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El proyecto Biomateriales antimicrobianos para la sustitución y regeneración ósea presentado desde la UPC en la cuarta edición de los Premios Expoquimia a la I+D+i es un innovador biomaterial antimicrobiano que evita las infecciones de los implantes dentales.

Con este nuevo material, Xavier Gil y Maria Pau Ginebra quieren mejorar la resistencia a las infecciones de bacterias cuando se une el hueso de la persona con la prótesis haciendo más seguro el sello biológico entre las dos partes. Esto lo han logrado mediante el desarrollo de materiales de regeneración ósea que liberan una serie de principios químicos antibacterianos a nivel local.

Los premios Expoquimia se han otorgado durante el acto World Chemical Summit Night, que ha tenido lugar el 2 de octubre, en el marco del salón Expoquimia, en la Feria de Barcelona. El premio que ha recibido el Grupo de Investigación en Biomateriales, Biomecánica e Ingeniería de Tejidos está dotado con 5.000 euros que irán destinados a la investigación.

Estos galardones a la I+D+i han tenido dos categorías: química y biotecnología, y tienen como objetivo incentivar la investigación en estos dos ámbitos, motor esencial para la evolución y el desarrollo de la ciencia y la tecnología.

La categoría de biotecnología la ha ganado el fármaco IPR19, un medicamento en fase preclínica contra la esquizofrenia, presentado por Teresa Tarragó y Ernest Giralt, de la empresa Iproteos, del Parque Científico de Barcelona.

En el marco del Salón internacional Expoquimia, la UPC y la Universitat de Barcelona (UB), junto con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Ayuntamiento de Barcelona y la Cámara de Comercio de Barcelona, han presentado BKC Química, un polo de conocimiento que combina las capacidades científicas y tecnológicas de los centros de estas instituciones (facultades, escuelas universitarias e institutos de investigación) en el área de la química, con especial atención a su impacto en la vida humana.

Este polo de conocimiento se inscribe en el marco del Barcelona Knowledge Campus (BKC), un campus regional multidisciplinario que se especializa sobre todo en las ciencias biológicas, las ciencias sociales y la tecnología, aunque también es excelente en otras disciplinas como la arquitectura, la ingeniería, las ciencias básicas y las bellas artes.

Química BKC constituya un núcleo estratégico de conocimiento en el ámbito de la química en la región, en tanto que atesora la experiencia de estas instituciones en investigación y transferencia de conocimiento.

Las capacidades tecnológicas y de innovación de la UPC dentro del polo Química BKC se concretan en tres ámbitos: el ambiental, el de polímeros y el de la biotecnología. La experiencia en el campo ambiental la lideran los grupos de investigación Grupo de Técnicas de Separación y Tratamiento de Residuos Industriales (SETRI), Centro de Ingeniería de Procesos y Medio Ambiente (CEPIMA), Centro de Estudios del Riesgo Tecnológico (CERTEC). Los investigadores de estos grupos hacen investigación en gestión, tratamiento y valorización de residuos que tienen por objetivo minimizar la contaminación en cualquier medio (aire, suelo o agua), eliminando contaminantes y recuperando tanto el agua como el suelo para poder ser reutilizados. También trabajan en generar energía de la biomasa u otros residuos. Por otra parte, elaboran análisis de riesgo y estudios de impacto ambiental con el objetivo de conocer en profundidad la peligrosidad ligada a los incendios, explosiones, nubes tóxicas, transporte de mercancías peligrosas, etc. Estos estudios son de gran utilidad para evitar accidentes y, en caso de producirse, minimizar su impacto ambiental.

El ámbito de los polímeros centra la actividad de investigación de los grupos Grupo de Investigación en Ingeniería y Biotecnología (ENGIBIO), Innovation in Materiales and Molecular Engineering (IMEM), Polímeros industriales, polímeros avanzadas y biopolímeros tecnológicos (POL) y Polímeros sintèctics: Estructura y Propiedades (PSEP). En esta área se diseñan procesos de obtención de polímeros y polímeros biodegradables, para nuevas aplicaciones en el campo biomédico, alimentario, farmacológico y cosmético. Los polímeros biodegradables permiten el crecimiento celular y se pueden utilizar para transportar y dosificar sustancias activas tales como antibióticos, antiinflamatorios y antioxidantes.

Los polímeros conductores, si son situados en tejido muscular o nervioso, permiten el electroestimulació de los mismos para generar la respuesta que el organismo necesite. También estudian obtener polímeros que actúen como cápsulas o protectores de la corrosión u otras acciones físicas o químicas.

El área de la biotecnología la lideran los grupos Cristalografía, estructura y función de macromoléculas biológicas (MACROM), Ingeniería Molecular (ENGMOL). Estos grupos de investigación estudian la estructura y funciones del ADN y las interacciones con fármacos y proteínas para contribuir en el avance de nuevas soluciones médicas. La modelización de las moléculas permite obtener nuevos compuestos y estudiar sus posibles aplicaciones y usos.

Dentro del mismo ámbito, también se investigan las propiedades antioxidantes y antirradicales de compuestos naturales para seleccionarlos y utilizarlos en aplicaciones alimentarias o cosméticas.