•Notícia

Formula Student Silverstone, la competició universitària internacional d’enginyeria més important del món, ha admès a concurs el projecte del bòlid EcoR2 per segon any consecutiu. L’EcoR2 és el primer cotxe híbrid de competició de l’Estat i ha estat dissenyat i construït pels estudiants de l’associació de recerca tecnològica ecoRacing de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), formada per estudiants de l’ETSEIAT.

El nou EcoR2 híbrid, que enguany presenta significatives millores, representa a la UPC al circuit de Silverstone (Regne Unit) del 13 al 17 de juliol, i competeix amb 120 equips més d’universitats d’arreu del món, uns dies desprès de que tingui lloc la competició mundial de Formula 1. Del 29 de setembre al 2 d’octubre, el vehicle competirà també al circuit de Montmeló (Barcelona).

Els creadors de l’EcoR2 híbrid són 12 estudiants d’enginyeria industrial de l’associació de recerca tecnològica ecoRacing  de la UPC, integrat per Baltasar López (coordinador i responsable de la idea i del projecte), Edgar Aeneas, Segi Arnau, Joel Cibil, Robert Falcó, José Luis Garcia, Marc López, Francesc Xavier Moreno, Adrian Pleguezuelos, Noël Sánchez, Gabriel Seguí i Sergi Tomás. Tots cursen enginyeria industrial a l’ETSEIAT i porten tres anys treballant en un projecte inèdit a l’Estat espanyol: el primer cotxe híbrid construït per universitaris que ha estat seleccionat per competir al circuit de Silverstone, en la prestigiosa competició Formula Student. El monoplaça, batejat com EcoR2, es pot considerar com el primer cotxe de competició construït a Espanya.

El cotxe competirà al circuit de Silverstone en totes les categories establertes a Formula Student: acceleració, maniobrabilitat, resistència, consum, disseny tècnic i presentació del projecte. Però en la prova que participen amb més il·lusió és en la de vehicles ecològics, en la qual competiran juntament amb altres equips de tot el món, procedents d’universitats molt prestigioses, perquè són el primer equip espanyol que ha presentat un model híbrid en tota la història d’aquesta competició.

L’EcoR2 híbrid és un monoplaça tipus Formula i s’ha dissenyat complint els reglaments, molt exigents, de la Society of Automotive Enginyers (SAE) per poder-lo presentar a competicions internacionals, com ara la de Formula Student. La particularitat de l’EcoR2 és el motopropulsor híbrid format per un motor de combustió de 22CV i un motor elèctric amb una potència pic de 46CV. La frenada del vehicle, a més, es regenerativa, és a dir, permet aprofitar l’energia que es genera en el moment de la frenada.

La nova versió d’aquest bòlid respecte al model de l’any anterior presenta importants novetats i millores tecnològiques. Un exemple són les bateries de les quals s’alimenta, que són de liti i d’última generació, considerades les bateries del futur, les quals ofereixen la màxima densitat energètica i una capacitat de càrrega superior alhora que són més lleugeres. A més, es poden recarregar en qualsevol endoll, fet que fa possible tenir les màximes prestacions sense perdre autonomia. A més, l’automòbil ha reduït el seu pes en un 20% respecte la versió anterior, mentre que l’eficiència de la cadena motriu ha guanyat en un 25%, amb l’equivalència d’estalvi energètic que això suposa. En el model actual, el pilot pot variar des del volant diferents paràmetres del motor o escollir el mode de funcionament, que pot ser: elèctric amb zero emissions; en combustió o propulsió híbrida paral·lela.

Amb tots aquests canvis, els estudiants de l’EcoR2 híbrid han aconseguit reduir-ne les emissions a un 70% respecte a qualsevol altre model que funcioni amb benzina, sense perdre prestacions com, per exemple, les acceleracions laterals i longitudinals, que són comparables a les de qualsevol cotxe esportiu d’alta gama. L’EcoR2 híbrid pot arribar als 100 Km per hora després de recórrer 75 metres en 5 segons.

Quant a la seguretat (un dels temes que més importància dona el jurat en la competició Formula Student), l’EcoR2 ha realitzat tots els assaigs de l’exigent Crash Test.

El motor elèctric s’alimenta per unes bateries d’ions de liti de darrera generació i reaprofita l’energia en les desacceleracions amb un sistema de frenat regeneratiu. El resultat del treball és un vehicle amb prestacions comparables als que ja existeixen, però que genera un 70% menys d’emissions de CO2 a l’atmosfera.

Per poder construir l’EcoR2 i viatjar fins a Silverstone, els estudiants han comptat amb el suport de la direcció de l’ETSEIAT, a través del programa d’impuls de talents creatius anomenat INSPIRE. Els futurs enginyers també han treballat en la captació de recursos d’empreses privades i institucions que els han facilitat material, tecnologia i recursos econòmics per tirar endavant el projecte. Entre les més de 30 entitats i empreses col·laboradores amb aquest projecte destaquen el patrocini de l’Ajuntament de Terrassa i el de les empreses Ascamm, Derbi, CTM, SKF, Recam Laser, Circutor i RS.

Formula Student és una competició interuniversitària nascuda als anys 80 que promou la innovació i l’R+D mitjançant el projecte d’un vehicle i es porta a terme a Europa, Estats Units, Japó i Austràlia. En aquest esdeveniment internacional es donen cita les universitats més prestigioses de tot el món per competir amb projectes de cotxes tipus Formula.

A més, la competició té un caràcter multidisciplinari, ja que més enllà dels aspectes purament tècnics es veuen implicades disciplines com ara la gestió de projectes, la negociació, l’estratègia, el treball en equip, la capacitat d'innovació, la responsabilitat, el finançament, o les relacions públiques, entre d’altres.

Aquesta iniciativa està impulsada per la Societat d'Enginyers d'Automoció (Society of Automotive Engineers, SAE) de cada país, les quals, alhora, configuren l'organització internacional FISITA.

El proper mes d’octubre, el vehicle participarà també a les proves de Formula Student al circuit de Montemeló (Barcelona) del 29 de setembre al 2 d’octubre, conjuntament amb un altre vehicle creat per estudiantat de la UPC. Es tracta del vehicle Cat04, dissenyat i construït per l'equip ETSEIB Motorsport . Els dos monoplaces prendran part a la competició de Montmeló.