaImpulse, impulsado por La Obra Social “La Caixa” y Caixa Capital Risc, para potenciar la transferencia del conocimiento en biomedicina en el mercado y en la sociedad, con la creación de empresas biotecnológicas. El programa también ha seleccionado un proyecto del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC).
05/07/2017
Cada año en todo el mundo, entre 250.000 y 500.000 personas sufren una lesión medular (LM). Estas lesiones comportan complicaciones secundarias, como diabetes u osteoporosis, implican elevados costes económicos, y complican la inclusión social y ocupacional de los pacientes. Las personas con LM podrían caminar de manera autónoma si tuvieran un exoesqueleto robótico para rehabilitar los movimientos de las piernas anuladas por la lesión. No obstante, la mayoría de los exoesqueletos que están actualmente en el mercado son caros, pesados, difíciles de operar y no están adaptados al paciente. Por eso, solo se encuentran en hospitales y grandes centros de rehabilitación.
El exoesqueleto ABLE (por Assistive Biorobotic Low-cost Exoskeleton), diseñado y desarrollado por el grupo de investigación en Ingeniería Biomecánica (BIOMEC) de la UPC, que coordina el investigador Josep Maria Font, es de bajo coste, ligero, personalizado y fácil de usar. Utiliza solo los mecanismos y sensores esenciales para facilitar la recuperación funcional de la marcha de pacientes con una lesión medular. Consiste en tres componentes modulares: un sistema de actuación en la rodilla que hace la función de músculo artificial, un sensor situado en la zona de la tibia que detecta la intención del usuario y una mochila que contiene la electrónica y la batería. Este dispositivo asequible permitirá a los pacientes con una lesión medular tener un papel activo en su propia recuperación, promoviendo su independencia y extendiendo el proceso de rehabilitación al hogar del paciente. El impacto final será una mejora de su calidad de vida y una reducción significativa de los costes individuales y del sistema sanitario.
En el desarrollo de prototipo también han participado investigadores de la Universidade da Coruña y de la Universidad de Extremadura. Hasta hoy el dispositivo se ha probado en una paciente con LM del Complejo Hospitalario Universitario de La Coruña, y está previsto probarlo en pacientes del Instituto Guttman gracias a la financiación del programa CaixaImpulse.
Ubicado en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Técnica Industrial de Barcelona (ETSEIB), el grupo de investigación BIOMEC, creador del ABLE, está vinculado al Centro de Investigación en Ingeniería Biomecánica (CREB) de la UPC, el cual forma parte del Centro de Innovación y Tecnología (CIT UPC).
El ABLE es uno de los 23 proyectos seleccionados que recibirán financiación del programa CaixaImpulse, en su tercera convocatoria, y que han estado presentados el 5 de julio, en el Palau Macaya de la Obra Social “La Caixa”, en Barcelona. Además, por su calidad, ha estado uno de los tres proyectos seleccionados del programa que han recibido la mención EIT-Health.
Cada una de las iniciativas recibirá una ayuda de hasta 70.000 euros destinada a la ejecución de los planes de valorización y comercialización del activo. Asimismo, los equipos de cada proyecto tendrán acceso a un programa de ocho meses con acciones de mentorización, formación, asesoramiento experto y oportunidades para la generación de contactos de valor para su proyecto.
Una de las novedades de este año es la participación de CaixaImpulse en la iniciativa European Institute of Technology-Health (EIT-Health), el consorcio europeo líder en biomedicina. Gracias a esta colaboración se obtienen 200.000 euros extras que permiten financiar tres proyectos más.
Otro de los proyectos seleccionados es el de bioimpresión 3D de estructuras tisulares en matriz (3DBIOcores), un sistema de controles tisulares artificiales para el diagnóstico del cáncer, del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), instituto constituido por la UPC, la Universitat de Barcelona (UB) i la Generalitat de Cataluña. Liderado por Mateu Pla Roca, el proyecto propone el uso de los 3DBIOcores como una nueva fuente de control de calidad histológica. Aprovechando la tecnología de la bioimpresión 3D, se producirán estructuras tisulares que contendrán líneas celulares con ciertos biomarcadores de cáncer relevantes y se utilizarán como una nueva fuente de controles histopatológicos en kits de diagnóstico con fines terapéuticos.
Según la OMS, el año 2025 se espera que más de 19 millones de nuevos casos de cáncer sean diagnosticados en todo el mundo. La mayoría de los casos se confirman mediante un análisis histopatológico de una biopsia —la examinación microscópica de los tejidos— y cuantificación de biomarcadores. Las técnicas histológicas presentan cierto grado de variabilidad que puede conducir a errores en la interpretación de los resultados en ciertos casos. Por esta razón, los estudios histopatológicos requieren de muestras de control de calidad para verificar el diagnóstico final. Actualmente, los hospitales están utilizando excedentes de tejido humano con expresión conocida de ciertos biomarcadores. Sin embargo, estas muestras son escasas, no son homogéneas e implican cuestiones éticas.
En el acto de presentación de los proyectos distinguidos por el programa CaixaImpulse han intervenido Jaume Giró, director general de la Fundación Bancaria “La Caixa”, y Marcelino Armenter, presidente de Caixa Capital Risc, así como el profesor de la UPC Josep Maria Font, que ha explicado el proyecto ABLE y ha hecho una demostración con un prototipo, junto a otros coordinadores de otras iniciativas.
La Obra Social “La Caixa” y Caixa Capital Risc pusieron en marcha el programa CaixaImpulse el 2015 con el objetivo de transformar el conocimiento científico creado en centros de investigación, universidades y hospitales en productos que generen valor a la sociedad, a través de patentes, creación de empresas derivadas o acuerdos de transferencia. Des del inicio del programa, se han destinado 5,5 millones de euros y se han seleccionado 58 iniciativas, dos de las cuales ya se han convertido en spin-off y cinco están en proceso de creación.
El exoesqueleto ABLE (por Assistive Biorobotic Low-cost Exoskeleton), diseñado y desarrollado por el grupo de investigación en Ingeniería Biomecánica (BIOMEC) de la UPC, que coordina el investigador Josep Maria Font, es de bajo coste, ligero, personalizado y fácil de usar. Utiliza solo los mecanismos y sensores esenciales para facilitar la recuperación funcional de la marcha de pacientes con una lesión medular. Consiste en tres componentes modulares: un sistema de actuación en la rodilla que hace la función de músculo artificial, un sensor situado en la zona de la tibia que detecta la intención del usuario y una mochila que contiene la electrónica y la batería. Este dispositivo asequible permitirá a los pacientes con una lesión medular tener un papel activo en su propia recuperación, promoviendo su independencia y extendiendo el proceso de rehabilitación al hogar del paciente. El impacto final será una mejora de su calidad de vida y una reducción significativa de los costes individuales y del sistema sanitario.
En el desarrollo de prototipo también han participado investigadores de la Universidade da Coruña y de la Universidad de Extremadura. Hasta hoy el dispositivo se ha probado en una paciente con LM del Complejo Hospitalario Universitario de La Coruña, y está previsto probarlo en pacientes del Instituto Guttman gracias a la financiación del programa CaixaImpulse.
Ubicado en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Técnica Industrial de Barcelona (ETSEIB), el grupo de investigación BIOMEC, creador del ABLE, está vinculado al Centro de Investigación en Ingeniería Biomecánica (CREB) de la UPC, el cual forma parte del Centro de Innovación y Tecnología (CIT UPC).
El ABLE es uno de los 23 proyectos seleccionados que recibirán financiación del programa CaixaImpulse, en su tercera convocatoria, y que han estado presentados el 5 de julio, en el Palau Macaya de la Obra Social “La Caixa”, en Barcelona. Además, por su calidad, ha estado uno de los tres proyectos seleccionados del programa que han recibido la mención EIT-Health.
Cada una de las iniciativas recibirá una ayuda de hasta 70.000 euros destinada a la ejecución de los planes de valorización y comercialización del activo. Asimismo, los equipos de cada proyecto tendrán acceso a un programa de ocho meses con acciones de mentorización, formación, asesoramiento experto y oportunidades para la generación de contactos de valor para su proyecto.
Una de las novedades de este año es la participación de CaixaImpulse en la iniciativa European Institute of Technology-Health (EIT-Health), el consorcio europeo líder en biomedicina. Gracias a esta colaboración se obtienen 200.000 euros extras que permiten financiar tres proyectos más.
Otro de los proyectos seleccionados es el de bioimpresión 3D de estructuras tisulares en matriz (3DBIOcores), un sistema de controles tisulares artificiales para el diagnóstico del cáncer, del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), instituto constituido por la UPC, la Universitat de Barcelona (UB) i la Generalitat de Cataluña. Liderado por Mateu Pla Roca, el proyecto propone el uso de los 3DBIOcores como una nueva fuente de control de calidad histológica. Aprovechando la tecnología de la bioimpresión 3D, se producirán estructuras tisulares que contendrán líneas celulares con ciertos biomarcadores de cáncer relevantes y se utilizarán como una nueva fuente de controles histopatológicos en kits de diagnóstico con fines terapéuticos.
Según la OMS, el año 2025 se espera que más de 19 millones de nuevos casos de cáncer sean diagnosticados en todo el mundo. La mayoría de los casos se confirman mediante un análisis histopatológico de una biopsia —la examinación microscópica de los tejidos— y cuantificación de biomarcadores. Las técnicas histológicas presentan cierto grado de variabilidad que puede conducir a errores en la interpretación de los resultados en ciertos casos. Por esta razón, los estudios histopatológicos requieren de muestras de control de calidad para verificar el diagnóstico final. Actualmente, los hospitales están utilizando excedentes de tejido humano con expresión conocida de ciertos biomarcadores. Sin embargo, estas muestras son escasas, no son homogéneas e implican cuestiones éticas.
En el acto de presentación de los proyectos distinguidos por el programa CaixaImpulse han intervenido Jaume Giró, director general de la Fundación Bancaria “La Caixa”, y Marcelino Armenter, presidente de Caixa Capital Risc, así como el profesor de la UPC Josep Maria Font, que ha explicado el proyecto ABLE y ha hecho una demostración con un prototipo, junto a otros coordinadores de otras iniciativas.
La Obra Social “La Caixa” y Caixa Capital Risc pusieron en marcha el programa CaixaImpulse el 2015 con el objetivo de transformar el conocimiento científico creado en centros de investigación, universidades y hospitales en productos que generen valor a la sociedad, a través de patentes, creación de empresas derivadas o acuerdos de transferencia. Des del inicio del programa, se han destinado 5,5 millones de euros y se han seleccionado 58 iniciativas, dos de las cuales ya se han convertido en spin-off y cinco están en proceso de creación.
Miembros del grupo de investigación en Ingeniería Biomédica (BIOMEC) de la UPC, con el coordinador, Josep Maria Font (el cuarto per la derecha).
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